Аватар (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич

– Каина. – поправил гоблин. – И он – человек…

Что ж, хорошая возможность обкатать аргументацию в теологическом споре.

– Каин – прежде всего бог, унаследовавший силу, власть и память Великого Ы.

Тоже один из возможных сценариев, в котором сила возрожденного божества сильно бы упала. Требовалось не только заставить гоблинов признать Каина наследником и воплощением Великого Ы, но и одновременно убедить всех внешних наблюдателей в том, что это лишь игра хитрого и жадного человеческого божка. И если со вторым вопросом мы, похоже, справились неплохо, то с первым тоже разберемся. В конце концов из двух равных доктрин обычно побеждает та, в которую пастве удобнее верить. Особенно при подавляющем преимуществе в силе.

По большому счету правда тут вообще не нужна. Даже если бы наша история была ложью от начала до конца, через какое-то время бесхозный мир все равно перешел бы под контроль нового бога. Главное, чтобы ему хватило могущества отогнать конкурентов. И ответ хобгоблина был тому наглядным подтверждением…

– Я не жрец и мне сложно судить о подобных вещах. Но если Великий Ы действительно вернулся к жизни, то все мы лишь приветствуем данный факт…

– Понимаю. – кивнул я. – Значит, вы не знали о том, что пришли сюда, ведомые слугами Многоликого?

– Многоликий? – переспросил Унр. – Воплощенное зло, которым родители пугают детишек?

– Именно. – не смутился я. – И среди вас скрывался его эмиссар. Узнаете?

Я взмахнул рукой, вытряхивая из пространственного кольца обезглавленное тело. Затем, подумав, вытащил за волосы ещё и голову. Пусть Кир её и откусил, но жрать не стал – выплюнул.

– Нет. – ответил за всех Унр. – Понятие не имею, кто это вообще такой…

Я чуть шевельнул кистью и голова повернулась. Если сравнивать лицо, то от изначального облика действительно не так много.

– Эльф. – озвучил я. – Слуга Многоликого, таившийся среди вас. При жизни его звали Оро.

– Генерал Оро? – прищурился Унр. – Совсем не похож.

– Иллюзия. При жизни он выдавал себя за хобгоблина, любил швыряться молниями и обладал довольно приметным оружием.

Я достал из карты и продемонстрировал трофейный меч. Идентификация…

Внимание! Вас посетило Озарение! (Каин)

Тоже своего рода чит, позволяющий не тратить кучу маны на идентификацию вещей. И показывающий, что внимание божества направлено на тебя.

Меч Молний

Ранг: D+.

Материал: металл, кожа, дерево, драгоценный камень.

Длина: 1 м.

Вес: 0,6 кг.

Описание:

Оружие, принадлежащее мастеру школы Грозового Меча.

Свойства:

– Оружие Системы. Позволяет владельцу поглощать 60 % духовной и жизненной силы жертвы.

– Прочность III. Это оружие сложно разрушить.

– Острота III. Это оружие невероятно острое.

Дополнительные свойства (заблокировано):

– Притяжение молний.

– Накопление заряда.

– Сверхпроводимость.

Владелец: Оро

– Оружие достаточно приметное, верно?

К сожалению, ключевые функции меча были заблокированы. Или к счастью? Ведь именно в этом и заключался план. Душа эльфа не была уничтожена, однако и не вернулась к филактерии, оказавшись в плену у Великого Ы. Не стоит умирать в присутствии враждебных богов. Иначе мифы об аде могут воплотиться в реальность. Впрочем, вечность мучения не продлятся. Пара дней?

Впрочем, до тех пор его Пространственное Кольцо (С) оставалось заблокировано, так что я пока не мог проверить содержимое. Скорее всего эмиссар изначально был игроком, который оказался заперт на Саре и, после провала миссии, пониженный в статусе. Затем он десятки лет действовал среди гоблинов, втираясь в доверие, зарабатывая репутацию и пробираясь наверх. У него должно найтись немало интересных вещей. Если, конечно, он таскал их с собой.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Действительно, это его меч. – кивнул тысячник. – Мастер Оро считался одним из лучших боевых магов империи. И мы были неплохо знакомы. И даже если он пал от вашей руки, это делает честь вашему мастерству, но не доказывает предательство…

Судя по реакции пленников, эмиссар действительно был известен пользовался «в народе» немалой популярностью. Даже их лидер забылся и рискнул подвергнуть сомнениям мои слова. Впрочем, гоблинам было выгодно поверить, просто нужно дать им чуть больше поводов.

