Смерть или слава - Сэнди Митчелл

Я махнул в сторону ворот, судя по болтовне в моей комм-бусину, Пирс наконец-то прибыл с подкреплением и отбил Тайбера из окружения.

Несмотря на такое благоприятное вмешательство, там до сих пор шатались несколько зеленокожих и Сентинел был гораздо лучше защищен от пуль, чем я.

«Дамы вперед».

Заметки редактора:

Как это часто бывает в анекдотах, отчет Каина о своих приключениях на Перлии обрывается внезапно.

Поэтому я взяла на себя смелость привести отрывок из книги Калли в целях более детального анализа результатов, которые полностью заполнят все пробелы.

Из «Зеленые Кожи и Черные Сердца: Вторжение Орков на Перлию» за авторством Хисмеона Калли 927М41.

Смелый рейд Каина в логово монстров, которые принесли столько разрушений и страданий жителям Перлии, оказался последним гвоздем в гроб орочьего вторжения.

Со смертью Корбула, коалиция орочьих племен, которую он возглавлял успешно развалилась, и как обычно окунулась в водоворот междоусобной вражды, делаясь легкой добычей Имперской гвардии, все прибывающей с орбиты.

В пределах года Перлия была окончательно очищена от орочьей инфекции, только несколько разбросанных космических кораблей остались в системе, продолжая наносить вред, и другие миры, затронутые их злобным присутствием, были освобождены подобным образом из их ненавистных рук.

Само собой разумеется, что местонахождение Корбула всегда представляло огромный интерес для Высшего Имперского командования, и орбитальная слежка за его штабом была настолько интенсивной, что атака Освободителя была быстро замечена.

Мы только можем себе представить восторг, с которым приветствовали новость о его интервенции, с ней сравнимо только радость от понимания, что это те же таинственные войска, которые были потеряны на другой стороне гор всего лишь днем раньше.

Обсуждение догадок о том, кем были эти исключительные воины и кто ведет их, очевидно были очень интенсивными.

На оба эти вопроса был получен стремительный ответ.

С началом беспорядков в орочьем войске, Высшее Командование быстро мобилизовало силы обороны, стоящее на перешейке.

Теперь, когда зеленокожие не могли организовать эффективную оборону, силы Имперской гвардии и СПО ударили варварских захватчиков подобно молоту, выигрывая битву за битвой, они наконец-то достигли вокс связи с возвращающимися героями.

И в первый раз, жители Перлии наконец-то узнали имя человека, которому были обязаны за свое избавление, Кайфас Каин, Освободитель.

Глава двадцать шестая.

Конечно не все было так гладко после этого, нам еще предстояло прорваться через армию орков перед тем как будем в безопасности, но распространяющаяся новость о кончине их лидера начала подрывать их дух.

В частности, они до сих пор оставались крепкими и свирепыми как и прежде, все же это были орки, но раскол их хрупкого альянса, который удерживал Корбул, вместе силой своей персоны (или что там еще есть у орочьего Варбосса) появился почти сразу.

Несколько раз на последних этапах нашего путешествия мы думали что подступаем к линии фронта, только чтоб увидеть, что все стороны были орками, которые улаживали свои разногласия давно проверенным способом их рода, не обращая внимания на тот урон, который они наносили своими действиями для их общей цели.

Не то, чтоб мы на это жаловались.

С каждым убитым, перед нами оставалось меньше орков.

Хорошо организованные группы, которые мы не могли обойти, мы пробивали единым ударом, чему в немалой степени помогали подсказки получаемые из Имперской командной сети, с которой мы на порядок лучше представляли что нас ждет впереди.

В процессе доступа в нее, Маркони наконец-то смог связаться с кем-то из Имперских сил, кто смог передать нас по цепочке командования с потрясающей скоростью, пока со слабым недоверием в голосе оператора вокса не информировал меня что со мной желает говорить некто Алкас, который, как выяснилось был дивизионным командиром Западного континента.

«Это Каин», сказал я, повышая свой голос над ревом двигателя Химеры и проявив достаточное количество, как я думал, комиссарского достоинства.

«Чем могу вам помочь, генерал?»

«Для начала было бы неплохо получить полный отчет,» сказал голос на той стороне с легким оттенком веселости.

Никогда не общавшийся раньше с кем либо, столь высокого ранга, разве что случайно, я был приятно удивлен.

