Путеводный нейрон. Как наш мозг решает пространственные задачи - Майкл Бонд

и по-прежнему не опаздывали[414].

Некоторые ученые опасаются, что угроза от GPS нашему когнитивному здоровью может быть гораздо серьезнее и глубже, чем мы думали, и это не столь невероятно, как может показаться. Нам уже известно, что у людей, использующих пространственную навигационную стратегию, предполагающую формирование ментальной карты, в гиппокампе больше серого вещества (нейронов и нейронных связей), чем у тех, кто пользуется более пассивной эгоцентрической стратегией[415]. Удивляться тут нечему: они больше тренируют эту область мозга. Нам также известно, что у людей с меньшим объемом серого вещества в этой структуре мозга выше риск развития деменции и других когнитивных проблем в конце жизни – тренированный гиппокамп идет рука об руку с когнитивным здоровьем[416]. Мы вовсе не хотим сказать, что постоянное использование GPS – высшая степень пассивной стратегии – и игнорирование гиппокампа сделает вас предрасположенным к ослаблению когнитивных способностей, или что вы сумеете защититься от этой угрозы, если выбросите телефон. Это не подтверждено исследованиями, а для их проведения необходимо изучать людей десятилетиями. Тем не менее такой вариант не исключен.

Многие из этих открытий сделаны в лаборатории Института психического здоровья Дугласа в Университете Макгилла, которой руководит нейробиолог Вероника Бобот. О ее работе по исследованию гена APOE 4 мы рассказывали в предыдущей главе. Бобот исследует связи между методом навигации и когнитивным здоровьем, пытаясь решить одну из самых серьезных медицинских проблем нашего времени: уменьшить вероятность развития деменции. О своем деле она говорит как о миссии, выполнение которой предотвратит огромную трагедию. Возможно, она права, но, как ни странно, ей с трудом удается найти финансирование для своих исследований.

За последнее десятилетие Бобот изучила строение мозга, активность нейронов, навигационные привычки и когнитивные функции сотен добровольцев с самым разным состоянием здоровья. Многие вопросы все еще остаются без ответа, но исследования убедили ее: если идти только по GPS и не обращать внимания на окружение и маршрут, это устранит из работы гиппокамп, отвечающий не только за навигационные и пространственные навыки, но и за эпизодическую память и другие важные когнитивные функции. Технология, говорит она, поощряет автоматические отклики, которыми управляет хвостатое ядро[417], и человек начинает вести себя как робот. «Будущее нашего вида зависит от того, сумеем ли мы выйти за границы этого роботизированного поведения».

В ходе исследований Бобот разработала обучающую программу, которая помогает людям тренировать гиппокамп. Она рекомендует обращать внимание на свое окружение, использовать пространственную стратегию и как можно реже прибегать к помощи GPS (если без этого не обойтись, попробуйте запомнить маршрут и отключить навигацию на обратном пути). Она также рекомендует медитацию, физические упражнения и средиземноморскую диету[418]. Бобот признает: научиться строить мысленные карты непросто, но результат стоит затраченных усилий. Другие исследования показали, что упражнения на пространственную навигацию, если выполнять их регулярно, помогут защитить гиппокамп от угасания, которое обычно наблюдается с возрастом[419]. Сознательная навигация – не единственный способ укрепить гиппокамп, но один из самых эффективных.

На протяжении почти всей эволюционной истории мы использовали большую часть своих когнитивных возможностей для изучения окружающего пространства и понимания своего места в нем. «Где я? Где мое место? Куда я иду? Как мне туда попасть?» Это главные вопросы существования и выживания. В поисках ответов на них у наших доисторических предков развились мощные системы памяти, которые позволяли им совершать путешествия длиной в сотни километров по незнакомым местам. С тех пор мы использовали эти способности. Готовы ли мы отказаться от них и переложить ответственность за навигацию на технологию, которая все сделает за нас? Над этим стоит задуматься каждому владельцу смартфона: GPS приведет нас туда, куда мы хотим, но не поможет ответить на эти важные вопросы.

Гай Мерчи, авиатор середины XX века, в своей книге «Песня неба» (Song of the Sky) описывает навигацию как «погоню за истиной»[420]. Его интересовала географическая истина, с местоположением и пройденным расстоянием: в эпоху авиационных секстантов, измерителей дрейфа и подробных журналов навигаторам требовалась любая крупица информации, которая помогает понять, где они были, и обрести уверенность в том, куда они направляются. Но если полностью погрузиться в навигацию, откроются и другие истины: яркие впечатления от места, знание, что ты – здесь. Это вечные истины. Они важны для нас точно так же, как для первых путешественников. Путешествие не утратило своего значения. Перед нами по-прежнему расстилается мир, открытый для исследования, и нам нужно найти в нем дорогу.

Благодарности

Я благодарю всех исследователей, упомянутых в этой книге, особенно Пола Дудченко, Кейт Джеффри, Родди Гривса, Хьюго Спирса и Николаса Шука, всех сотрудников поисково-спасательных служб, которые уделили мне время, в том числе Эндрю Ласкомба, Найджела Эша, мою тетю Джульетту Эткин, Пита Робертса и Дейва Перкинса, а также Пэта Мэлона, Рика Страуда, Лорну Харман, Питера Макнафтона, Энди Болтона, Саймона Ли, Лиз Элс, Бекку Фогг, Мэтью Джадда, Питера Мандено и многих других, которые помогали мне в процессе работы над книгой. Я благодарен Алану Андерсону и Ричарду Уолмену за предоставленные возможности и рекомендации в начале пути. Мне невероятно помогли Рави Мирчандани и его команда редакторов в Picador – Николас Блейк, Анса Кханхаттак, Рошани Мурджани, Алиса Дьюинг и прочие – и прежде всего мой редактор Ник Хамфри. Эта книга не появилась бы на свет, если бы не мой агент Билли Гамильтон из A. M. Heath. И наконец, я хочу поблагодарить мою жену Джессику, без которой я заблудился бы в темном лесу.

Литература

Gatty: Prince of Navigators, by Bruce Brown. Libra, 1997.

The Lonely Sea and the Sky, by Francis Chichester. Hodder and Stoughton, 1964.

Lost in the Backwoods: Scots and the North American Wilderness, by Jenni Calder. Edinburgh University Press, 2013.

The Idea of North, by Peter Davidon. Reaktion, 2005.

The Wayfinders: Why ancient wisdom matters in the modern world, by Wade Davis. Anansi, 2009.

Why People Get Lost: The psychology and neuroscience of spatial cognition, by Paul Dudchenko. OUP, 2010.

Places of the Heart: The psychogeography of everyday life, by Colin Ellard. Bellevue Literary Press, 2015.

Where am I? Why we can find our way to the moon but get lost in the mall, by Colin Ellard. HarperCollins, 2009.

Pieces of Light: The new science of memory, by Charles Fernyhough. Profile, 2012.

Delusions of Gender: The real science behind sex differences, by Cordelia Fine. Icon, 2010.

Nature is Your Guide: How to find your