Электра Милвертон: Дочь предателей - Оливер Блант

– Тебе не скажет это никто, кроме меня, – мягко произнесла она. – Выслушай. А затем, мы либо пойдем дальше вместе, как делали это и раньше, либо наши пути разойдутся. Сегодня у нас уже нет времени рассуждать или домысливать. Тебе придется принять свое собственное решение.

Мужчина молчал. Лишь слабое постукивание шлема о бедро, металла о металл, выдавало его смятение.

– Говори…

Женщина слегка улыбнулась, сняла руки с плеч и вернулась к краю стены. Несколько долгих секунд она собиралась с мыслями, подыскивая именно те, самые нужные слова.

Наконец, Нарина продолжила, и голос ее вновь стал твердым и властным:

– Как ты знаешь, за последние полгода мы теряем уже третий замок. Даже ученикам понятно, что Белый Орден обречен и навсегда перестанет существовать… Я следовала воле Магистров раньше, и не собираюсь отказываться от этого и сейчас. Но, ты принес мне известие, благодаря которому мы сможем все изменить! Раз и навсегда, закончить эту войну!

– Послушай…

– Нет! – Она резко обернулась. – Это ТЫ послушай! Помоги мне изменить волю Старшего Совета, Максимус! Мы с тобой не можем упустить эту единственную возможность!

– Мы с тобой… – Мужчина замялся. – Мы не вправе принимать собственные решения. Они лишь породят смуту в это нелегкое для Ордена время. Если нам с тобой суждено погибнуть в бою, так тому и быть. Каждый из нас давал клятву защищать Орден. И ты тоже клялась, Нарина!

В глазах женщины вспыхнуло ожесточение:

– Но, я не клялась умирать только потому, что Магистры бездействуют! Отступают там, где нужно жестко свернуть врагу шею! Хватит! Я не буду спокойно ждать смерти!

Постояв несколько секунд в тишине, Максимус развернулся и пошел обратно.

Нарина проводила его тяжелым взглядом. Однако, постепенно, ожесточение в ее глазах стихло, сменившись холодной неумолимостью. Приняв решение, она быстро направилась в противоположную сторону.

Все вокруг стало нечетким. Видение погасло, превратилось в дымку…

Девочке сразу очень захотелось проснуться и рассказать магам обо всем, что она видела. Но что-то мешало ей вернуться. Словно какая-то крепкая нить держала Элли, не давая уйти.

***

Рядом послышались неразборчивые голоса. Кто-то прошел мимо, стуча по полу каблуками и разнося вокруг звонкое эхо…

Элли оказалась в каком-то большом зале. Его высокие красивые потолки переливались удивительными фресками. На них страшные, невиданные ею ранее, животные бились с неизвестными людьми. В блестящих доспехах, прикрытые серыми плащами, те держали в руках длинные мечи, отражая удары могучих лап…

– Что привело тебя, Нарина?

ГОЛОС ЧЕЛОВЕКА В ЧЕРНОМ ПЛАЩЕ!

Девочка узнала бы его из тысячи! Он здесь?! Почему?!

– Старший Совет! – поклонилась женщина.

Большой и круглый зал казался почти пустым. Лишь в его центре возвышалась невысокая деревянная площадка, по форме напоминающая подкову. Разве что, на местах отверстий для гвоздей, тут располагались пять массивных и витиеватых кресел.

Гордо подняв голову, Нарина стояла и смотрела на восседающих перед ней пятерых мужчин. Трое, седые и очень старые, занимали места в середине. По краям же сидели Дракус и еще один, такой же молодой мужчина.

Сидящий по центру старец поднял правую руку:

– Тебе следует быть у стен, Нарина. Почему ты нарушила нашу волю?

– Вряд ли она готова следовать ей, Просперус! – недовольно сказал сидящий справа от него старик. – Я вижу насквозь это прогнившее дитя! Загляни в ее глаза, ты увидишь смятение и смуту!

– Подожди, Ставрус! – Просперус опустил ладонь на подлокотник и чуть наклонился вперед. – Пусть она скажет. Говори, Нарина…

– Я нарушила волю Старшего Совета и пришла сюда, потому что хочу положить конец этой войне! – решительно ответила та.

– Мы все этого хотим! – вмешался Дракус.

Не поворачивая головы, Просперус вновь поднял руку, заставив того замолчать.

– Слишком многое и многих потерял Белый Орден! – продолжила Нарина. – Пришла пора нанести удар, что вернет нам прежнюю силу и власть! Закончит, наконец, эту войну!

– Ты говоришь бессмысленную ерунду, женщина, – сухо возразил сидящий слева от Просперуса старец. – Тебе не хуже нас известно: силы стихий не могут причинить ущерб нежити. Она не горит, не тонет, не дышит! И не подвластна разрушению Землей, так как из нее же и вышла!

