Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб - Андрей Гусаров

В семью Белла приходит беда. Младший брат заболевает туберкулезом. Некоторое время он полностью прикован к постели, а в 1867 году Эдвард умирает. Старший брат Мэлвилл уже живет отдельно со своей семьей. После смерти брата Белл решает сосредоточиться на подготовке к экзаменам в Лондонский университет. Неожиданно в мае 1870 года от осложнений, вызванных туберкулезом, умирает и старший брат. Это всех повергает в шок.

Александр Грэм Белл

Смерть двоих детей подтолкнула семью Белл, включая и вдову брата Кэролайн, к эмиграции в Канаду. В 1870 году они оказались в городе Брантфорд. В 1873 году Александру предложили должность преподавателя физиологии речи в Бостонском университете, и он перебрался в США. Белл продолжил теоретические исследования в области звука, но практическими экспериментами заниматься было некогда. Ему приходилось работать по ночам в специально арендованной в доме-интернате комнате.

Изобретательством он начал заниматься еще в Канаде. Здесь он придумал электрическое фортепиано, передающее музыку по проводам. В 1876 году он получил патент США, представив в обычной тетради рисунки и описание аппарата по передаче звука по телеграфу. Так появился телефон. В истории с телефоном все сложно. Фактически первым, кто изобрел аппарат, передающий с помощь электричества голос на расстоянии, был Антонио Меуччи, и сделал он это на пять лет раньше А. Белла. Но из-за того что документация Меуччи потерялась, первым патент на изобретение получил Белл.

В 2002 году Конгресс США официально признал Меуччи изобретателем телефона. Нужно помнить, что оба ученых создали свои аппараты независимо друг от друга и оба являются изобретателями телефона.

В 1870-х годах в США идут активные исследования в области телеграфного сообщения. В частности, над этим работают Э. Грей и Т. Эдисон, а компания «Вестерн Юнион» вкладывает огромные деньги в исследования и новые образцы. Мир стоял на пороге больших открытий, и естественно, что у Белла появились спонсоры, готовые вкладывать деньги в его эксперименты. А готовую модель его аппарата сделал ему конструктор Томас Уотсон. В 1877 году ученый открывает компанию «Белл Телефон Компани» и начинает активно внедрять новый вид связи. Через десять лет в Соединенных Штатах уже более 150 тысяч человек владеют аппаратами Белла. Инженеры его компании постоянно модернизируют свою продукцию, но основной проблемой для них остается тихий звук: тот, кто говорил, делал это очень громко, чтобы быть услышанным. Лишь после покупки патента у Томаса Эдисона на угольный микрофон звук в телефоне получил нормальную слышимость. В 1879 году Белл создает аудиометр — прибор, позволявший точно измерять остроту слуха, а через год он показал миру устройство для передачи звука с помощью света. Так Александр Белл оказался пионером в области оптико-волоконной и беспроводной связи.

Буквально через несколько дней после регистрации собственной компании в 1877 году Александр Белл женится на Мейбл Хаббард. В семье родились четверо детей. Первое время они жили в своем доме в Кембридже, а затем переехали в Вашингтон. Только в 1882 году Александр Белл получил американское гражданство, оставаясь при этом подданным британской короны и Канады. И хотя изобретатель всем говорил, что он — дитя трех великих наций, имея в виду США, Британию и Канаду, в 1915 году Белл заявил, что «он не из тех, кто заявляет о верности двум родинам».

Изобретатель телефона скончался в возрасте 75 лет в своем канадском поместье. В знак уважения к его заслугам более 13 миллионов телефонов по всей территории США отключили на две минуты.

Последними большими изобретениями Александра Белла стали металлоискатель, аэроплан «Серебряный дротик» и лодка на подводных крыльях (гидроплан) HD-4.

Александр Грэм Белл скончался от осложнений, вызванных сахарным диабетом. В этот момент с ним рядом была жена, которая со слезами прошептала: «Не уходи от меня». Белл ничего не сказал, но знаком ответил — нет, и в то же мгновенье уснул вечным сном.

Первые в воздухе

Братья Уилбур и Орвилл Райт (Wright Brothers Wilbur and Orville)

(Уилбур: 16 апреля 1867, Милвилл — 30 мая 1912, Дейтон)

(Орвилл: 19 августа 1871, Дейтон — 30 января 1948, Дейтон)

Первый в мире полет состоялся 17 декабря 1903 года в долине Китти-Хоук на самолете «Флайер-1», построенном братьями Райт. Каркас они сделали из ели и установили бензиновый двигатель, изготовленный механиком Чарли Тейлором. Первым в воздух поднялся Орвилл и пролетел 36,5 м, вторым был Уилбур, преодолевший 53 м за тринадцать секунд. Свидетелями этого были пять человек.

Оба Райта родились в большой семье епископа евангелической церкви. После средней школы Уилбур собрался поступать в Йельский университет, и, возможно, его судьба, как и брата Орвилла, сложилась бы иначе. Но во время игры в хоккей Уилбур получил серьезную травму: ему выбили все передние зубы. Юноша замкнулся в себе и отказался ехать в университет, а остался дома, ухаживал за больной матерью и помогал отцу. Когда Орвилл окончил школу, он решил заняться издательским бизнесом, Уилбур поддержал его и согласился работать с ним. Они учредили газету «Новости Вестсайда». В 1892 году братья открыли магазин по продаже велосипедов и мастерскую по их ремонту. Позднее они открыли завод по производству велосипедов Wright Cycle Company.

Вскоре их интерес постепенно перешел к воздухоплаванию. В 1896 году внимание братьев привлекли фотографии планеров Отто Лилиенталя. В мае того же года они прочитали в газете об успешном полете беспилотного самолета с паровым двигателем, запущенного Самуэлем Лэнгли. Райты пишут письмо в Смитсоновский институт и просят выслать любую информацию о полетах. Вскоре приходит бандероль с несколькими брошюрами и подробным списком литературы по этому вопросу. Изучив материалы и выяснив причину катастроф с планерами, братья пришли к выводу, что основной проблемой полета является отсутствие надежного управление машиной в воздухе. Решение проблемы они нашли в способе, которым птицы разворачиваются в воздухе, а велосипедисты на земле — создание наклона в сторону поворота. Также они придумали, как восстанавливать равновесие в воздухе. Пробные полеты Райты начали в 1899 году с запусков воздушных змеев и макетов планеров. В следующем году они отправились в долину Китти-Хоук с ее сильными ветрами и песчаной, то есть относительно мягкой, поверхностью.

Братья Уилбур и Орвилл Райт

Свой планер братья Райт построили на основе планера Шанюта-Херринга, совершившего успешные полеты в 1896 году. Уилбур и Орвилл модернизировали конструкцию, добавив элементы управления, разработанные в ходе множества экспериментов. Испытания и доводка конструкции продолжались в течение трех лет. Братья все это время месяцами жили в лагере, который разбивали тут же. Когда они жили дома, все эксперименты проводились в аэродинамической трубе, куда при помощи спиц подвешивали крылья. Затем братья вновь отправлялись в долину, где совершали до 1000 полетов в месяц на безмоторных планерах. Наконец большинство препятствий было преодолено, и они решили поставить на планер бензиновый двигатель, что стало изобретением самолета.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});