Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб - Андрей Гусаров

Братья Уилбур и Орвилл Райт

Свой планер братья Райт построили на основе планера Шанюта-Херринга, совершившего успешные полеты в 1896 году. Уилбур и Орвилл модернизировали конструкцию, добавив элементы управления, разработанные в ходе множества экспериментов. Испытания и доводка конструкции продолжались в течение трех лет. Братья все это время месяцами жили в лагере, который разбивали тут же. Когда они жили дома, все эксперименты проводились в аэродинамической трубе, куда при помощи спиц подвешивали крылья. Затем братья вновь отправлялись в долину, где совершали до 1000 полетов в месяц на безмоторных планерах. Наконец большинство препятствий было преодолено, и они решили поставить на планер бензиновый двигатель, что стало изобретением самолета.

Их «Флайер-1» взлетел в декабре 1903 года. Братья Райт затратили на его постройку меньше одной тысячи долларов. Размах его крыльев достигал 12 метров при массе 283 килограмма. На следующий год Райт строят самолет «Флайер-2», на котором в ноябре устраивают показательные полеты гораздо большей продолжительности, чем на их первой машине. На бесплатно выделенном пастбище они налетали за год около 50 минут, подняв крылатую машину в воздух сто пять раз. Еще два года братья потратили на совершенствование конструкции летательного аппарата. Интересно, что все это время о них писали очень мало. Сами они не стремились к известности, а газетчики не продвигали их изобретения. Многие даже сомневались, что полеты имели место. Газета «Геральд Трибьюн» в статье с названием «Флаэрс о Лаэрс», в переводе «Летчики или Лгуны», ставила под сомнение опыты братьев Райт. Но и сами изобретатели способствовали такому развитию событий. Они предлагали правительству США заключить договор на самолет «Флайер-3», но отказывались от его демонстрации до подписания бумаг. Братья писали в Англию, Францию и Германию, но тоже безрезультатно. Патент на свою «летающую машину» они получили 22 мая 1906 года, и в нем подробно описывался принцип управления летательным аппаратом.

Первое показательное выступление в Европе прошло во Франции, в городке Ле-Ман, 8 августа 1908 года. Когда самолет, ведомый Уилбуром, поднялся в воздух и, несколько раз повернувшись, описал круг, восторг на земле был неописуемый.

Во время показательных полетов для армии США 17 сентября 1908 года раскололся пропеллер и машина, потеряв управление, упала на землю с высоты 30 метров. В этой катастрофе погиб штурман, лейтенант Т. Селфридж — он стал первой жертвой крушения самолета. Летчик Орвилл сломал себе левую ногу и четыре ребра.

В 1909 году братья Райт получили награду из рук президента Уильяма Тафта. В том же году они продали чертежи самолета, способного совершать полет в течение часа со средней скоростью 60 км/час и с одним пассажиром. Изобретатели получили 30 тысяч долларов. В 1910-х годах Райт много времени и денег потратили на защиту своего патента от конкурентов, но безуспешно: дав старт развитию авиации, они уже не могли его остановить.

В 1912 году от брюшного тифа в возрасте 45 лет умер Уилбур Райт. Он, как и его брат, никогда не был женат. В 1918 году Орвилл последний раз поднялся в воздух, всю оставшуюся жизнь он проработал на земле: в государственных учреждениях, связанных с авиацией. Он умер в 1948 году, так и не оправившись от сильного инфаркта.

Перед самолетом братьев Райт «Флайер» 1903 года, выставленным в Смитсоновском институте, установлена информационная табличка со следующим текстом, утвержденным Орвиллом Райтом: «Первый самолет братьев Райт. Первая в мире машина тяжелее воздуха с двигателем, на которой человек совершил свободный, управляемый и успешный полет. Изобретен и построен Уилбуром и Орвиллом Райт. Совершил полеты в Китти-Хоук, Северная Каролина, 17 декабря 1903 года. В своих оригинальных научных исследованиях братья Райт открыли принципы полета человека. Как изобретатели, строители и пилоты, они далее совершенствовали свой самолет, научили человека летать, и открыли эру авиации».

