На тихой улице - Серафина Нова Гласс

на втором этаже слева. Обычно портфель на полу рядом с письменным столом или висит на дверной ручке.

– Ясно.

– Ты уверена, что хочешь это сделать? – с тревогой спрашивает Никола. – Мне так жаль. Я просто… Не могу поверить, что вы вот так мне помогаете.

– Уверена, – отвечает Пейдж.

Следующие полтора часа они сидят тихо. В восемь уснула Эйвери, Финн смотрит игру по телевизору, а Мия делает уроки. Когда стемнело, они гасят свет, чтобы не привлекать внимания, и ждут в напряжении. В комнате как будто не осталось воздуха из-за коллективного беспокойства.

Почти в полночь они приступают к делу. Камера Коры засекла, как в 22:14 Лукас поднялся по лестнице и больше не спускался, а значит, скорее всего, лег спать. Они дали ему достаточно времени, прежде чем начать. Пейдж держит в одной руке телефон, а второй заталкивает балаклаву за пояс легинсов – на случай, если ее заметят, пока она будет переходить улицу. Пока что она не надевает балаклаву.

Кора пытается обнять Пейдж у двери, но та отмахивается, мол, чтобы не сглазить, и уходит. Никола и Кора смотрят на видео с камеры в планшете и устанавливают связь с Пейдж. Она слегка раздвигает молнию на худи, чтобы положить телефон в спортивный бюстгальтер. Камера останется включенной и покажет Коре и Николе весь путь, пока Пейдж будет ходить по дому. Подойдя к входной двери, Пейдж волнуется больше, чем ожидала. Да, она уже проделывала подобное, но с людьми вроде жирного Стива Уилкерса, который не встанет с дивана, даже если загорится дом, а не с психопатом, способным убить ее ради спортивного интереса. Она осознает это в тот момент, когда как можно тише и медленнее поворачивает ключ Николы в замке и открывает дверь.

– Восемь-девять-восемь-пять-два-три, восемь-девять-восемь-пять-два-три, восемь-девять-восемь-пять-два-три, – повторяет она, беззвучно набирая цифры на устройстве сигнализации.

Затем пригибается. Присев у закрытой входной двери, натягивает черную балаклаву, которую нашла в коробке с зимними вещами, когда искала перчатки Гранта. На мгновение Пейдж вспоминает мужа, сидящего на кухне в уродливой коричневой шапке из той же коробки. Затем быстро отбрасывает это воспоминание, такое неуместное сейчас, и сосредотачивается.

Пейдж не рискнула надеть маску снаружи, ведь кто-нибудь мог смотреть в окно. Никола сказала, что камера на крыльце направлена внутрь, а не на соседей, но сейчас, когда Пейдж натягивает балаклаву, сидя на корточках в доме, она кажется самой себе немного безумной. Но она внутри. Не время сомневаться.

Несколько минут Пейдж сидит на корточках, слыша только собственное дыхание.

– Все хорошо? – слышит она громкий шепот Коры в наушниках.

Пейдж подносит к груди большой палец, чтобы показать камере, и медленно встает. Снимает у двери обувь, чтобы тихонько красться на цыпочках в одних носках, и направляется к изогнутой лестнице в центре комнаты.

Держась за перила, Пейдж поднимается по лестнице так тихо, что не слышит собственные шаги. Наверху она останавливается и прислушивается. Она слышит флейту и журчание воды. Похоже, на медитативную музыку, такая обычно играет в спа-салонах. Наверное, музыка помогает ему заснуть, но откуда это знать Николе, если ту запирали на ночь в другой комнате? Пейдж не останавливается, чтобы спросить. Идя дальше, она решает, что это к лучшему – он вряд ли что-то услышит. А потом раздаются голоса, и Пейдж замирает с колотящимся сердцем.

– Я умный и сильный. Счастье – это выбор, а не условие. Я выбираю быть счастливым.

Сначала Пейдж разворачивается, чтобы сбежать обратно вниз по лестнице, но быстро понимает, что это тоже запись.

Ну и ну, Лукас слушает во сне мантры для поднятия самооценки. Ничего себе, думает она, но это опять же к лучшему. Ей нужно прокрасться мимо открытой двери его спальни. Сначала Пейдж вытаскивает телефон из лифчика и осторожно вытягивает руку за угол, чтобы камера показала происходящее в комнате.

– Он спит, – раздается в наушниках голос Коры. – Что он слушает? – спрашивает она. – Прости. Тсс. Знаю, я… прости.

Пейдж тихо проходит мимо спальни и приближается ко второй двери слева. Она закрыта. Придется беззвучно открыть ее. Пейдж выравнивает дыхание и очень медленно поворачивает ручку, но замок все равно громко щелкает, открываясь.

– Черт, – шепчет она и закрывает рот ладонью. Она не собиралась произносить ничего вслух.

Пейдж проскальзывает в кабинет, делает несколько больших, тихих шагов к открытому шкафу и прячется внутрь на случай, если шум разбудил Лукаса. И ждет.

– Что ты делаешь? – раздается в ухе голос Коры.

Пейдж разворачивает камеру к лицу и прикладывает палец к губам, чтобы Кора замолчала. Потом крутит камерой, показывая портфель на полу у письменного стола. Пейдж помнит, что сунула жучок в дырочку в подкладке и достать его непросто, но, прождав с минуту и не услышав никакого движения, она подходит к портфелю и сует руку внутрь, нащупывая дырку. Есть!

На нервной почве ее ладони стали липкими от пота и слегка трясутся, пока она водит пальцами по подкладке в поисках маленького металлического квадратика. Пейдж пытается расширить дырку, чтобы сунуть туда ладонь, и рвет ткань как можно тише. Тут кончики пальцев натыкаются на жучок, и Пейдж вытаскивает его. Показывает его на камеру и слышит радостные крики в наушниках. Слишком громкие, они чуть все не испортили. Если б Пейдж была ближе к Лукасу, это стало бы проблемой. Она, не тратя времени, засовывает жучок в лифчик и сожалеет, что не догадалась надеть что-то с карманами. Пейдж осторожно идет к двери кабинета, там она снова прислушивается и ждет.

В доме тихо, не считая шепота журчащей воды и мантр, доносящихся из комнаты Лукаса, но не слышно ни скрипов, ни шагов, поэтому Пейдж крадется по коридору. Вдруг она слышит, как в туалете спускают воду. Пейдж замирает. Кора и Никола охают.

Пейдж не знает – бежать или стоять в коридоре, оба варианта опасны. Не успев принять решение, она видит в дверном проеме Лукаса. Темный силуэт, подсвеченный сзади лампой из ванной. Он выходит из тени и смотрит прямо на нее. Она с криком мчится дальше. Пока Лукас приходит в себя, у нее преимущество, но он тут же бросается следом.

– Какого хрена? Кто ты? – кричит он, когда Пейдж проносится мимо, пытаясь его опередить.

Она уже видит лестницу. Если б только удалось спуститься, Пейдж была бы спасена.

Но Лукас хватает ее сзади за толстовку и резко дергает. Худи натягивается на шее и душит Пейдж, и она падает.

В ухе раздаются бесполезные указания от Коры и Николы, которые велят ей бежать, как будто она не пыталась. Лукас