– Клянусь в этом именем Каина.

– Сложно поверить, что такой хобгоблин на самом деле был… пришедшим из темных легенд эльфом.

Уже не детских сказок? Прогресс. Продолжим давить…

– Мастер Оро был не единственным эмиссаром в вашей армии. Другие группы игроков вычислили и уничтожили ещё нескольких скрытых среди вас эльфов. Их появление и службу вашей Истинной Империи могут подтвердить многочисленные свидетели. После того как я передам вас союзникам, то не дам за вашу жизнь и кристалла…

– Кар! – поддержал меня с ветки Легион, среагировав на ключевое слово. Вернулся он только недавно, исчерпав запасы сил. И так и не успев взять четвертый уровень. На С-ранге рост заметно замедляется и обходится очень дорого…

– Ты обещал нам жизнь! – выкрикнул кто-то из пленных.

– Скорее угрожал вам немедленной смертью. – покачал я головой. – Это несколько другое. Возможно, вас не рискнут вырезать в нашем присутствии, но через сутки игроки уйдут. И вот тогда вы умрете. Считайте это предсказанием.

– Мы не можем знать этого точно. – возразил Унр. Скорее уже по инерции, желая отвлечь внимание от нарушения правил. И я это позволил…

– Благодаря действиям одного из эмиссаров, король Фыыр погиб. Кто бы из принцев ни унаследовал его имя и трон, он должен будет почтить память отца. И вряд ли захочет слушать оправдания и разбираться в степени вины. Вас. Всех. Казнят.

– Положим, это действительно так. И все мы завтра умрем. Что дальше?

– Я могу дать вам иной выбор. Присягните мне на верность, и я сумею защитить вас.

– Мы уже присягали императору.

– Вряд ли системной клятвой. К тому же, если вас ещё можно понять и простить, то неужели вы думаете, что ваш император проживет сколько-нибудь долго? Впрочем, я согласен подождать с присягой до тех пор, пока ваш сюзерен не умрет.

Как ни парадоксально, но отказ меня даже слегка порадовал. Предавший однажды – предаст вновь. И верность слову неспроста считалась одной из главных добродетелей.

– Речь идет лишь о нашей группе?

– Нет, о всех пленниках. Вашей задачей будет лишь убедить остальных рекрутов. Я обеспечу вас всем необходимым, назначу жалование и, по прошествии десяти лет, желающие смогут уйти в отставку. Если будет такая возможность, то я даже помогу им вернуться на родину…

– Значит, мы можем никогда не вернуться домой?

– Такова цена. Вы покинете этот мир и будете служить мне там, где на то будет воля Каина. Многие умрут, но те кто выживут – возвысятся. Возможно, кому-то из вас даже выпадет честь стать игроками?

Для большинства землян статус игрока звучал синонимом смертного приговора, однако в рамках системных миров хватало желающих его получить. Высокая смертность на начальном этапе компенсировалась перспективами. Могущественные игроки пользовались уважением сородичей и могли жить практически вечно. Пока их не убьют…

– Мы можем подумать?

– Конечно. Время разговоров закончилось. У вас есть тысяча ударов сердца, чтобы определиться. Тех, кто откажется, вернутся обнимать деревья, а затем передадут принцам. Тем кто согласен, мои вассалы объяснят суть задачи. Уль, Хун…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})* * *

Отказались семеро. Не так уж мало, но и не много. Их отвели в сторону, вновь связав, тогда как остальные принялись за работу. Сам по себе процесс переноса пленников требовал от меня минимума внимания. Завербованные «гоблины» стали первой партией, прошедших инициацию на Сердце Подземелья. Формально клятвой это не являлось, однако теперь я мог в любой момент казнить неугодных.