Река Снов - Сергей Сезин

 — Снории, я сам толком не знаю. Ожидаю я, что пойду куда–то на поиски одного гада и буду стараться от него мир избавить. Знаю, что дело будет опасное, но вряд ли прибыльное. И не вернуться куда больше шансов, чем вернуться. Я уже тем летом начал это дело и в этом уверен точно. Потому мне нужен попутчик, который пойдет незнамо куда и незнамо за что будет рисковать головою.

 — И это все, что ты можешь сказать?

 — И это все, Снорри. Потому, что я если скажу тебе, какая нам дичь выбрана, то твой Двалин скорее сыночку разрешит на эльфийке жениться, чем пошлет его со мной.

 — А ты скажи.

 — А вот слушай…

 Снорри услышал и замолчал.

 Потом сказал:

 — Это ты дичь выбирал?

 — Нет. Они.

 И я показал вверх.

 Снорри помолчал, потом заговорил.

 — Вообще–то ты прав, Двалин может и на эльфийку согласиться, если выбор у него будет между эльфийкой и твоей охотой. Но я спрошу.

 — Снорри, я ведь не сильно активно ищу попутчика и соратника. На такое дело нужно идти добровольно и осознанно. Я пойду в любом случае, будет у меня попутчик или нет. С напарником легче, но я и один ходил в прошлом году. Так что будет доброволец — милости просим. Нет — снова пойду один.

 — А где все это будет?

 — Точно не знаю, но предполагаю, что это будет север Казанского ханства. Места дикие и неизведанные. Но оттуда может быть портал к дичи, а вот тут предполагать сложно ,куда именно он приведет. Знакомый мой говорил, что в тех местах есть какая–то руда, что для выплавки стали нужна, может, даже золото. Самородки там видели, но откуда они ,тоже неясно пока. Может, привозные, может, из ближайшей речки или горки.

 — А что за руда?

 — Человек, что мне говорил про это, в рудах не разбирается. Слышал, что для этой цели она нужна, и все. Это геологи говорили, которые с ним в экспедиции были. Я тоже в рудах не специалист.

 Снорри ответил известной двергской поговоркой, аналогом которой является русская: " кесарю — кесарево, а слесарю — слесарево'.

 Потом хозяин поинтересовался, а когда я собираюсь двигать в дорогу и как. Я ему ответил, что сейчас пытаюсь пристроиться к официальной экспедиции казанцев, а срок тут зависит от них. В прошлом году они тронулись в мае. А как добираться…Они ехали на машинах через Арск и Шемордан до реки Нократ. Дальше повернули на север, а более точно мне неизвестно.

 Если я правильно понимаю, то возможен и второй вариант поездки — по той же Нократ вверх по течению. Там судоходство существует, ибо по реке есть несколько форпостов. Я уже попросил сведущих людей поделиться информацией по судоходству на Нократе. Они ищут.

 Снорри слушал и молчал. Мне даже начало казаться, что он решил вспомнить молодость и самому пойти в поход. Какая–то мысль рвалась из него наружу, но не вырвалась. Придавил он ее, не выпустил. Перевел разговор на успехи своих детей.

 Я посидел еще полчаса, выпил еще чашку чая и откланялся. Снорри по телефону вызвал мне опять извозчика на санях и вышел проводить меня к калитке.

 Не удержался и съехидничал :

 — А скажи, Снорри, ведь ты на какую–то минуту захотел сам пойти на такое дело и чуть даже не сказал это вслух?

 — Колдун ты, однако, Юра. Да, захотел. Хочется иногда оторваться от того, что каждый день, и каждый день такое же. Да и повод достойный легенд. Но — не высказал. Многое ставится под угрозу, если я пойду и не вернусь. Выбирать приходится.

 — Никакой магии, Снорри.

 — Да знаю. Теперь пойду на себя злиться и злость молотом из себя выпускать. Такой шанс пройдет мимо, эх…

 Снорри отвернулся, и, буркнув слова прощания ,ушел.

 Я стал усаживаться в сани.

 А дальше все было как обычно. Студентам не дал помереть во тьме незнания, купил всякой еды себе и Левчику, поболтал с Русланом, попросил его не радовать меня летней практикой, посетил географов и покопался на кафедре в картах казанских владений и описаниях их. На предыдущий вопрос про храм они пока ответить не могут. Ну и ладно. Подлечил их хвори и раскланялся.

 В итоге я освободился почти в четыре. Пора домой. Левчика вкусностями надо порадовать, да и самому пообедать не мешает, ибо сегодня я питался чаем Снорри да перехваченным пирожком.

