Служба Контроля - Игорь Шенгальц

Все пули до единой попали именно туда, куда надо, и даже произвели в организме крота зримые изменения — лапы я прострелил насквозь, несколько пуль застряли в самой туше животного… от головы, правда, пуля срикошетила, продырявив картинку на стене, но, тем не менее, умирать крот не собирался.

Напротив, он всей своей тушей медленно развернулся ко мне. Маленькими, но внимательными глазками посмотрел на меня и неожиданно резво рванул в моем направлении. Даже простреленные лапы не замедляли его движения. А у меня в голове крутилась лишь одна мысль: разве кроты не должны быть слепыми от рождения?

Крот напирал, и мне не оставалось ничего иного, как спешно ретироваться.

Я побежал обратно по коридору и выскочил в совещательную комнату. Крот неотступно следовал за мной, и, может быть, поэтому я занервничал и споткнулся.

Причем упал крайне неудачно, головой нырнув в кротовью дыру. Я выставил руки вперед, пистолет отлетел куда-то в сторону, я сжался в ожидании удара, но мне повезло — я упал на относительно мягкую кучу свежей земли и ничего себе не сломал, по крайней мере, так мне показалось.

Сверху послышалось сопенье. Крот полз ко мне. Ни слева, ни справа ничего видно не было — темнота. Кроту-то она не помешает, он прекрасно ориентируется во всех хитросплетеньях собственного хода, а вот мне, кажется, конец!..

Я побрел на ощупь, то и дело спотыкаясь. Хорошо хоть, что крот огромен, и его ход не заставлял меня ползти или пригибаться. Я шел в полный рост, но вот куда именно?

Через пару минут меня осенило! Шарик света — вот что мне надо!

Аккумулировать внешнюю энергию умел каждый маг, даже начинающий, а вот преобразовывать ее во что-то ощутимое мог далеко не всякий. Я, к счастью, когда-то посетил от скуки трехдневный курс заезжего профессора, на котором он наглядно демонстрировал простенькие фокусы и способности, доступные практически любому посвященному.

Хорошо, что я запомнил пару приемов, один из которых и опробовал сейчас на деле.

Прямо перед моим носом зажегся крохотный огонек размером со светлячка. Слишком слабо! Надо вложить больше силы! Попробуем еще раз…

Вторая попытка удалась лучше, даже, пожалуй, слишком хорошо! За мной вырос столб пламени, обжигающего и ослепительного.

Я отшатнулся и тут же, опять споткнувшись, упал на пол.

Но и кроту не поздоровилось. Он, как оказалось, подкрался ко мне очень близко, находился буквально в десятке шагов. Но к пламени и он был не готов.

Крот дико завизжал, в мгновенье ока развернулся и со всех ног припустил в противоположную сторону.

Я погнал стену пламени перед собой, а сам пошел за ней, вскоре достигнув спасительной кучи земли и дыры, ведущей наверх, в наш родной офис.

Крот туда не полез. С неимоверной скоростью он рыл и рыл землю, выбрасывая ее мощными лапами за собой, продвигаясь в только ему ведомом направлении.

На всякий случай я послал за ним вслед стену пламени. Ее действие скоро истечет, но энтузиазма кроту она придаст. По крайней мере, то время, чтобы мы могли собраться с силами. Сам же я пролевитировал в дыру, красиво поднявшись в офис.

Наверху все оставалось по-прежнему, только Лена осторожно выглядывала в дверь, пытаясь понять, исчезла ли опасность.

— Все в порядке! — Я опустился на пол, чуть не подвернув ногу, и этим испортил внешний эффект.

— А где он?

— Роет на северо-восток. Такими темпами за несколько часов докопает до недостроенной ветки метро. А там сторожа, работяги — будет переполох!..

— Сообщить чистильщикам? — предложила Оля, выглянувшая в комнату вслед за Леной. Обойдя ее боком, в зал вошел Степан — внешне невозмутимый, но явно ошарашенный произошедшим. — Пусть перехватят?

— Сообщи. И позвони шефу, обрисуй ситуацию. Чингизу и Брайну скажи, чтобы помогли чистильщикам, те могут одни не управиться. Крот слишком уж здоровый! Как он вообще тут оказался?

— А кто ж его знает?.. — задумчиво протянула Лена. Оля тем временем набирала номер на телефоне. — Мы сидели, никого не трогали, ребята уехали брать возубру. И тут дом затрясся, пол провалился, оттуда высунулась морда и полезла наверх. На улицу сбежать не успевали, пришлось прятаться в камере. Хорошо, решетки прочные, надежные…

— Есть предположения, что это за существо и что ему было надо?

— Ну, Лис, ты слишком многого от меня хочешь. Я, хоть и аналитик, но все же девушка. Дай для начала прийти в себя… К тому же спала я мало, голова не работает.

— Кофе сделать?

— Он нам кофе-машину поломал, в числе прочего. Знаешь, я о таких существах и не слыхивала раньше. Надо в архивах порыться. А по поводу его цели — не знаю. Мы были все вместе с самого начала, и лез он целенаправленно. А вот кого именно замыслил погубить — тут я не отвечу.

— Хорошо…

А что еще мне оставалось сказать? События выходили из-под контроля, и я ничего не мог с этим поделать. Да, мне удалось отпугнуть гигантского крота, но кто придет следующим? И случаен ли тот факт, что в офисе не осталось ни одного серьезного бойца во время инцидента? Почему крот напал именно в тот момент, когда все отправились ловить возубру? И если бы у меня не угнали машину, то я бы не поспел вовремя в офис, а это значит, что нашим барышням, Степке, да и Лине в придачу, пришел бы конец.

Нам всем невероятно повезло, что гадкий маленький синий гоблин вновь укатил на моем «Сенксанкятре».

А везение ли это? Нет, я отогнал от себя нелепую мысль. Чтобы полностью сумасшедший гоблин так все тонко просчитал? Быть такого не может! Значит, объяснение иное — везение…

— Спасибо тебе, Лис, — Оля, отзвонив по всем первоочередным номерам, тихонько подошла ко мне и поцеловала в щеку. — Ты нас всех спас…

— Брось, это же моя работа.

Она захихикала.

— Ты специально разговариваешь, как полицейский из американских фильмов? Хотела бы я посмотреть кино, где крот-переросток громит офис нью-йоркской «Службы Контроля»!

— Злая ты, зачем желаешь подобных ужасов нашим коллегам?

— Я не злая, я любопытная!

— Кстати, Лис, — Лена вернулась с несколькими страницами распечаток. — Перед появлением нашего гостя я как раз нашла вот это. Прочти, тебе будет интересно.

Я взял распечатку, присел на перевернутый стол и начал читать:

«…Омфал, он же бел-горюч камень Алатырь — в человеческой мифологии, а также в преданиях многих Малых Народов волшебный камень, обладающий различными свойствами. Например, возвращает молодость, лечит болезни и т. д. Располагается предположительно на острове Буяне в море-океане. Более точное местоположение определить не удалось до сих пор. Аналитики Совета пришли к мнению, что камень никогда не существовал в природе и является не больше чем фольклорной фальсификацией либо же представляет собой один из вариантов пресловутого Философского камня, существование которого так же не доказано по сей день… Тем не менее считалось, что человек, желающий воспользоваться силой камня, должен был умереть. Только тогда камень лечил, изменял, воскрешал, омолаживал и т. д. Поэтому в записках прошлых лет найдено так мало упоминаний о тех, кто пытался воспользоваться его силой… По преданиям, действие Омфала возможно лишь в течение суток после смерти Меняющегося. После истечения этого срока ни изменения, ни воскрешение более невозможны…»

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});