Котёнок и Клубок - Влад Свон

видел размытые фонари машин, смешавшиеся с паркетом крыши; паркет сливался с лестницей в кашу, плавно превращавшуюся в кричащее стадо напуганных людей. Когда взгляд вернул себе фокус, перед Герцем лежало тело Лианы. Он упал на колени рядом с ней, и взял на руки. Из раны в виске текла кровь, и спаситель пытался прижать ее ладонью, приговаривая: «Нет. Нет, нет, нет, да как же?!», но голова все выскальзывала, будто специально не давая оказать себе помощь.

Нос закололо, а в горле встал тяжелый ком. Парень гладил подругу по щеке, надеясь, что она посмотрит на него и скажет, что все хорошо. Но ничего. Герц крепко прижал Лиану к груди.

– Лиана…За что? Почему…? – Он взял погибшую за ладонь. Оборванная ниточка не ее мизинце, достигал цели, и прикоснулась к пальцу Герца. В его голову потоком хлынули воспоминания: разговоры в кафе, их легкие стычки и ругани по мелочам, прогулки по вечернему городу, а так же то, что было скрыто – одиночество Лианы, желание не быть таковой, мольбы о помощи, которые Герц так и не услышал. Утром, когда она попросила рассказать ей легенду, девушка будто ощущала свой конец, и надеялась, что Герц сможет ее защитить. Но он ушел, и вернулся тогда, когда было слишком поздно.

Ударила молния. Гром заглушил истошный крик, а блеск осветил слезы, так жарко хлынувшие от раскрытых чувств.

Завыли сирены. Полиция и карета скорой помощи мчали на место происшествия. Услышав звук, Герц аккуратно положил Лиану на асфальт, и погладил ее лицо. Он встал и направился прочь, но мужчина из толпы преградил ему путь:

– Эй, куда собрался? Дождись офицеров!

– Я спешу, отойди.

– Нет уж. Судя по всему, тут пришили твою знакомую, так что изволь остаться, – не унимался зевака.

Герц опустил веки и погрузился во тьму. Вокруг него раскинулась куча нитей, среди которых, самой яркой была его собственная. Рядом со своим мизинцем, Герц заметил черную веревочку, плотно намотанную на палец. Он схватил ее в кулак, и мгла сразу рассеклась на две части, открыв путь к цели на том конце паразита.

– Решил присосаться? – Произнес Герц вслух, и открыл глаза. Перед ним стояло существо – «реальная» форма настойчивого зеваки – с ног до головы обмотанное красной тканью. Оно закричало, увидев радужки парня, будто порезанные на тонкую сетку, и круглый зрачок, сузившийся в кошачий овал. Мужчина отскочил и бухнулся на землю, пыхтя, как после марафона. Не обращая на него внимания, Герц рванул, что есть сил, по туннелю из света.

Он бежал, видя только крошечную нить, парящую в небе. Как компас, она вела его по вонючим, мусорным закоулкам и красочным дворикам; огибала здания, поднималась вверх и вниз, вела себя хаотично, как раненный воробей. Следуя за ней, Герц остановился перевести дух, и обнаружил, что оказался рядом с кофейней “Petit Amour a la Maison”. На искусственной травке, сидела Джина и выщелкивала пальцами по экрану телефона. Увидев Герца, она мгновенно вскочила, и повисла на его шее.

– Я ничего не могла сделать, мистер Герц, совсем! – Рыдала официантка. – Этот…этот ублюдок просто завалился сюда, наставил пистолет на Лиану и потребовал денег. Она отказала, и он, без лишних разговоров, выстрелил ей в руку. Я испугалась, не могла пошевелиться, хотела, но мышцы будто отрезали от костей. Хозяйка закричала, чтобы Дик не смел трогать меня, но ему было плевать на какую-то служанку. Он просто подбежал к Лиане, и с размаху ударил ее ногой в живот, бил по бедрам, таскала за волосы, и швырял на стол. Я…, – Джина упала на колени, и спрятала мокрое лицо ладонями, –…просто трусиха! Только и могу, что обслуживать всяких кретинов, да бояться сволочей, которые издеваются над моей подругой! – Она гневно замахнулась на землю, но обессилено уронила кулак, и тихонько застонала.

Герц присел рядом и погладил бедняжку по макушке. Дрожащей рукой, Джина прикоснулась к парню, как и ее нить. В ту же секунду, девушка почувствовала легкое тепло, которое сменилось спокойствием и странной уверенностью в том, что молодой человек все исправит. Она посмотрела на него заплаканными глазами, и лишь ахнула: от Герца, который едко шутил, и кривил губами в слабой улыбке, не осталось и следа. Перед ней был человек с твердым, решительным взглядом, полным уверенности и надежды.

– Не переживай, – поднявшись, сказал он. – Я найду его.

– Ты ведь не собираешься…, – начала Джина, почти не сомневаясь, что может совершить ее друг.

– Как пойдет, – пожал плечами Герц, и побежал дальше, оставив официантку в одиночестве.

След обрывался у ворот кладбища. Как только Герц ступил за порог, веревка Дика тут же отвязалась. У преследователя появилась мысль, что убийца не собирался прятаться, а целенаправленно вел к себе. Другого объяснения не было. Суть паразитов состояла в том, чтобы на протяжении долгого времени пожирать жертву. Дик, может быть и придурок, но достаточно умный, чтобы понимать, на кого падет подозрение в первую очередь. Ему нет смысла «питаться» Герцем. Значит это ловушка, которая не заставила себя ждать.

В темноте блеснули искры, и пуля попала прямо в ворота. Герц кубарем кувыркнулся к ближайшему надгробию.

Выстрел. Камешки посыпались за шиворот. Еще один, потом очередной. Дик палил в плиту без перерыва, выпуская обойму. Когда укрытие пошло трещинами, Герц услышал, как щелкнул курок. Патронов больше нет. Он выскочил из убежища и побежал на врага в сером балахоне. Дик, выронив пушку, выставил ладони вперед и остановил нападавшего, схватил за голову, и треснул коленом в нос. Герц вовремя подставил локоть и спас себя от критического урона, отшагнул назад и попытался поймать противника за капюшон. Но Дик увернулся, и контратаковал в болевую точку бедра, затем в голень. Не давая Герцу упасть, убийца взял его за воротник куртки и ударил в живот. Потом в грудь. Раз, другой, третий. Когда противник еле стоял на ногах, Дик с замахом стукнул Герца лбом в переносицу, отчего тот рухнул, как кусок убойной туши.

– Не плохо, а? – С издевательским смешком, проговорил победитель схватки, вытирая пот. – Думал, надавал мне по шее давным-давно и все? Пф, не недооценивай противников, Герц, даже если они и выглядят, как я. Задохлики – юркие, знаешь ли, а с должными тренировками вырубают врагов не тратя много энергии!

– А энергии тебе, как раз, не занимать, верно? Насосался вволю, – сплюнув кровь, Герц пытался подняться, но получил пинок ногой в губы.

– Ты о Лиане? Лакомый кусочек, согласен. Столько жизни в таком хрупком теле, грех не воспользоваться. Но, к черту девку! – Дик уселся на Герца и достал нож. – Меня больше интересуешь ты, паренек. Мы ведь ничем не отличаемся. Твоя нить – красная – добро,