Первый анестезиолог

Уильям Томас Грин Мортон (William Thomas Green Morton)

(9 августа 1819, Чарлтон — 15 июля 1868, Нью-Йорк)

Операция по удалению опухоли на шее, проведенная в Центральной Массачусетской больнице 16 октября 1846 года, в одночасье стала известна всему миру. Доктор Уильям Мортон впервые в истории медицины использовал анестезию, усыпив пациента Гилберта Эббота эфиром. С этого началась история наркоза.

Будущий врач родился в семье фермера, но продолжать дело отца не стал, а, повзрослев, отправился в Бостон на поиски работы. В 1840 году Уильям Мортон поступил в Балтиморский колледж зубной хирургии и уже через год получил известность как разработчик нового принципа пайки зубных протезов на золотых пластинах. Не закончив обучение, Мортон начинает практику, объединившись с дантистом Хорасом Уэллсом. Партнерство продлилось всего год.

В 1843 году Мортон женится на Элизабет Уитмен, племяннице бывшего конгрессмена Д. Уитмена. Поначалу родители девушки были против: у жениха не было профессии, ведь колледж он не закончил. Получив от Уильяма обещание выучиться на врача, они согласились на брак дочери.

Первая операция с использованием наркоза в больнице Бостона прошла в 1846 году, Мортон использовал диэтиловый эфир, известный врачам уже давно. После этого он попробовал получить патент на свое изобретение, но контроль за соблюдением его прав оказался невозможен — врачи в массовом порядке стали применять эфир на операциях.

Уильям Томас Грин Мортон

Смерть настигла У. Мортона неожиданно. Гуляя жарким летом по Центральному парку Нью-Йорка, он потерял сознание и вскоре умер в возрасте 49 лет.

В 1871 году Уильям Томас Грин Мортон посмертно признан в США изобретателем и первооткрывателем метода ингаляционной анестезии.

Отец молекулярной биологии

Лайнус Карл Полинг (Linus Carl Pauling)

(28 февраля 1901, Портленд — 19 августа 1994, Биг-Сюр)

В 1970 году в Соединенных Штатах вышла книга, ставшая бестселлером. Она называлась «Витамин С и обычная простуда». Ее автор доказывал, что ежедневный прием от 6 до 18 граммов витамина С приводит к усилению защитных свойств организма и позволяет успешно бороться с простудными заболеваниями. Указанная норма в 100 раз превышала обычную, рекомендованную официальной медициной. Воодушевленные идеями, изложенными в книге, миллионы американцев раскупили все запасы витаминов в стране. Автора тут же обвинили в безответственном отношении к здоровью других людей, на что он ответил: «Лекарства, особенно болеутоляющие и жаропонижающие средства вроде аспирина, ответственны в США за 5 тысяч случаев смертельного отравления в год, среди которых 2,5 тысячи детей. От отравления в результате передозировки витамина С ни один человек не умер». Сам автор принимал ежедневно витамин С в еще больших объемах, попутно исследуя его воздействие и на собственный организм. Ученый прожил 93 года, имея не очень хорошую наследственность. В своей книге, вышедшей в 1986 году, он писал: «Я убежден, что вы сможете продлить благополучную часть вашей жизни на 25 и даже на 35 лет, если в молодости или в среднем возрасте начнете принимать нужное количество витаминов <…> Удлинится именно та часть жизни, когда человек счастлив». Автора книги звали Лайнус Карс Полинг — американский химик, лауреат Нобелевской премии мира 1962 года. Как-то британский журнал New Scientist опубликовал список ста величайших ученых всех времен и народов. Из XX столетия в него вошло только две фамилии, одна из которых — Л. Полинг.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});