Ja - Zivoi!/mi - Zivee Zivix! - Александр Зарецкий

Чем больше информации накапливалось в самоподшитых папках "активного архива" Отто, тем точнее становились его предположения касающиеся природы поведения бродячих.

Это не понравилось никому. Даже тем, кто категорически не верил в правдоподобность умозаключений Отто, а таких в "Нове" было немало и Совет в том числе, за исключением самого Кузьмича, разумееться.

Ведь он прекрасно осозновал, что не поняв природу поведения бродячих, противостоять им будет очень и очень сложно. Ни рвы, ни высокие стены, обмотанные колючей проволкой, ни оружие не спасут пару десятков человек от десятитысячной Стаи.

К слову и к счастью, последняя Стая, которую отслеживала группа Кузьмича, была в несколько раз меньше указанного числа. Но кто смеет утверждать, что пара сотен пустых желудков - это предел?

Пока у Стай не было целей. Бродячие из-за этого самого, пресловутого чувства любопытства, увязывались друг за дружкой и мерзкой тучей перемещались по районам и их окрестностям. Частенько Стаи встречались и из двух-трёх образовывалась одна. И этот процесс имел тенденцию роста в сторого геометрической прогрессии.

Всю прошедшую неделю, группа Кузьмича, поэтапно превращающаяся из марадёрской в научную, пыталась выявить Вожака, который по мнению упёртого финна, просто обязан был быть! И они нашли его. На вид им оказался простой бродячий. Мужик в синей рабочей спецовке с молотком в руках. Однако, именно наличие молотка заинтриговало Кузьмича и заинтересовало Отто. Бродячих, с какими либо предметами в руках, наблюдалось очень мало. Пара процентов из ста.

Отсечь Вожака от Стаи удалось ценой огромного труда и человеческимих жертв. Погибли Макс и Вера.

А Кузьмича, и без того сникшего от катастрофической утраты, буквально морально распяли на Совете. Был бы в зале заседаний крест, распяли бы физически.

Но, ни Кузьмич, ни Отто не отступились, хоть их команде и пришлось стать в некоторой степени изгоями, заняв место на Локаторной Станции, вместе с немногочисленными единомышленниками. Зато теперь у группы появилась некоторая свобода действий.

В самой "Нове", за последнее время, прибавилось достаточно народу, что бы из народных масс вышли новые лидеры и активисты. Среди них, по мнению Кузьмича, было немало хороших ребят. Ребят способных, в недалёком будущем, полноценно заменить и его группу и его самого.

Вот к примеру Игнат с сыновьями очень даже неплохо начинал справляться с марадёркой, а Алвис и Компания с разведкой. Благо и Один и Второй лидеры понимали важность действий группы Кузьмича, поэтому "людям с Локаторной" пока не горозила гуманитарная изоляция. Но только пока...

Достав спичку изо рта, Кузьмич вглянул на её изгрызанный кончик и засунул обратно целой стороной.

...И такое количество сложностей возникало только с простыми бродячими. Про быстропалых и суперов, Отто и говорить пока не хотел. Лишь бормотал что-то невразумительное в ответ. Что-то на подобии этого: "...люди, занятые процессом выживания, пока не способны осознать, что они начали жить в новой экосистеме, в которой им пока что не предусмотрено место".

А поговорить было о чём.

Что бы не уничтожило человечество, - а за это, предположительно, был ответственен неведомый вирус, - Это не столько уничтожало, сколько перестраивало и реарганизовывало, сохраняя всю "глубинную память" "строительного материала", коим и был выбран хомо-сапиенс в массе своей безмозглый, неверящий, неподготовленный и неудачный. Смерть являлась лишь побочным эффектом и необходимым звеном: Вирус пока не знал, как распространить себя воздушным путём, однако этот недостаток с лихвой компенсировало первородное чувство Голода носителя.

И бродячие настолько же сильно отличались от суперов, как суперы от быстропалых. И не только в биологическом и физическом смыле, но и социально - экологическом... Или что-то в этом духе... Иногда Отто понять очень сложно. Особенно когда в запале, он начинает говорить на трёх языках сразу.

Однако и без этих научных тонкостей, Кузьмичу был очевиден тот факт, что Вирус - Разделял и Властвовал.

Быстропалые питались исключительно живой плотью. В отстутствии любимой человеческой, они не брезоговали никакой другой. Это помогало им затёсываться в Стаи и по возможности урывать из цепких, но слабых рук бродячих самые жирные куски, что способствовало их скорейшему трансформированию. При этом быстропалые были скорее гиенами чем гепардами... Наглыми такими гиенами.

