Ловушка - Виктор Костенко

Сталкер двинулся прямо на Хаммера и высадил ему в голову всю обойму. Когда патроны кончились, Лист зарядил гранату в подствольник и выстрелил в грудь робота. Хаммер разлетелся на мелкие детали. Ударной волной от взрыва Листа отбросило на несколько метров назад.

Мне было трудно в это поверить, но вся история, которая со мной должна была случиться, теперь просто исчезнет. Хаммера больше не было, профессор погиб… Конечно, они остались, и Рублев и Хаммер, но только в этом времени. Скорее всего, Рублеву не удастся повторить задуманное, но на всякий случай стоило предупредить Листа обо всем, что произошло с нами, пока мы сами не исчезли. А Хаммер, где его теперь искать?

— Лист, смотри! — крикнул я.

Сталкер обернулся и увидел, как какой-то человек бежит в сторону Темной долины. Сталкер выстрелил — очередь пронзила тело незнакомца.

— Вот и все — больше не будет на Кордоне бандита по кличке Левый. — Лист уперся руками в землю и поднялся. — Пойдем, нужно поговорить со мной…

На всякий случай Лист на ходу зарядил обойму и повесил автомат на плечо. Сам сталкер ничего не мог начать в одиночку, но так получилось, что именно он все и закончил.

— Лист, а что будет с нами? — спросил я, когда мы вышли на дорогу, которая вела к старой остановке.

— Это теперь не важно. Главное, что больше ни мы, ни кто-то из сталкеров никогда не увидит той Зоны, которую увидели мы. И пусть скоро нас не станет, но это сделали именно мы, — воодушевил меня Лист, перед тем как мы должны были просто исчезнуть.

— Вот я и стал героем, только этого никто не узнает, — вздохнул я.

— Никто не поверит в то, что мы можем рассказать. Но когда Зона действительно станет такой, какой ее видели мы, тогда все действительно станет по-другому.

— Так что это была за Зона? — спросил я и увидел вдалеке поджидавшего нас сталкера.

— Это была Зона, которой боится каждый сталкер. Я назвал бы ее Ядерной Зоной.

— Хочешь сказать, что атом создал все это?

— Кроме него, такого не смог бы сделать больше никто… и ничто. Ядерная Зона живет по другим правилам. Ядерная энергия освободила все человеческие страхи, и теперь эта Зона покажется райским место для тех, кто побывал в той Зоне. Для нас эта Зона — райское место, а та… ад, — произнес Лист.

Впереди на бетонной плите сидел сталкер и наблюдал за тем, как к нему подходили незнакомцы, которые его спасли и которые были не такими уж незнакомцами…

Эпилог

Недалеко от лагеря новичков сидели три сталкера. Двое из них были похожи друг на друга, как будто они были близнецами. Один из «близнецов» и молодой сталкер пытались что-то объяснить третьему, но тот не мог поверить в рассказанную ими удивительную историю.

— На Янтаре есть некий профессор, который собрал установку и хочет при помощи нее захватить весь мир? — спросил третий сталкер.

— Именно, — подтвердил один из сталкеров.

— И вы это предотвратили, когда вернулись назад во времени? Отбили меня у бандитов и того… — Сталкер щелкнул пальцами, пытаясь придумать, как назвать монстра, который был так похож на человека.

— Это был Хаммер — робот, который пытался нас убить, — поправил его собеседник.

— В это очень трудно поверить, — уперся сталкер.

— Да посмотри на нас! Это Слепой — мой и твой ученик. А я — это ты сам. Чего тут не понять? — возмутился первый сталкер.

— Да, вы оба похожи на знакомых мне людей… Значит, мне не следует ходить на Янтарь в ближайшие полгода? — уточнил третий.

— Ни ногой, — подтвердил второй.

— А теперь вернись к своей группе и следи за ними. Возьми это, — сказал первый сталкер и протянул Листу ПДА.

Незнакомцы поднялись и пошли в сторону железнодорожной насыпи. Сталкер поднялся с холодной плиты и тоже направился к своим подопечным. Когда он обернулся, то увидел, что незнакомцы просто пропали, как будто их никогда и не было.

— Вот так вот! — сказал сталкер и медленно побрел к группе.

* * *

— Как вы тут без меня? — сказал группе Лист, появившись из-за деревьев.