– Гримдус прав, Нарина, – поддержал Просперус. – Все это ты знаешь и сама. К чему тогда твое рвение? Нам не победить нежить. Каменные тролли Корбаса лишь отсрочат день, когда Белый Орден все потеряет.

– Это еще если они придут, эти каменные тролли! – подал голос мужчина, сидевший с противоположной от Дракуса стороны.

– Я согласен с Люцием! Эти тролли совершенно ненадежны! – Ставрус резко стукнул кулаком по подлокотнику. – Я насквозь вижу этих лживых тварей! Будь они не из камня, спалил бы их всех! И пепел развеял над каждой дырой в их проклятой горе!

– Нам не победить нежить! Это так! Но, мы можем убить того, кто ее призывает! – громко произнесла Нарина.

– Черноплеточника? – коротко и презрительно усмехнулся Дракус. – Ты сошла с ума, Нарина! На одного мага Ордена приходится тысяча скелетов! Никому из нас даже близко не дадут подойти к нему!

– Мы сделаем это! – Твердый и уверенный голос женщины эхом разлетелся по всему залу. – Я сделаю это!

Повисла гнетущая тишина.

Просперус скрипнул креслом и медленно откинулся назад:

– Ты хочешь, чтобы Совет благословил тебя на то, что нам непонятно. Потрудись-ка поведать свой план. Если, конечно, он у тебя есть…

– Да, Магистр!

Нарина развернулась, собрала пальцы правой руки в пучок и что-то начертила им в воздухе. Рядом с ней, из каменного пола вдруг шумно поднялась тонкая высокая стена, шириной и высотой в два ее роста. Всю направленную к Магистрам поверхность иссекали неровные линии, рисунки и незнакомые слова. Вне всяких сомнений, стеной оказалась самая настоящая карта какой-то огромной территории.

– Разведчики сообщили, что нежить перекрыла все подходы, от Красной Горы и до Гиблого Болота. С той стороны, нам не подойти.

Она вытянула руку и указала на пересечение двух небольших линий:

– Но, мне также стало известно, что Черноплеточник поставил свою палатку здесь. Слева от леса, рядом с Молварским Бродом. В самой реке скелетов не будет, кроме как по берегам. Я подойду к нему вплотную по реке и убью. Без управления, нежить прекратит свою атаку. Остальное же довершит Корбас и его тролли.

– Хм! – Просперус подпер голову пальцами руки и задумался.

– По реке, по земле, по воздуху! Какая разница! – не сдержался Дракус. – Применение магии видно издалека! Скелеты убьют тебя раньше, чем ты превратишься из рыбы в человека! Даже если я перенесу тебя прямо к Броду, ты не успеешь сделать и десятка шагов!

– Я вижу насквозь этих костяных тварей! – Ставрус вновь стукнул кулаком по креслу. – У них нет мозгов, глаз и ушей! Но, можете мне поверить, видят и слышат они очень хорошо! Ты задумала ерунду, дитя! Тебе не подойти к ним!

– Я не буду использовать силу превращения! – ответила Нарина.

В зале снова стало тихо.

– Мне нужен маг Воздуха, чтобы перенести меня, трех Темных лучников и мага Воды к реке. Маг Воды даст нам дыхание под водой, и мы, ни в кого не превращаясь, проплывем до самого Брода! До того места, где стоит палатка! Нежить обнаружит нас только в самый последний момент, когда будет уже слишком поздно!

– Что ж… Это может сработать… – с сомнением в голосе произнес Просперус. – Или же вы умрете прямо там. Вытащить вас оттуда будет некому…

– Я готова умереть! Но только в бою, а не трусливо отступая перед врагом!

– Ты забываешься, Нарина! – гневно воскликнул Гримдус. – Как ты смеешь обвинять Старший Совет в трусости!

– Нарина не раз доказывала нам свою преданность! – примирительно поднял руку Просперус. – Да, ее резкие суждения всем хорошо знакомы и неприятны. Но сейчас, когда Белый Орден стоит перед концом своего существования, я призываю всех нас к благоразумию! Если есть хоть малейшая возможность решить исход этой войны в нашу пользу, я поддержу ее!

– Хорошо! – Ставрус в третий раз стукнул по подлокотнику. – Я согласен! В конце концов, если ты ошибаешься, дитя, наказанием станет твоя же собственная смерть! И я не стану оплакивать тебя, если так оно и случится!

– Так тому и быть, – заключил Гримдус.

– Я перенесу к реке всех, кого нужно, – неожиданно улыбнулся Дракус.

– А маг Воды? – спросил молчавший Люций. – Кто согласится на прыжок в сердце врага? Я не готов на подобное безумство!

– Да и я, тоже, – негромко добавил Просперус. – Тебе придется найти его самостоятельно, Нарина! Возможно, кто-то и согласится пойти с тобой. Но, поспеши! Пара часов – это все, что у тебя есть!