Неидеальная пара - Меган Куин

настилу, а тихий звук плещущейся у кромки залива воды служит для нас своего рода саундтреком. На набережной всего несколько человек, мы с Джей Пи практически одни.

– Не думала, что ты любишь туристические места, – восхищенно замечаю я. – Ведь это место относится к обязательному для просмотра.

– Пирс 39 – да. Пирс 7 – не особо. Ты понимаешь это, когда приезжаешь сюда дольше, чем на несколько дней.

– Когда ты начал приходить сюда?

– Часто, когда братья ложились спать, я чувствовал себя слишком взвинченным, поэтому уходил из дома. Они думали, что я хожу по барам или пытаюсь подцепить кого-нибудь на ночь, но я спускался сюда, шел к концу пирса и просто смотрел на темную воду.

– О чем ты думал? – спрашиваю я.

– Обо всем, что приходило в голову.

– А зачем привел сюда меня? – допытываюсь, пока мы продолжаем идти. – Ведь сейчас тебе не надо ни о чем думать, так?

– В голове всегда крутится много мыслей, и я решил, что тебе здесь может понравиться. Если ты когда-нибудь вернешься в город, это место может стать и твоим местом для размышлений.

– Мне здесь очень нравится, – признаюсь я, прижимаясь к нему плечом.

Он улыбается, обнимает меня за плечи и притягивает ближе, пока мы продолжаем идти.

– Возможно, это лучшее место, куда можно прийти после долгого рабочего дня. Зайти в пекарню, купить торт, сфотографировать его, полюбоваться, а затем прийти сюда и съесть его на берегу залива.

– Только не стоит забывать о птицах, днем они ведут себя крайне бессовестно.

– Дельное замечание.

– Хочешь расскажу, откуда я это знаю? – спрашивает он.

– Пожалуйста, скажи, что основываясь на собственном опыте.

Он кивает.

– Однажды, просидев один охрененно длинный день в конференц-зале с братьями, я понял, что необходимо проветрится, поэтому взял немного тайской еды, принес ее сюда и начал есть. Сначала все шло неплохо. Одна чайка здесь, вторая там. Я помахал руками, пытаясь их отпугнуть, но потом они начали разговаривать… щебетать, переговариваясь друг с другом: «Эй, вон там, на конце пирса сидит доверчивый идиот…»

– А почему у них бруклинский акцент?

– Эти птицы бывали в тех местах. – Я смеюсь, и он продолжает: – Сначала, когда передо мной приземлилась птица, я не придал этому особого значения. Потом вторая появилась сбоку, другая позади. Они стали группироваться, их становилось все больше и больше, начали подбираться все ближе и ближе, пока одна храбрая особа не клюнула меня в ногу.

– Боже, она правда так и сделала?

– Черт подери, да. Прямо в голень. Разумеется, я заорал на нее, наклонился, чтобы посмотреть место укуса, и вот тогда-то они и начали приближаться.

– Они устроили трюк с подсадной уткой.

– Вот именно. Я растерялся и не знал, как защититься. Птицы атаковали меня, перья летели в разные стороны. Они стучали клювами, так что я отшвырнул свою коробку с едой подальше и дрожал, надеясь на лучшее.

Я смеюсь так, что у меня на глазах выступают слезы, а потом говорю:

– Боже, тебя чуть не заклевали до смерти!

– И это было даже не самое худшее.

– А что тогда было самым худшим?

– Когда я орал на них, умоляя оставить меня в покое, один из них нагадил.

– Боже, на тебя? Они забрали твою еду, а потом нагадили на тебя? Разве это справедливо?

– Не совсем так, но, учитывая, как сильно эти наглецы хлопали крыльями, какашки полетели в мою сторону и приземлились мне на лицо.

Я ахаю и прижимаю ладонь ко рту.

– Боже, нет, не может быть!

– Так и было. Птичье дерьмо попало мне на лицо. Стоит ли говорить, что мой и без того дерьмовый день – прости за каламбур – стал поистине дерьмовым.

– Удивительно, что ты пришел сюда после такого.

– Пирс здесь ни при чем, – говорит он. – Я сам виноват, наивно рассчитывал, что смогу поесть в туристическом месте, где полно диких птиц, которые часто ведут себя крайне агрессивно. Урок усвоен, и теперь, когда я прихожу сюда, есть только я и мои мысли. Ну… теперь и ты.

Мы доходим до конца пирса, я подхожу к перилам и прислоняюсь к ним, глядя на волны и темную даль. Поднимается ветерок, и я, поежившись, вздрагиваю, но не успеваю обнять себя, чтобы согреться, как Джей Пи набрасывает мне на плечи свою кожаную куртку. Оглядываюсь и вижу, что он остался в тонкой футболке с длинными рукавами.

– Джей Пи, не хочу, чтобы ты замерз.

– Не переживай, со мной все нормально, – заверяет он, после чего подходит ко мне сзади, кладет руки на перила по обе стороны от меня и прислоняется грудью к моей спине. Теперь я прижата к перилам. На мгновение застываю, не зная, что делать, но, ощущая, как меня окутывает тепло, расслабляюсь. – Как поживает твоя мама? Все еще наслаждается тем, что они с Джеффом наконец живут одни?

Я усмехаюсь.

– Да. – Лотти жила с ними, и одной из главных причин, по которой она заключила сделку с Хаксли, стало желание дать маме и Джеффу немного уединения после многих лет жизни с нами, девочками. Джефф с мамой часто бывают в доме Лотти и Хаксли, приходят на обед или на вечеринку на заднем дворе, Джей Пи и Брейкер уже знакомы с ними. – Им нравится. Сейчас они строят беседку и спорят о том, в какой цвет ее покрасить.

Джей Пи кладет подбородок мне на плечо, его щека прижимается к моей.

Можете называть меня сумасшедшей, но это не похоже на общение кратковременных компаньонов – скорее на нечто большее, и мое романтическое сердце пытается мечтать, в то время как мозг говорит ему «нет, нет и нет».

– Какой цвет предпочитает мама?

– Черный. – Я сильнее прижимаюсь к груди Джей Пи. – Она следит за трендами. А, Джефф, в свою очередь, приверженец традиций, хочет покрыть его морилкой, потому что для него покраска дерева – тяжкий грех.

– Как думаешь, кто победит?

– Конечно мама. Она всегда побеждает. Хотя уверена, она позволит ему выиграть в другом. Может, согласится на какое-нибудь растение в горшке, чтобы украсить территорию.

– Точно, он ведь заядлый садовник. Возможно, он затевает спор из-за цвета, чтобы затем намеренно позволить ей победить и тем самым получить разрешение на посадку растений.

– О, никогда не думала об этом в таком ключе. Зная Джеффа, такой вариант кажется вполне вероятным.

– Когда беседка будет готова, они пригласят тебя посмотреть ее?

– Уверена, что да, хотя мы чаще бываем у Хаксли и Лотти. Мама хочет устроить для Лотти вечеринку на их заднем дворе. А учитывая, что