Игры Вечности - Леонид Сидоров

— Так значит, как я понял из вашей беседы, Салех стоящий врач? — уточнил Ясир.

— Не могу судить о прежнем опыте, но его необыкновенное умение ценно само по себе. Остаётся лишь немного огранить самородок, чтобы засверкал настоящий алмаз, — усмехнулся Ву. — Я бы и сам взялся за парня, но…

— Знаю, знаю, — вздохнул Ясир. — Ты больше не берёшь учеников. Ну а что ты скажешь, Салех? — испытующе глянул купец. — Что знаешь, умеешь? Учти, я ведь могу замолвить словечко, и ты быстро можешь стать одним из известнейших врачей Аль-Искандарии!

— Что умею? — замялся Алексей. — Да пожалуй, самое основное. Шью раны, принимал роды, знаю лечебные травы.

— А спину лечить можешь? — с надеждой вскинулся Ясир.

— Только облегчить боль.

— Жаль, — расстроился купец. — Ладно, и то достаточно. Что ж, если ещё не передумал, слушай. Снадобья, кормёжка и ночлег за мой счёт, остальное покупаешь сам. Взамен лечишь меня и моих людей. По рукам?

— А сколько людей?

— Я, младший сын, помощник, пара слуг и десяток охраны.

— Тогда по рукам!

— Да будет так. Завтра до полудня пришлю за тобой человека. Я остановился в караван-сарае достопочтенного Лакшмана.

— А знаешь, Ясир. Пожалуй, попробую поставить руку Салеха. Есть один древний способ. Если получится, он сможет даже в дороге полечить твою многострадальную спину.

— Надеюсь, — вздохнул купец. — До следующей встречи, старый друг!

Старики обнялись.

— Доброй ночи, Салех! — кивнул Ясир и степенно вышел.

Проводив товарища, дедушка Ву вздохнул:

— Надо же, как в старые добрые времена…. Давай-ка немного поговорим, Салех. Садись.

Алексей послушно присел на циновку. Старик уселся рядом. Сосредоточенно помолчав, задумчиво произнёс:

— Не думал, что когда-либо смогу опробовать древний способ. Мой учитель Сун То давным-давно кратко молвил о нём, что действо сие в полной мере доступно лишь видящим. Ну что, опробуем?

— А что надо сделать-то? — слегка оробел Алексей.

— Ничего страшного. Всего-навсего посмотришь меня, как смотрел почтенного Ясира.

Старик снял рубаху и улёгся на топчан.

— Вглядись, Салех. Найди самую яркую точку.

— Яркую? — задумчиво пробормотал Алексей.

Закрыл глаза и сосредоточился. Картинка не заставила долго ждать. Теперь, зная, куда и как смотреть, фокусировка получилась гораздо быстрее. Мерно светилась голова, равномерно пульсировало туловище. Вроде ничего заметного. Переместил взор на густую сеть ног. Паутинки поблёскивали ровным серебряным светом. Чуть отдалив фокус, поглядел на тело целиком. Взгляд словно за что-то зацепился. Чуть приблизившись, едва не ахнул. Запястье правой руки чуть выше пульса засверкало яркой звездой.

— Здесь, — уверенно прикоснулся пальцем.

— Хм…, — озадаченно пробормотал целитель. — Инь-си, канал сердца….Очень может быть. Дай-ка чистую иглу.

Алексей осторожно поддел иголку из ящичка и протянул деду.

— Что ж, Салех, — немного торжественно начал целитель. — Есть разные способы постановки игл, но я покажу лишь то, что хорошо знаю сам. Смотри. Протираешь чистой тряпицей, смоченной едкой смесью. Берёшь иглу тремя пальцами. Чуть прищипываешь кожу. Вот так, — прищипнул запястье. — И на пол цуня плавно вводишь иглу. — На, пробуй. Да не робей, не робей, — усмехнулся старик.

Алексей осторожно сжал иголку. Заученно прищипнул тонкую стариковскую кожу и медленно ввёл иглу в углубление между сухожилиями.

— Чуть глубже, — скомандовал целитель. — Да вот так. Хорошо, тепло… — слабо усмехнулся. — Надо же, как просто. Поздравляю, Салех. Только что ты освоил древний способ открытой точки.

— А что это?

— О-о-о! Это древний не всем доступный способ лечения. Не буду затуманивать твой разум, расскажу лишь саму суть. Ты что-нибудь слышал о ци?

— Ну так…, — замялся Алексей. — Нет.

— Немудрено, — усмехнулся дед. — Ци — это и жизненная сила, и тонкая связь, протекающая через все вещи. Любое живое существо обладает ци. Но она существует не просто так, словно вода в кувшине, а постоянно движется по двенадцати главным каналам тела. Как основой человека является скелет, так и основой ци являются каналы. — Пока понятно?

— Угу, — заворожено кивнул Алексей.