— А мы думали, что ты не придешь, — подал голос Шило.

— Я тоже так думал, да Зона помогла. А ты, Шило, если еще раз попытаешься меня продать за свои долги… — Лист показал ему кулак.

Из Шила как будто воздух выпустили. Он хотел что-то сказать в свое оправдание, но тут же получил кулаком в зубы от Кирпича.

— Больше ты с нами не ходишь, — сказал я и пошел за Кирпичом.

В тот момент мне действительно было наплевать на судьбу Шила.

— Теперь куда? — спросил Кирпич.

— Известно куда — в лагерь. Там переночуем, а потом к Сидоровичу, дело к нему есть, — ответил Лист и повел группу в обход аномального поля.

В лагере, как всегда, было спокойно. Недалеко от подвала кто-то играл на гитаре. Как оказалось, это был Ремень. Вокруг костра сидели сталкеры и травили байки. Лист посмотрел на вход в бункер Сидоровича, но решил попридержать до завтра все, что хотел ему сказать: очень уж сталкер вымотался за эти сутки. С самого утра день не задался, но вечер обещал быть вполне нормальным.

У костра один новичок рассказывал свою историю. Те, кто был менее опытным, с интересом слушали собрата. Матерым сталкерам она казалась до безобразия смешной, но все же смеяться не хотелось, ведь и они, бывало, нелепо погибали, напоровшись на стаю слепых псов.

По кругу пошла бутылка водки, потом вторая. Так незаметно вечер перетек в ночь, а там уже нервы сдали у Кирпича, а потом и у меня. Мы оставили Листа в компании подвыпивших новичков, а сами пошли спать.

Утром меня разбудил звонок ПДА, на который пришло сообщение. Оказалось, что Лист и Кирпич ждут меня наверху. Я поднялся к ним.

С самого утра Лист был каким-то странным. Непонятно, что с ним произошло, но мне показалось, что все сводилось к торговцу. Лист оказал мне доверие, оставив контейнер у меня. Когда я передал его Листу, он даже не стал проверять, все ли на месте, просто положил его в рюкзак и направился к Сидоровичу. Мы пошли следом.

Лист быстро спустился по ступенькам вниз, открыл дверь бункера и встретился взглядом с торговцем. Было понятно, что у Листа имелись претензии к Сидоровичу, но какие? Мы с Кирпичом стояли в стороне и боялись слово сказать, а между торговцем и сталкером разразилась битва нравов.

— Лист, я чего-то не понял или как? — спросил торговец, но взгляда от сталкера не отвел.

— Именно, — ответил Лист.

— Что случилось? Ты хабар принес?

— Обязательно, — ответил тот с вызовом.

— Так в чем дело? — Сидорович откинулся на спинку стула.

Мы тоже не могли понять, что произошло с Листом за эту ночь. Лист достал из рюкзака контейнер для артефактов. Когда Лист открыл его, мы увидели, как заблестели глазки Сидоровича.

— Сколько? — спросил Лист.

— Ты понимаешь, время трудное, делать поставки в Зону становится с каждым днем все труднее и труднее…

— Сколько? — перебил торговца Лист.

— Больше тысячи дать не могу, — ответил тот после недолгих раздумий.

— Да ты одну «душу» продашь за две, а нам за все тысячу предлагаешь? — возмутился Лист.

— Я же сказал…

— И что с того? — снова перебил его Лист. — Давай так — ты даешь нам три, и мы в расчете.

— Чего?!

Сидорович привстал, но Лист осадил его. Он вытащил из кармана пистолет и направил его на торговца.

— Ты понимаешь, что ограбить меня у тебя не получится? — спросил торговец.

— А кто кого грабит? — спросил Лист. — Я только продаю хабар по нормальной цене, а ты его покупаешь. Все честно.

— Сволочь ты, Лист. Я помог тебе подняться на ноги, когда ты только в Зону попал, а ты так ко мне.

— Я на тебя больше не работаю, и они тоже, — указал Лист в нашу сторону.

— А у меня дело было именно для тебя и твоей группы, — с наигранным сожалением сказал торговец.

— Ничего, переживем как-нибудь, — отмахнулся Лист и вышел из бункера, а мы пошли за ним.

Лист нам так ничего и не объяснил по поводу разговора с Сидоровичем. Значит, так было нужно…

3 июня — 22 сентября 2010