Гнездо - Владимир Львович Ешкилев

Наварин, Фэрфакс, Корвин, Маргузов и других получили от Явиса и Сиорана титулы наследственных имперских лордов, сенаторов Империи и членов Императорского Совета. Практически все они были тайными членами Ордена Тех, что склоняются перед Мечом. Традициями в этих аристократических кланах стало участие их членов в соревнованиях по клинковому боевому искусству, совместные охоты на опасных ксеноморфов и коллекционирование старинного холодного оружия. Достойным занятием члены Ордена считают военную службу, хотя среди них есть много гражданских.

Интересной частью истории Ордена считаются попытки его лидеров склонить императорскую власть к установлению определенной системы обожания монарха (тенносай). Так, лидеры Ордена предложили Деко Асмиру ввести особую систему государственного управления, во главе которой должен был быть (как в древних государствах Востока) император-священнослужитель (сайситеки кунсю). Есть свидетельства того, что в 177 году ЕВ Деко Асмир был близок к внедрению при поддержке Святых Матерей Пифии теократической монархии на базе близкой к учению Ордена «Органичной доктрины». Эта доктрина, в частности, предусматривала, что императорская династия является хранительницей духовно-мистического Пути Меча. Восстание на Флоте в 178 году и отстранения Деко Асмира от трона перечеркнуло эти планы.

Вторая известная историкам попытка ввести систему «сайситеки кунсю» состоялась через века, в правление Явиса II (276–278). Мать императора — императрица Нелли — искала тогда новые опоры для дискредитированной коррупцией и государственными переворотами династии. Нелли заинтересовалась Орденом, как возможным политическим союзником её сына. Но дальше консультаций дело не зашло.

Во время Второй Смуты Орден и его публично-политическая составляющая — Патриотическая партия Аврелии (ППА) поддержали императорский Дом Оурбени, который в конце концов, потерпел поражение. В 356–362 годах Сиоран Шестой и Ирите Ойзеле подвергли членов Ордена и функционеров ППА жестоким репрессиям. Во время репрессий погибло более семисот видных членов Ордена, практически у всех аристократов, обвиняемых в мятежных действиях, конфисковали земли и поместья, отобрали наследственные титулы и сословные привилегии. Орден был запрещён специальным императорским декретом (358 год). После разгрома Тех, что склоняются перед Мечом, ведущие позиции в колонии заняли выходцы из Альфы Альфы, Пифийские жрицы и местные компании.

После вступления на трон Туре Шактири II (391 год), которому потребовались союзники в противостоянии с Пифией, привилегии аврелианской аристократии были частично восстановлены, но былого величия лорды Золотой Планеты так и не достигли. В 393 году, после тридцати пяти лет подполья, Орден вновь начал действовать на полулегальной основе. Аристократы восстановили в своих поместьях Залы Предков, но место возрождённого главного орденского святилища, и фамилия нового лидера остались в полной тайне.

Разоблачение «мятежа Фэрфакс» и назначение представителем императора на Аврелии Преподобной Ашелин, которая не скрывала своего негативного отношения к политической программе ППА, нанесли Ордену значительные потери. Почти двести адмиралов и офицеров флота, которые были заподозрены в преклонении перед Мечом, в десембрии 416 — Януария 417 года ЕВ были отправлены в запас. Но нового указа о запрете Ордена Эарлан Третий не издал.

Орден некоторые считают сектой, хотя от его членов не требуется исповедование определённых религиозных догм. Однако его члены должны придерживаться определённого кодекса чести, который, в частности, предусматривает генетическую чистоту рода, категорический запрет иметь детей от клонок, клятву молчания об орденских делах, безусловную взаимную и неотвратимую месть за насильственную смерть членов Ордена. В мистериях Ордена война и ритуализированная смерть занимают ведущие места. В давние времена женщины — члены Ордена присягали не жить дольше своих мужчин. Многие женщины выбрали смерть после гибели мужчин в войнах и во время репрессий. Ритуальная сторона орденской жизни также тесно связана с клинковым боем, изучением древних боевых искусств, многодневными медитациями в специально оборудованных Залах предков и сложной иерархией торжественных клятв и присяг, которые принимаются на священных мечах. Именно ритуалы присяги дали Ордену его название.

8

Биологический лабораторный модуль мобильной базы 11-го флота NF5 «Катадин» в системе звезды Ахернар (Альфа Эридана).

2 юна 417 года Эры Восстановления.

— Преподобная Сайкс не сможет тебя принять, — сообщила Заку Димера. — Ни сегодня, ни в ближайшие дни. У неё теперь неотложные дела.

— Ещё две недели назад ничего важнее питомника чулимб для неё и для адмирала Кортнея не существовало. А теперь я уже третий день не могу решить элементарных вопросов. Все уклоняются, бормочат что-то. А у Сайкс каждый день неотложные дела. Ди, объясни мне, что происходит?

— Не все решения принимаются здесь. И не обо всех решениях мне рассказывают.

— Чулимбы уже не нужны?

— Нужны, Зачик, ещё как нужны, — Димере хотелось погладить голову ксенобиолога; она видела, что он почти в отчаянии. — не расстраивайся. Всё идёт хорошо. Ты теперь большой человек, признанный учёный. Ты сделал своё дело, нашёл чулимб. Теперь решение по этой теме принимают исключительно высшие руководители Империи. У них другие масштабы видения проблемы, другие масштабы её решения… Садись в кресло, я угощу тебя настоящим магонийским чаем.

— Я понимаю, — Зак-Зак присел за лабораторный стол, одновременно служивший Димере обеденным. — Теперь все темы по чулимбам отдадут этим аврелианским и арпикранским академикам, которые пять лет издевались надо мной, травили, как трюмную крысу…

— Биологией чулимб теперь занимаются Пифийские ксенобиологи и специалисты из лаборатории управления «D». Гражданских учёных типа Гурака к такой работе вряд ли теперь допустят, — отметила Знающая, засыпая в керамическую ёмкость травяную сечку. — Сестры привезли мне чай с Сёцзе… Истинный, из молодых чайных листьев. Его вырастили на наших плантациях по древним земными технологиям. Он рос под нашим солнцем, под лучами священной Рири.

— Какая ещё лаборатория? — Зак, который уже почти успокоился под уговорами Диммеры, вдруг спохватился и впился в Знающую настороженным взглядом. — Где она находится, эта лаборатория? Я впервые о ней слышу.

— Ты не мог о ней слышать. Это объект чрезвычайного уровня секретности. Большой военно-исследовательский корабль, названия и индекса которого никому не сообщают. Даже условного шифра не сообщают.

— Исследовательский корабль? Он прибыл сюда? В систему Ахернар?

— Зачик, не спрашивай меня. Я не могу тебе сказать.

— Мне запрещено рассказывать, да? У меня не тот уровень допуска?

— У нас у всех не тот уровень допуска. Даже адмирал Кортни не имеет допуска к этому объекту и ко всему тому, что там происходит. Я знаю только, что половина из тех чулимб, которые поймали Джи Тау в последние дни, отправлено неизвестно куда. А ещё я знаю, что Сельву позволили сесть кораблю ґормитов.

— Корабль ящеров на Сельве? — от удивления Зак-Зак открыл рот. Димера сдержала себя, чтоб не рассмеяться, так смешно он выглядел в этот момент. — Ди, но это историческое событие! Настоящее историческое событие.