Не дразните некроманта! - Ника Веймар

летало, ползало или плавало, было ядовитым! И голодным. Пыталось сожрать целиком или по кусочкам. И терпеливо, день за днём, год за годом отправляло лазутчиков на ближайшие земли. Алистер как-то обмолвился, что там слишком близко проходит граница между нашим и Подземным миром, очень тонкая грань, неустойчивые силовые линии и потому закрыть прореху раз и навсегда невозможно. Но откуда ж я знала, что он лично полезет проверять?

– Кира, отговори его! – ворвался в мои мысли тревожный голос Ари. – Оттуда мало кто возвращается живым и здоровым!

– Попробую, – прошептала я, слишком ошарашенная этой новостью.

Я была к ней не готова. Только вчера мы разговаривали о практике, я предположила, что Ал будет проходить её в Фессе, получила в ответ неопределённое «Посмотрим» и успокоилась. А тут вот так! Старательно отгоняла от себя мысль, что он не сказал, потому что ему плевать на моё мнение и… и вообще на меня. Решила, что поговорю с ним в ближайшее время и, сославшись на внезапно разболевшуюся голову, оставила девчонок у расписания одних. Они не стали меня удерживать. Всё прекрасно поняли.

Глава 17

Стоило выйти из здания, и объект моих мыслей обнаружился сам. Алистер стоял в теньке и общался с несколькими одногруппниками. Выглядел привычно безмятежным и вполне довольным жизнью. Почему бы нет, учитывая, что накануне мы весьма активно и неоднократно пополняли магический резерв. Слепая волна ярости захлестнула в один миг. Я приблизилась, даже не пытаясь скрыть искрящийся недовольством взгляд, окликнула:

– Ал, можно тебя на пару слов?

Некромант что-то сказал одногруппникам и направился ко мне. Мы отошли шагов на пятнадцать, как раз к следующему дереву на аллее, и остановились. Я смотрела, как играет солнце в белых волосах Алистера, в янтарно-зелёные глаза и боролась с абсолютно разноплановыми желаниями поцеловать и закатить истерику. Не уступила ни тому ни другому, тихо спросила:

– И когда ты собирался мне сказать?

Он сразу понял, о чём идёт речь, и не стал притворяться. Пожал плечами и ответил:

– На днях. Может, сегодня.

– Списки окончательные? – спросила я, немного помедлив.

Алистер усмехнулся. Как-то не по-доброму. Отрицательно помотал головой. И мне сразу стало легче. Всё можно переиграть, отменить и не лезть в ловушку! Но некромант всё испортил. Произнёс непререкаемым тоном:

– Я свой выбор сделал.

– Что ты творишь? – взвилась я. – Что за дурацкое желание угробиться как-нибудь поэкзотичней?

– Ну извини, – хмыкнул Алистер. – Мы, некроманты, такие. Видим цель и не видим препятствий. А экзотическая смерть привлекательна втройне.

– Ты можешь побыть серьёзным? – окончательно разъярилась я. Правда, продолжала отчитывать его шёпотом, помня, что мы не так далеко отошли. – Зачем ты вообще рвёшься в эти болота? Тебе уже давно никому не нужно ничего доказывать. Престижная работа есть, уважение коллег по гильдии есть, а диплом – так, формальность! Вот кому будет легче от того, что тебя сожрут неведомые твари? И вообще, мне казалось, мы договорились!

И чем дальше я говорила, тем более каменным становилось выражение его лица. Алистер слушал меня с абсолютно нечитаемым взглядом, будто каждое слово падало между нами невидимым камнем. Наконец я спохватилась и умолкла. Внутри кольнуло острой иголочкой вины. Понимала, что скорее всего перегнула палку, но он тоже хорош! В конце концов, я просто испугалась за него. О чём он только думал, соглашаясь проходить практику в этих болотах?

– Всё сказала? – сухо осведомился некромант.

– Всё, – кивнула я. Немного помолчала, собираясь с мыслями, вздохнула и попросила намного мягче и деликатней: – Ал, пойдём в общежитие. Не будешь же ты прямо сейчас писать заявление.

И вздрогнула, услышав холодное:

– Высоко ценю твою заботу, Кира, но я в состоянии самостоятельно решить, что, когда и как мне делать.

А потом он просто развернулся и ушёл к ожидающим его одногруппникам. Я же ещё несколько мгновений ошарашенно смотрела ему вслед, не веря, что он со мной вот так… На глазах у посторонних людей. И не важно, что они не слышали наш разговор! Глаза предательски защипало. Усилием воли я сдержала рвущиеся наружу слёзы, взмахом ладони открыла портал в свою комнату. И уже там позволила себе вдоволь выплакать обиду и злость, проклиная и преддипломную практику некромантов, и того придурка, который включил в список Рейнские болота, и одного светловолосого идиота, не упустившего возможности выбрать самое опасное место. Его – особенно. Ну, Алистер! Пусть только посмеет явиться ко мне с извинениями! Я ему такое устрою!

Я прождала допоздна. Приступы обиды и злости то угасали, то вспыхивали снова. Стрелки часов неумолимо отсчитали полночь, затем час ночи, два… В половину третьего я заварила себе пятую чашку ромашкового чая и с горечью поняла, что ничего устраивать не придётся. Потому что он не явился. Ни с извинениями, ни без них. Кажется, я в очередной раз придумала то, чего никогда не было. Ярость окончательно угасла, оставив лишь глухое сожаление о разбившихся мечтах.

«Ну и пожалуйста! – прошептала непослушными губами. – Ну и не надо! Иди куда хочешь, на все четыре стороны. Даже слезинки не пророню!»

Вот только вопреки только что произнесённому обещанию из глаз на скатерть и в остывающий чай падали горько-солёные капли.

* * *

Алистер честно намеревался написать демоново заявление на практику, а потом вернуться к Киране и поговорить. Спокойно и по делу. Но всё пошло не так. Срочно вызвали в управление – по неизвестной причине восстал целый погост, причём некоторые зомби умудрились сразу мутировать в костяных химер. Провозились долго. В итоге в общежитие Алистер вернулся ближе к полудню следующего дня. Усталый, вымотавшийся. Сделал пару шагов к комнате Кираны, но тут же остановился. Его эмоциональная портальщица наверняка уже ушла на пары. Да и он не в лучшей форме сейчас. Разговор мог подождать.

Ал не питал иллюзий, что Кира успела передумать, но полагал, что сумеет взвешенно и аргументированно донести свою точку зрения. Преддипломная практика на Рейнских болотах гарантированно позволяла получить третий ранг, а не седьмой или восьмой, который обычно присваивался выпускникам. У некромантов, в отличие от иных специализаций, отсчёт шёл от десяти к единице, а не наоборот. Алистер в принципе мог рассчитывать на шестой, но не выше. А «свободную лицензию» выдавали как раз с третьего. И с ней остаться без работы точно не грозило. Плюс ежемесячная выплата от королевства, даже если за это время не поступало ни одного заказа. Как гарантия того, что в случае беды он будет одним из первых, кто встанет на защиту. Алистер не был честолюбивым, зато высоко ценил свободу и возможность распоряжаться своей жизнью так, как считал правильным. Непонимание Киры и хлёсткие, обидные фразы зацепили сильней, чем думалось, потому ответил резко и ушёл, не желая скандала. Он рассчитывал, что она поймёт и