Призрак - Рэд Кэррот

бока, когда на него сели. Халльвега едва разлепила глаза. В голове все кружилось, так что, кажется, она успела провалиться не то в сон, не то в беспамятство. Неглубоко, чужое присутствие быстро вернуло обратно из мира грез.

-Выпей, - что-то приятно пахло сушеной травкой. К губам поднесли чашку. – Пей, не бойся. Оно не горячее.

По горлу заструилась теплая жидкость. Не очень вкусно, довольно терпко. Однако озноб прошел почти сразу после первого глотка, за которым последовал второй и третий. Акантар не отодвигала чашку, пока не было выпито все до последней капли.

-Отдыхай, - поднялась с тихий скрипом дивана архэнталь.

Халльвега недолго смотрела в темноту, слушая, как удаляются шаги архэнталь. Ходить тихо та либо не хотела, либо не умела. Это архэнталь. Вероятно не хотела. Перевернувшись на другой бок, Халльвега уткнулась носом в спинку дивана и отключилась. Что за зелье ей дали, понятия не имела, но оно определенно сработало. Вот так вот совать в рот все подряд. А все туда же: не бойся, никакой опасности. Кажется, она скоро привыкать начнет.

Когда очнулась, Акантар в доме не оказалось. Халльвега на всякий случай заглянула во все комнаты подряд. Первое время смущалась и нервничала, что сует свой нос, куда не надо, но архэнталь тут действительно не было.

Зато удалось рассмотреть убранство дома. Единственного, в котором была мебель, из тех, что она осмотрела в этом мертвом городе. Шкафы, кресла, стулья и столы. Даже вазочки с живыми цветами. Картины на стенах с пейзажами.

Халльвега еще некоторое время бродила по просторным комнатам, разглядывая все эти красоты. Особенно понравились световые кристаллы у потолка. С течением времени они перестали излучать свет, но выглядели эти конструкции по-прежнему возвышенно и незабываемо. Настоящий мастер соединял множество разноцветных камней, чтобы получить единое целое.

В городе было тихо. Халльвега осмотрелась по сторонам. Солнце еще только поднималось над горизонтом, поэтому помимо светлого неба над головой, о нем еще мало что говорило в вымершем городе. Поднимется повыше, тогда местные красоты озарятся ярким жизнерадостным светом. А пока все замерло и затаилось в ожидании.

Архэнталь Халльвега нашла случайно, когда первые лучи солнца коснулись самых высоких макушек деревьев в парке. Крыши домов продолжали тянуться к небу, не поспевая за живыми.

Шаги оставались беззвучными, пока Халльвега шагала по городской стене. Кое-где потрескавшаяся, где-то с выбитыми камнями. Она вела к практически полностью уничтоженной угловой башне. На покатом осколке у края сидела знакомая фигура с изогнутыми рожками и смотрела вниз. Отсюда в самом деле открывался прекрасный вид на землю, обнятую ласковыми и теплыми лучами солнца. Ни единого облака, что позволяло так отчетливо различать изгибы небесно-голубых рек, округлые пятна озер.

Ветер трепал локон возле лица архэнталь. К девушке, усевшейся в метре, перевели ленивый взгляд разноцветных глаз.

-Как себя чувствуешь? – уточнила на всякий случай Акантар. В составе зелья не ошиблась, но последствия для этой авантюристки после встречи с местными деликатесами оказались странными, так что стоило предположить, что и здесь могло что-то пойти не так.

-Нормально. Они все-таки ядовитые, да?

-Наверное, - пожала плечами Акантар. – Наверное, выросли тут уже после моего заточения. Я не помню. Кажется, всегда были. Но могу ошибиться.

-Вот так окажется, что я вчера съела монстра, - вслух подумала Халльвега, вызвав веселый смех Акантар.

-Брось, вы прекрасно их едите. Или уже нет?

-Ну, так не живых же! – поежилась Халльвега, которой во сне привиделось такое, отчего до сих пор слегка подташнивает.

-Как знать, - повела плечами Акантар.

Халльвега проследила взглядом за ней.

-Скучаешь? – вопрос вырвался сам по себе. Халльвега успела мысленно отругать себя за длинный язык, когда прозвучал ответ от элементалистки. В свете дня ее кожа мягко переливалась алым оттенком.

-Нет, - ответ звучал честно, хотя удивил немало. – Но было бы интересно увидеть то, о чем ты говорила, своими глазами. Мы одиночки по жизни, Халль. Заточение здесь малоприятное, но, поверь, многим лучше, чем жизнь в виде зверушки где-нибудь. За время войны меж нами погибло много элементалей и архэнталей. И если с первыми не страшно, то ты представляешь, сколько архэнталей в виде зверьков бродит где-то там, не в силах добраться до источника? Это поистине забавная картина!

-Очень, - хмыкнула Халльвега, у которой перед мысленным взором опять промелькнула светло-бежевая лопоухая лисичка на тонких ножках. Что-то она зачастила к ней в гости. Дабы избавиться от надоедливого видения, Халльвега решительно сменила тему. – У нас в городах запрещено подниматься на городские стены.

-Почему?

-Не знаю, - пожала плечами Халльвега. – Мой друг, знакомый с этим ближе, говорил, что на стены некоторые монстры еще умудряются пробираться. В сам-то город – нет, а вот на стены случается. Я не видела ни разу.

-Часто лазила?

-Иногда. Нас порой гоняли. Но там было весело и, - Халльвега запнулась. Подтянула сумку к себе, заглянула в ее недра, из которых мгновением позже извлекла бутылку с длинным узким горлом и пузатым тельцем. Некоторое время смотрела на находку, улыбаясь помимо воли. Совсем про нее забыла. Хотели тогда выпить с Вегаром, да не получилось. – Хочешь выпить, Акантар?

К ней повернули голову. Разноцветные глаза мечтательно зажглись, язык облизнул губы в предвкушении.

-Спрашиваешь! – Акантар указала рукой на камень возле себя. – Садись! Что это? Выглядит незнакомо. Запах тоже мне не знаком. А стакан зачем? Я так справлюсь.

-Продавец мне долго втирал, что этот напиток можно пить только из бокалов. Бокалов у меня нет, есть стакан.

-Врал! – с твердым убеждением в голосе отчеканила Акантар, отбирая бутыль. Стакан Халльвега достать так и не успела. Архэнталь сделала небольшой глоток, довольно зажмурилась, когда темно-зеленая тягучая жидкость попала на язык и скользнула в горло. Вкус лесных ягод, а аромат – просто божественный! – Вот что у вас всегда хорошо получалось, - заметила Акантар, облизываясь. – Так это выпивка. У тебя мяса не осталось?

-Немного сушеных фруктов.

-Нет, это не то. Будешь?

-Не хочу пока.

-Потом не будет.

-Ну и ладно, - вздохнула Халльвега. Обхватила колени и уткнулась взглядом вниз. Интересно, существуют ли навыки, которые могут позволить ей остаться в живых, реши она сигануть отсюда? Звучит маловероятно.

-Ты чего загрустила, прелесть моя? – проницательности архэнталя можно было позавидовать. Только не хотелось. Халльвега честно не знала, что ей думать о происходящем в жизни.

-Да так… Как любят говорить друзья, моему умению влипать в неприятности не позавидуешь.

-Хм? – Акантар