Несущий бурю. Том III - Александр Вайс

ещё недавно, — я погладил её по спине. Получить в такой момент поддержку оказалось неожиданно ново и приятно. — Действительно, течение времени я не ощущал. Допускал, что не мгновенно, ведь душа была стабильна и мелкие раны исцелены, что Страж Хатис или кто это сделал… искал и выбрал подходящего, ждал момента… Но я думал, что в пределах пары месяцев. В худшем случае год — два. Теперь же… почти все, кого я знал, мертвы. Даже правящая династия сменилась, может, и страны уже нет.

— Ты быстро взял себя в руки, — улыбнулась она и села рядом, всё так же обнимая. — Почему «почти все мертвы»?

— Я же алмар. Напоминаю, они живут под две сотни. Те кого я знал пацаном, пока жил в горах Андолир, уже почти в преклонном возрасте, но живы. А вот Кири…

— Сочувствую.

Надо же… чувствую искренность и теплоту.

— Всё в порядке, Эшли. Я не думал, что так скоро сюда вернусь. Гелия выписала мне почти билет домой. Она бы в любом случае не сидела одна. Просто… ты понимаешь.

— Да, за пару месяцев могла бы лишь успеть похоронить, разбирая последствия войны.

Взял секундную пазу, собрав мысли в кучку.

— Итак, план идти в Хоррет смысл потерял. Видимо был переворот, династию Альмин свергли. Конечно, и от моих вещей ничего не осталось, а я давно пыльная история. В лучшем случае — последний известный архимаг восьми колец. Хотя может уже и новый был или есть. Доказательствами мне бы служили слова. Те факты, что знали бы люди из королевской семьи и мои коллеги, но точно никто лишний. Теперь же просто сочтут, что додумываю что-то к общеизвестным фактам.

— У тебя теперь… тут нет дома, да?

— Ага… даже не знаю, что теперь думать. Это сильно затрудняет доступ к информации о возможном обнаружении в Лазурном Саду или Великих Равнинах других Врат Разлома. Если их вообще кто-то обнаружил. Но в этом есть плюс. Тогда я точно не слышал подобного, а ведь новость была бы огромной. Но за сто лет это могло измениться.

— Но если нет… получить помощь будет сложно… Кирк, может раз так…

— Вернуться с тобой, но… — закончил я, встретив её взгляд, однако долго не мог продолжить мысль. Нужно узнать, что по поводу демонов. Они не побеждены, а я снова при растущих силах. Может их за это время искоренили. Мной движет месть за родителей? Или уже привычка с ними воевать? Этому миру… долен ли я ещё что-то этому миру? Одну жизнь уже отдал. Но демонов нужно истребить.

— Кирк…

— Не знаю, меня изгнали: недвусмысленно. Никто больше не мог. А ещё меня там ждёт раскол, зреющий в вашей Империи и множество людей сильнее меня. Одни захотят контролировать, другие убить. И не обязательно только мятежники. Без всего бы этого я бы пошёл с тобой. Но пока рано даже думать о возможности. Ресурсы, на которые рассчитывал, пропали. Я стал сильнее даже за время нашего пути, но я ваших рангах ещё не архимаг. А магия, что даёт мне моя душа… по сравнению с кольцами очень мало резерва, дольше и более топорно. Душа тоже кажется, постепенно становится сильнее, растёт резерв и восстановление энергии. Проблема контроля решаема тренировками, но нужно время.

Эшли понимала — вижу.

— Мы очень рисковали в Разломе. Ты постоянно использовал свою магию и петлял. Но если бы за нами увязался кто-то сильный, как тот Пожиратель душ, который напал на вас с Шарлоттой, то мы бы погибли. Нужно стать сильнее. Не полагаться на удачу проскочить как в этот раз.

— Да, действительно сильный и быстро бегающий монстр нас сожрёт. Спасало только мастерство магии душ и теневое сокрытие, которое ослабевало ночью. Каждый раз нервничал, просто тебе не говорил. Если бы что-то этакое ночью случайно подошло близко, было бы плохо. Надо добыть лучший артефакт. И стационарный барьер, на случай атаки издали. Также запасной покрывной щит тебе. В общем, нормальное снаряжение. Но всё это наживное, получим, пока будем становиться сильней. С силой и информацию добыть станет легче. А там будет видно, в каком из миров есть мне место.

— Наши действия? — уже уверенней улыбнулась Эшли.

— Последние, кто меня знает в этом мире — Алмар. Мы пойдём туда, откуда меня когда-то изгнали. Точнее — всю семью. Наверное, интересно почему, да? Не стесняйся. Идеология разошлась. Алмар ещё те изоляционисты. Уже то, что Эйлирин приютила человека, а ещё и сделала избранником, вызывало много недовольства. Небольшой народ: алмар не очень плодовиты, и не особенно стремятся плодиться. Зато горды и сильны. Среди алмар не было не-магов. Правда, состояние можно было назвать… упадочным. И люди теснили нас ещё тогда. Эйлирин выступала за открытость, присоединение к соседней Альмин для помощи в защите. Обмен магией и знаниями. И критиковала тех, кто принижал людей. В общем, изгнали человека, неугодную и молодого полукровку. Хотя я всегда считал себя скорее алмар, чем человеком. Может быть, маленькая сестра, Рюи, стала последней каплей, вторая полукровка.

— Тогда… выходит, вы ушли к людям?

Ну да, до этого темы боялась. Зря, не считаю это какой-то тайной.

— Да, поселились в одной из крупных деревушек Альмин. Отец с матерью всё же были не последними магами, хоть и не слишком сильными. Четыре кольца у отца, пять у матери. Помогали и защищали. Я обучился у них, а потом уехал в Хоррет. Поступил в академию при коллегии и быстро набирал силы и знания, плюнув на скверное отношение к полукровке и иногда давая сдачи зарвавшимся. А потом, выкроив перерыв в обучении магии, исследованиях и первых заданиях, навестил деревню, на которую в тот момент напала группа демонов. Мелочь, фактически — разведчики, что заодно хватали ценные ресурсы и людей. Я не успел, как ты понимаешь. Увидел тела заколотой материи… отца и маленькой сестры, которых жрала Гончая. И тогда маг шести колец обрушил на остатки демонов пламя и молнии. Поклялся стать сильнее насколько это возможно и истребить их.

— Кирк… я… мне очень… я даже не представляю, — запиналась она, усиливая объятия, и я погладил её по голове.

— Всё в порядке, Эшли. Это было давно… хоть и осталось так же свежо в памяти.

— Но… тогда почему к алмар? Мы оба люди. Может поспрашивать местных и найти зацепку, чтобы освоиться? Твой бывший народ… — она