«Но это может подождать.

Вы можете подтвердить что Корбул мертв?»

«По крайней мере он был таким, когда я его оставил,» сказал я, понимая что чем сдержаннее я буду сейчас, тем более правдоподобную я смогу сочинить историю, почему я удрал с поля боя и наткнулся на него.

Голос на другом конце ненадолго стих, и я уловил достаточно, чтобы понять что он передает подтверждение кому то рядом.

Когда он зазвучал снова, то казался ещё более приветливым чем раньше.

«В докладе вашего сержанта говорится, что вы оставили защищенную позицию, чтобы противостоять ему лично.»

Молодец Тайбер: он должно быть решил что я удрал из Химеры потому что заметил их военачальника.

Прямо сейчас я не мог придумать ничего лучше, потому оставалось только укрепить это впечатление.

«Как только я его увидел, времени думать уже не оставалось,» сказал я достаточно правдиво.

Я полагался на рефлексы, хотя более разумно было бы укрыться и ждать прибытия подкрепления.»

«Очень удачно, что вы не стали так делать,» сказал Алкас, кажется находясь под приятным впечатлением.

«Я надеюсь услышать вашу историю во всех подробностях, когда смогу увидеть вас.

Наши передовые подразделения могут связаться с вами в любое время.»

«Если зеленокожие будут достаточно любезны, чтобы убраться с дороги,» ответил я.

Я взглянул на экран со свежими тактическими данными..

Первая волна имперских войск уже прошла перешеек, оборона орков была сметена ударами авиации и бронетехники.

Они начали движение совсем недавно, и я был впечатлен, как быстро они прорвались.

Когда я просмотрел последние расположения мои ладони начали знакомо и неприятно покалывать.

«Кажется, слишком много их движется в нашем направлении.»

Не все они находились, конечно, на нашем маршруте, но казалось что все движутся именно в нашу сторону.

«Уверен, что после всего того, что вы сделали, они не составят для вас серьёзной задачи,» сказал Алкас радостно, и я вынужден был согласится, заставив свой голос звучать нейтрально.

«Мы обдумаем ситуацию,» сказал я, остро осознавая что любая другая реакция снизит доверие ко мне до опасной отметки, хотя вы можете представить, как я проклинал все внутри.

Я поглядел на Пирса, который все ещё грелся от сознания нашего успешного налета на штаб Корбула, и, кажется, начал считать себя самым гениальным тактиком со времен Махария.

Молодой капитан серьёзно кивнул.

«Конечно,» согласился он.

План, который мы в конце концов придумали, не был гениальным, но в этих обстоятельствах сложно было рассчитывать на что то лучшее.

Мы были далеко от береговой равнины, по которой мы могли бы быстро и надежно добраться до выступа, занятого нашими силами, которые продолжали расширять его, прибывая через перешеек.

К счастью, мы уже прошли основную территорию, занятую пахотными полями и достигли относительно открытой вересковой пустоши, окаймлявшей побережье, по которой наш караван мог двигаться с разумной скоростью приняв защитное построение (и конечно я должен быть как можно ближе к его центру).

Как только части отступающих орков столкнутся с нами, мы будем готовы проложить себе путь ударом бронированного кулака по по самому слабому их месту, какое только сможем найти.

Ауспекс проинформировал меня, что время действий приближается.

Настоящая снежная буря символов контактов усеяла экран, и я выглянул из главного люка, чтобы уточнить визуально, с помощью ампливизора.

И очень скоро пожалел, что это сделал.

Когда холодный прибрежный ветер. благоухающий солью и запахами водорослей стегнул по моему лицу, я поднял ампливизор, я рассмотрел на горизонте, после волны орочьего транспорта вторую волну пехоты, и все они мчались в нашу сторону с такой скоростью, с какой только могли.

Да, передумывать было уже поздно, попытка сбежать от наступающего потока орков ни к чему бы не привела и в этой холмистой местности не было ничего, где можно было бы занять оборону.

Скорость и мощь были теперь единственными нашими союзниками, а ещё надежда, что страх перед преследующими их силами перевесит желание остановится и убить нас.

«Разорвать их строй,» приказал я, и наши танки начали стрелять под оптимальным углом, пробивая большие бреши в их рядах, в то время как наши стрелки с противопехотным вооружением старались стрельбой не дать разрозненным группам соединиться вновь.