 Левчик меня поприветствовал и благородно ждал, пока я переоденусь, чтоб сопровождать на кухню. Я ему купил рыбы и обрезков мясных, которые специально для кормления домашних животных продаются. Раньше я их не давал, поэтому пусть пока рыбки поест, а обрезков дам на ночь. Если не понравится, утром рыбой доберет. Молочка я забыл купить, так что благородный кот и его хозяин сегодня остаются без молока. Благородный кот будет пить водичку, а его забывчивый сосед по дому–сок из бочки. Пока картошка разогревалась, я отправился в подвал и налил в кувшин соку, а в тарелку набрал огурцов. И соку ,и огурцов уже осталось немного, но если скоро пойдет сезон березового сока и можно будет им себя побаловать, то огурцы и помидоры еще не скоро родятся. Потому надо будет в воскресенье базар посетить и запас соленья малость пополнить. А можно будет и небольшой бочонок сока купить.

 Яблочное варенье с лимоном у меня еще есть, целая банка. Такое варить и я умею.

 Завтра был выходной день, из планов на него были только уборка в доме и покупка чего–то вроде соленых огурчиков. Еды до понедельника нам должно было хватить. Но коль уж я запланировал поход за солениями, то могу и другие запасы пополнить. Значит, утром на базар, а уборка после обеда.

 А сегодняшний вечер пройдет в сладком ничегонеделании. Даже дрова принести не надо, они уже дома. Поэтому мы с Левчиком проведем вечер дома и будет откликаться только на внутренние наши потребности. Вот у Левчика есть потребность бегать по дому, он ее и удовлетворит, бегая. А коль у меня нет такой потребности, то так и буду малоподвижен.

 Сказано — сделано. И вечер был проведен в избранном ключе. Кто бегал, а кто был малоподвижен. Порадовав себя вечером, проведенным именно так, как хотелось, мы отправились спать. И утром нас должны были разбудить именно собственные потребности. Да здравствует такая жизнь!

 А затем был вещий сон. В нем я долго продирался сквозь густой лес. Потом через болото, чуть не рухнул в вовремя не замеченную яму. И лес был странно молчалив. Не пели птицы, никто не шумел, не хрустел валежником. Только я один создавал шум , а лес как бы прислушивался ко мне. Продравшись сквозь лес, я вышел к довольно большому озеру. Почти круглому, диаметром метров под двести. Берег озера был довольно топок. Ноги уходили иногда даже по щиколотку ,но я прошел сквозь заболоченное и вышел на более менее–твердый участок берега. Там даже кустики росли. Подошел к урезу воды и сполоснул облепленные грязью сапоги. А для чего я здесь? Лодки у меня нет. Надо возвращаться. Повернулся и обомлел: кусочек берега, на котором я стоял, оторвался от остального и поплыл. И я плыву вместе с этим кусочком берега, и кусты плывут вместе со мной. Неспешно так к к лесу на том берегу.

 Что за чудо природы? Плавучий остров? А как такое может быть? При этом я стою ровно и не проваливаюсь в воду? И почему я плыву?

 И не только я Вот, впереди ,подгоняемый изменившимся ветерком, .навстречу мне плывет еще один остров, на котором растет небольшая березка. А мой остров этим ветерком начинает двигаться влево и назад. Остров с березкой все приближается и тут, когда между островами остался разрыв в полтора десятка метров, в этом разрыве на метр в воздух взлетает фонтан воды.

 Гул воды разносится вокруг и отдается эхом в лесной чаще вокруг озера.

 Я проснулся. Нет, никто мне не помешал. Левчик бродит где–то по дому, часы–будильник показывают три с минутами. Ничего не случилось. Ничего страшного не произошло ни во сне, ни вокруг. Засыпаем снова.

 Второй сон был каким–то непонятным. Стоял я на берегу реки и смотрел на крокодила, плывущего по ней. Просто стоял и смотрел. От этого зрелища меня избавил Левчик ,прыгнувший мне на грудь и замурчавший. Я проснулся. Левчик топтался по моей груди и мурчал. Пришло утро, и пришло время благородных котят кормить. И чего только благородные котята ощущают нестерпимый голод именно в шесть утра, а не хотя бы в семь?

 Идем, благородный страдалец, поглядим, что ты с мясной обрезью сделал, и чем тебя с утра угощать.

 Обрезь благородный детеныш храмового кота подмел. Значит, еще дам. Жуй, красавчик, а я сейчас кое–куда загляну и попробую доспать, ибо я не голоден и вставать мне еще рано.

 Но хоть спать и хотелось, а заснуть я не смог. Покрутившись, я понял, что не судьба мне сегодня отоспаться, и стал размышлять об увиденном. Но размышление ни к чему не привело. Особенно наблюдение крокодила было непонятным. Что зто? Реальный крокодил? Но в Новых княжествах, в которых я жил, крокодилы существуют либо в зоопарках, либо в виде кожаных изделий. Живьем их можно в природе увидеть где–то под Астраханью. Это что — намек на дорогу туда?