Слишком близко, чтобы коснуться - Джорджия Бирс

— Спасибо. — сказала Кайли, загружая тарелки в посудомоечную машину. Она протерла стол и, вытирая пальцы кухонным полотенцем, поинтересовалась у Кайзер.

— Чего тебе еще хочется? Может кофе?

Гретхен взглянула на часы. Семь вечера, хотя на улице еще по-прежнему светло.

— Как ты думаешь…? — начала она, посмотрев на свои руки, лежавшие на столе. — Возможно, это прозвучит немного странно.

Кайли одарила ее одной из самых нежных улыбок и, приблизившись к ней, присела на столик.

— Намекни хотя бы.

— Я хочу свернуться калачиком на кровати и посмотреть с тобой телевизор. Это глупо, да?

— Вовсе нет. Мне нравится твоя идея, — Кайли положила полотенце на стол и протянула Гретхен руку. — Ну что, идем?

Вложив свою руку в руку Кайли, и позволив провести себя в собственную спальню, Гретхен вновь забеспокоилась, о бесконтрольности своих слез, которые готовы были вернуться в любой момент.

Кайли открыла окна пошире, впуская теплый летний воздух в комнату, пока Гретхен принимала душ. Сдернула покрывало, и, аккуратно сложив его в ногах на кровати, она провела рукой по мягкой поверхности кремовой простыни. Пульт от телевизора лежал на прикроватной тумбочке. Кайли зажала его в кулаке и запрыгнула в кровать, радуясь жесткому матрасу. Она освободила себе местечко от подушек и удобно устроилась напротив стоек из белого дерева, формировавших изголовье кровати.

Кайли просматривала внушительную коллекцию кабельных каналов, когда Гретхен вернулась в комнату. Ее волосы были распущены, и от нее веяло приятным ароматом душистого мыла. Но выглядела она совершенно разбитой.

— Иди сюда, — Кайли открыла свои объятия.

И снова Гретхен не стала сопротивляться. Она забралась на кровать и утонула в объятиях, прижимаясь лицом к ее шее. Она испытывала облегчение от того, что Кайли обхватила ее рукой и прижимала к себе все крепче.

— Тебе удобно? — спросила Кайли, нежно целуя ее в лобик.

Гретхен смогла лишь кивнуть в ответ, опасаясь, что если она попытается заговорить, то на нее обрушится невиданная прежде смесь чувств и переживаний — горя, облегчения, потери, сильного желания, безопасности, любви, — и она не выдержит этого потока и разрыдается как ребенок. И что самое ужасное, понимала Гретхен, что если она заплачет, то на этот раз уже не сможет себя контролировать. Глубоко вдохнув, она обхватила Кайли за талию и погрузилась в незнакомое чувство защищенности.

— Если тебе понравится какой-то канал, дай мне знать, — Кайли щелкала кнопками на пульте. — У меня есть плохая привычка, я постоянно перепрыгиваю с канала на канал, нигде особо долго не задерживаясь. Просто останавливай меня, договорились?

Гретхен снова кивнула, хотя ее взгляд был прикован к руке Кайли, а вовсе не к экрану телевизора… Она любовалась деликатным кружевом венок на ее запястье, тонкими пальцами, аккуратно подстриженными ноготками. То, с каким интервалом, Кайли нажимала на пульт управления, больше походило на гипноз, и Гретхен даже не заметила, как ее глаза закрылись, и она погрузилась в сон.

Глава шестнадцатая

Когда Гретхен открыла глаза, было темно. Определить, который час, ей так и не удалось. Неясные обрывки сна еще всплывали в сознании, но она не могла вспомнить, что ей снилось.

«Просто живи».

Это был голос ее отца, что уже само по себе казалось странным, поскольку он практически никогда не появлялся в ее снах. Остальное растворилось в призрачной дымке, и эти два слова — единственное, что она запомнила.

«Просто живи».

Гретхен моргнула, в попытке сфокусировать взгляд в темноте. Окна по-прежнему оставались открытыми, и ночная прохлада проникала в комнату. С улицы доносилось стрекотание сверчков и громыхание ночного транспорта где-то вдалеке. Голубоватые лунные нити отражались от покачивающихся занавесок, и совсем скоро она вспомнила, где находится. И почему. И прежде, чем горе успело обрушиться на нее, она еще раз услышала эти слова.

«Просто живи».

Что они означали? Гретхен сделала медленный вдох, наслаждаясь и свежим воздухом, и этим знакомым с детства любимым запахом дома, и состоянием умиротворенности. И уюта, который дарила ей ее старая комната. Незнакомым оказалось ощущение теплого тела рядом.

Не спеша повернув голову в сторону, она увидела красивую и расслабленную Кайли. Та лежала, со слегка согнутыми коленями, повернувшись лицом к Гретхен.

Простыня укрывала ее тело до самой талии. Ее светлые локоны рассыпались по подушке. Одна рука лежала сложенная за головой, вторая покоилась напротив лба.

Кайли дышала глубоко и ровно. Ее полные розоватые губки были чуть приоткрыты. Гретхен с трудом поборола в себе желание провести по ним кончиком указательного пальца.

Внезапный прилив желания оказался для Гретхен полнейшим сюрпризом. Это случилось настолько неожиданно, что Гретхен присела на кровати, и попыталась выровнять сбитое дыхание и усмирить колотящееся сердце. Ощущая странное покалывание на губах, она провела по ним тыльной стороной руки и удивленно моргнула.

«Что, черт возьми, со мной происходит?»

Резкие движения Кайзер разбудили Кайли, и она тоже села на кровати.

— Гретхен? — ее голос больше походил на обеспокоенный шепот. — С тобой все хорошо?

Гретхен молча посмотрела на нее глазами такими же темными, как сама ночь. Кайли ждала, что она ответит. Решив, что той, скорее всего, приснился кошмар. Кайли протянула руку и прикоснулась к ее запястью.

— Солнышко, что случилось?

— Я…, — начала было Гретхен, но слова не шли. Ее взгляд утонул в глазах Кайли, а затем пробежался по всему ее телу, заставив ее поежиться. Дотянувшись, она прикоснулась кончиками пальцев к щеке Кайли, затаив дыхание от ее тепла и нежности. — Я…

— Что, Гретхен? Тебе что-нибудь нужно? — Кайли продолжала беспокоиться. — Поговори со мной.

«Просто живи».

Гретхен потянулась к Кайли с загадочным выражением на лице. Ее пальцы пробежались по нижней кромке футболки и потянули материю вверх, снимая через голову. Это было так неожиданно, что Кайли просто сидела не двигаясь, прежде чем догадалась поднять руки вверх и помочь этим Гретхен. Моргнув, она могла лишь наблюдать за тем, как та швырну футболку на пол.

— Ты нужна мне, — голос Гретхен звучал требовательно и одновременно умоляюще.

Ее взгляд блуждал по обнаженному телу Кайли с такой страстью, что та вздрогнула, ощутив его так отчетливо, словно прикосновение.

— Ты нужна мне, — повторила Гретхен, наблюдая за тем, как вздымается и опускается грудь Кайли, и чувствуя как учащается ее дыхание.