Чудо - Альберт Джоуль

осунулся. [Мы поменялись местами: Стас был на подъёме, а я превратился в унылую какашку.] Я предлагал позвать на помощь кого-нибудь из вампиров, но мы оба быстро отбросили эту мысль: здесь нужно решать проблему, а не избавляться от симптомов.

Когда мы только приступили к осмотру нашей будущей квартиры, уже была заметна разница между нами: я пребывал в восторге от просторных светлых комнат, и чудесного вида из окон! Даже в мечтах я не предполагал, что когда-нибудь подобные жилые метры будут моими, а их размеры позволили бы поселить здесь и брата, и Маришку. Лу смотрел на это великолепие отстранённо, будто не видел разницы между хрущёвкой и элитным пентхаусом.

Мы примеряли мысленно предметы мебели: я из эскизов московских друзей-дизайнеров, а брат – из мобильного симулятора строителя. На мои попытки завязать диалог, Лу чаще молча сбрасывал скрины, чем пытался описать что-то устно.

– Я всё равно найду, как тебя расшевелить! – сказал я, когда в дверь позвонили.

– Удачи. – буркнул мелкий. Я открыл дверь: в холле стоял уже знакомый мейн-кун, только теперь естественной черепаховой расцветки.

– Между прочим, на новоселье первым принято впускать в дом кота, знали ли вы такую хорошую традицию? – улыбаясь, произнёс он. Мы переглянулись, снова ожидая какой-то каверзы. Кот понял, и счёл нужным добавить: – Расслабьтесь, что было в парке? Игра, а сейчас поговорим на полном серьёзе. Позвольте представиться, Чешир. Мастер-иллюзионист…

С этими словами кот выпрямился, и превратился в эльфа в полосатом строительном комбинезоне, с хитрой ухмылкой, и ободком с кошачьими ушками на голове. От остальных эльфов он отличался ещё и заметной полнотой, но это не мешало ему выглядеть изящно, как всем представителям Чудесного народца.

– Вы же не думали, что я и правда говорящий кот? – спросил Чешир, и рассмеялся. В человеческом облике у него был приятный голос, без мурлычущих интонаций и наигрывания.

– Не ожидал, что ты человек… фей… эльф… кто ты вообще? – я немного смутился.

– Да как хочешь, так и называй, я сам не знаю! – и снова смех. – Ладно, шутки шутками, а давайте-ка сейчас вы скажете, какой интерьер хотите. Я разверну иллюзию, а вы говорите, зашло или нет. А то поназаказывают канделябров, а они «не играют» потом!

– Так просто? Раз, и всё появится? – подал голос Лу. Чешир помотал головой.

– Только иллюзия, но вполне осязаемая на пару дней. Настоящую мебель вам привезут со складов, и подгонят под ваши вкусы. На Земле пока нет спецов, которые бы сделали что-то из ничего, а превратить ДСП в красное дерево – запросто. А сейчас я могу сделать… вот так, например. Что скажете?

В комнате появился простой современный диван, обтянутый чёрной кожей. Внешне он ничем не отличался от образца современной мебели, только что привезённой со склада.

– А так?

Взмах рукой, и кожа потускнела, сиденье промялось, форма немного поплыла, но зато диван приобрёл уют старого и нежно любимого друга, которому простят любую степень износа. Хоть я и был знаком с диваном только три минуты, но то самое чувство ощутил. – Не обращайте внимания, на самом деле он не износится ещё сто лет! Любые нежелательные повреждения заживут сами собой, а любимая мозоль на подушке никогда не потускнеет!

Пока мы с Чеширом ходили, и я указывал, где какую мебель ставить, Лу бродил тенью, и кивал, если ему что-то нравится, но на уговоры добавить что-то своё, не отвечал. Я проявил выдумку, пытаясь в одиночку понять, как могла бы выглядеть «квартира мечты» с точки зрения Лу, и, надеюсь, у меня получилось. В итоге мы обрисовали план квартиры за час; не считая того, что без обновления чар это всё растает, квартира выглядела полностью обжитой и обустроенной вплоть до пыли под плинтусами.

– Дружище, ты какой-то кислый, что стряслось? Ещё вчера смеялся, как жених на балу, а теперь будто и забыл о всех чудесах мира! – Чешир хлопнул по плечу Лу. Тот сделал попытку ухмыльнуться.

– Только даже ваши королевы мне не помогут.

Эльф задумчиво почесал подбородок.

– И что же теперь? Они не всезнающие! Открою секрет, но чудеса могут случиться с каждым! И с тобой, просто не прямо сейчас. Твоё время скоро придёт!

– Посмотрим.

– Обязательно посмотрим, но, если тебе так будет проще, давай я познакомлю тебя со своим однокашником, он враз мозги на место вправит! Мировой человечище! В этом его личный дар.

– Соглашайся, а? Тебе обязательно помогут! – я попробовал подбодрить брата.

– С условием. – на этой фразе Лу, я понял, что лёд тронулся: если он не сказал сразу «нет», значит, у него появились силы бороться со своими мрачными думами!

– Согласен заранее! С каким? – Знаю, что Чешир специально построил фразу таким образом, да и Лу, если бы был в настроении, мог бы попросить ведро мороженого, ручного слонёнка, или целый день игры в любимых «Героев». Но всё было проще. Лу повернулся ко мне:

– Стас, привези сам наши вещи из Москвы?

– Как скажешь! – я прикинул дорогу: это займёт весь день, вернусь я, в лучшем случае, вечером, но если Лу готов на таких условиях принять помощь, я согласен. А может, он просто решил убедить меня в своей самостоятельности? [Оставим этот вопрос между строк!]

– Ну вот и ладненько, значит, завтра Стас отправляется в Москву, а мы с тобой – к моему другу! – подмигнул Чешир, и исчез в облачке пара. На оконном стекле сзади остался след выведенной пальцем улыбающейся рожицы: такой была визитная карточка испарившегося фокусника.

Вечер прошёл тоскливо: Лу просил оставить его в покое. То, что это не означало «надоедай, пока я не соглашусь поболтать», я определил точно, и теперь думал, как поднять брату настроение. Феи хоть и обещали помочь, но сами признались, что никакого дара у братика не видят. Довериться случайностям, которые, согласно законам жанра, приведут его к обретению дара – это могло бы сработать. Но не когда ребёнок-фантазёр бурчит: «Ага, в шестьдесят буду предсказывать погоду коленями»!

От грустных мыслей меня отвлёк звонок ещё одного близкого человека.

– Мариш, наконец-то ты позвонила, мне срочно нужно тебе кое-что сказать! – я пытался дозвониться до девушки все эти дни, но она не брала трубку и отвечала в SMSках не иначе как «Терпение, Ёжик, позже отвечу!».

– Ёженька, я всё понимаю, я всё прекрасно понимаю, и скорблю с тобой от всего своего большого сердца! – раздалось из трубки выразительное восклицание моей невесты.

– Откуда? Ты уже пообщалась с Лу?

– Причём здесь твой миленький младший братик, Ёжик? – искренне удивилась девушка. Я понял, что слишком зациклился на брате, и пропустил, по-видимому, что-то ещё.