— Так вот. Когда ци течёт свободно, тело и дух здоровы, но когда течение ци застаивается или ослабевает, начинается болезнь и угнетение духа. На теле человека есть много мест, где каналы проходят совсем близко к поверхности. Помещая кончик иглы в эту точку можно перераспределить течение ци. Вот поэтому на изучение множества этих точек и их связи с внутренностями я потратил почти тридцать лет, — усмехнулся старик. — Впрочем, с твоим бесценным даром мой последний ученик обучит тебя гораздо быстрее.

— А почему эта точка всегда самая яркая? — Алексей показал на иголку.

— Это далеко не всегда, — вздохнул Ву. — На то она и открытая. Если ты посмотришь на меня завтра утром, точка может оказаться где-нибудь на шее или ноге. Уколов её, ты благотворно воздействуешь на все каналы, где есть нехватка, ци пополняется, где избыток — удаляется. Скажу так, сейчас я будто одним махом скинул добрый десяток лет.

— Здорово… — удивился Алексей.

— Конечно здорово, — усмехнулся старик. — Но будет ещё здоровее, когда Ли полностью посвятит тебя во все тайны нашего ремесла. Пока ты сможешь лишь смягчить любую боль и улучшить самочувствие. Не беспокойся, завтра я передам тебе письмо. Ли обязательно должен знать, что тебя нужно учить совсем по-другому. Так, — закрыл глаза и прислушался. — Пожалуй, достаточно, — аккуратно вытащил иглу. — Да, а теперь послушай, как обращаться с инструментом. Всегда держи иглы сухими и чистыми. После каждого больного протирай едкой смесью, затем насухо. Не допускай ни малейшей капли ржи! Впрочем, — усмехнулся старик, — этот металл почти не подвержен ржи. В своё время я заплатил мастеру солидные деньги. Завтра заберёшь их с собой.

— Как? А как же…, — опешил Алексей.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я отдаю последнее? — усмехнулся целитель. — Здесь очень трудно отыскать настоящего мастера, чтобы изготовить столь тонкие вещи, а в дороге у тебя должен быть уже готовый инструмент.

— Вот спасибо!

— Не благодари, — вздохнул старик. — Жаль, не удалось с тобой по-настоящему поработать… — Ну что Салех, утро вечера мудренее?

Глава 3

На мягкой овчине спалось на редкость спокойно. Снилось что-то хорошее. Но как это всегда бывает, всё хорошее быстро кончается. Сулабха бесцеремонно потрясла за плечо:

— Салех! Салех!

— А, что? — заспанно вскинулся Алексей.

— Хозяин зовёт. Завтракать пора, — громко заявила явно глуховатая старушка. Сокрушённо махнула рукой и вышла, что-то ворча про ленивую молодёжь.

— Уже иду! — заверил Алексей вслед. Схватил щётку и пасту и опрометью выскочил во двор.

Ву терпеливо дожидался гостя за накрытым столом.

— Проходи, проходи, Салех! Как спалось, ничего не болит?

— Если честно, словно заново родился, — улыбнулся Алексей.

— Заново? Это хорошо, — усмехнулся целитель. — Что ж, давай немного перекусим.

Завтрак прошёл в солидном молчании. Почувствовав необыкновенный голод, Алексей быстро умял традиционный плов. Хозяин предпочёл смесь каких-то мелких орешков и кураги.

Когда наступило время неторопливого чаепития, Алексей не выдержал и поинтересовался:

— А вообще как далеко эта Аль-Искандария? Что за люди там живут?

— Далеко, — степенно кивнул старик. — Насколько мне известно, почтенный Ясир добирается до порта Бхарукачкха, ну а дальше через Аравийское море и земли Аравии куда-то далеко на север. Да не беспокойся, он купец опытный, к лету точно доберёшься. Уж поверь мне, дело того стоит. А что касаемо людей, мне известно лишь, что люди там разные, и арабы и ромеи, всех не перечесть, — сдержанно усмехнулся. — Что ещё? Богатый город, много учёных мужей, врачей, а уж если зайдёшь в древнее хранилище книг и манускриптов…. Эх, — сокрушённо махнул рукой. — Жаль возраст не тот, ужо я бы порылся в древнейших свитках!

— Хранилище книг? Я бы тоже взглянул с удовольствием! — восхитился Алексей. «Вот чёрт! Да это же Египетская Александрия со своей ещё не сгоревшей библиотекой!»

— Вот и Ли такой же. Едва прослышав о древностях, тут же оказался в Аль-Искандарии, да так там и остался. Уверен, вы быстро подружитесь, несусветные торопыги, — усмехнулся Ву.

— Там человек пришёл. Говорит, за Салехом, — откинув занавеску, громогласно объявила Сулабха.

— Уже? Значит, собирайся, — вздохнул Ву. — Я подожду во дворе.

С некоторым душевным трепетом Алексей быстро собрал пожитки. Поколебавшись, переоделся в новый камуфляж. Пусть думают что хотят, но современная одежда более функциональна и практична. Туго зашнуровал ботинки, привычно сунул нож в карман. По старой привычке попрыгал. «Так-с. Вроде не хуже нашей, а там посмотрим. Эх, как говорится, присядем на дорожку…» — обвёл прощальным взглядом пристанище, подхватил рюкзак и вышел во двор.