Гипардами да ягуарами являлись исключительно Суперы. Характер охоты и манера атаки Суперов зависели исключительно от их физической структуры и были столь же разнообразны и непредсказуемы, как и само физическое воплощение Суперов. ( Откуда бралось такое разнообразие и чем оно было вызвано, Отто пока не озвучил.) Так вот Эти же напротив, жрали всё и всех подряд, включая бродячих, но избегая контакта с быстропалыми или вообще игнорируя их. Но и бродячие с быстропалыми, в свою очередь, очень агрессивно контактировали с суперами.

Кузьмич собственнолично был свидетелем, как одного такого незадачливого супера с неестевственно гибкими конечностями, Стая разорвала в клочья и среди них была замечена парочка быстропалых.

"Такая поведенчиская схема и социальная структура требует тщательнейшего изучения и анализа". Отто.

И это только те, что переродились из человека. А остовались ещё собаки, крысы. Это известный минимум. Так же Наметилась тенденция заражения птиц. В частности ворон и голубей. Но эволюция пернатых сильно отстовала от общей массы из-за того, что обращённые птицы попросту не умели летать и становились лёгкой добычей для тех же суперов. "Побочная и бесперспективная ветвь эволюции". Опять Отто. " Падальщики, наподобии городских ворон и чаек, либо очень скоро исчезнут как вид, либо переориентируються в питании".

" Хоть небо станет чище", ответил тогда учёному Кузьмич.

Мало кого вирус пощадил. В их число, из хищников, входило лишь семейство кошачих. В частности котам были нипочем укусы новосозданных тварей. А кто-то из охотничьего отряда утверждал, что видел, как стая волков гнала супера по лесу! Старая эпоха вот так боролась с Новой?

Почесав Барса за ухом, Кузьмич не менее нежно погладил цевье АКМСа. Здоровенный дымчато-серый котяра ответил утробным урчанием, а автомат молчаливым ощущением надёжности и безопастности.

Но что сказать? Мир стремительно менялся, в категорической для человека форме и одной борьбой и уничтожением тут не обойтись. Никакого боезапаса и человеко-ресурса не хватит.

Просто выживать в Эпохе Мёртвых - больше чем недостаточно, - это Бесперспективно.

- Н-неужели это Кара Божъя? - задал вопрос Кузьмич чистому, голубому небу и не получив ответа, несколько обрадовался. В "Нове" уже полнились ряды тех, кто поддерживал постоянный и конкретный диалог с Небесами и Совет ничего с этим поделать не мог.

- Начальник, у нас соседи, - послышался снизу хрипловатый голос Лёхи Круглого, чья широкая улыбка на его круглом, загорелом лице, всегда была такая же яркая, как и толстая золотая цепочка на его шее.

Группа из пяти мотоциклистов появилась на дороге без надлежащего грохота.

Погладив встевожевщегося Барса по голове и взяв автомат в руки, Кузьмич ловко спрыгнул с крыши вниз. Здоровенный кот выгнулся дугой, потянулся, сонно зевнул, обнажив длинные и сотрые, как пики, клыки, однако за человеком не последовал. Зачем? Мотоциклы ему никогда не нравились. От них резко пахло смертью и с ними в лагерь приходила неуместная суета.

- При-у-ет! У-сем! - лихо затормозив и подняв облако пыли, крикнул юноша, стягивая разноцветный шлем с взмыленной черноволосой головы.

- Здравствуй, Алвис, - махнул рукой в ответ Кузьмич и протянул её для рукопожатия. - С чем приехал?

- С новостя! - казалось, молодой человек уж слишком возбуждён. Он весь так и извивался от бушующего в крови адреналина. Алвис был таким всегда, сколько его знал Кузьмич. Слишком активным. Для разведки в самый раз. - Пять минут, парни и де-у-чата! - крикнул Алвис своим спутникам, остановившимся гораздо более спокойно и чуть поодаль. - Не засекли, а?

- Не засекли, - признался Кузьмич. И это была правда. Обычно группу Алвиса было слышно из долека-далёка. Форсированные восьмисоткубовые двигатели мотардов и эндуро, на каторых раскатывала группа Алвиса, всегда являлись источниками сильного и весьма спецыфического шума. Но не на этот раз.

- Во, смотри! - И Алвис ткнул пальцем на раскалённую, хромированную и уже порядком почерневшую выхлопную трубу своего "КТМ", поясняя: - Последняя разработка гаража "три шестёрки"! Глушитель на глушитель!

- Чего-то я ничего не вижу, - озадаченно произнёс Кузьмич с интересом разглядывая выхлопную систему, ярко оранжевого мотарда.

- Ага! - довольный, произведённым впечатлением воскликнул юноша: - Привык к тому что на конце всегда, Ха! А оно-то внутри. Внутри!