Дальняя застава - Константин Муравьёв

На нас пару раз нападали местные монстры, но жезлы гаалов разделывались с ними мгновенно.

Как я и предполагал, заряд в них в конце концов закончился. И эльфы их без сожаления выкидывали.

И вот она, застава!

Дошли…

Иду вперед. Неужели… Она всегда самая первая все узнает! На стене стояла Дея.

— Там кто-то есть, — говорит Роная, глядя вперед.

Она все время бежала рядом со мной.

Я вижу, что ей очень тяжело, как и остальным, но девушка держится.

Для них я обычный человек. И до сих пор не издох. И поэтому они стараются не отстать от меня.

Я делаю еще два шага и, улыбнувшись, отвечаю:

— Я знаю, — пара мгновений молчания. — Это моя младшая сестра.

Оказывается, это очень хорошо, когда твоего возвращения ждут.

А потом на стену взбежали они.

* * *

— Там!.. — запыхавшаяся Дея влетела в комнату к Рении и Селее, и махнула в сторону ворот. — Там, — повторила она.

И выбежала в коридор. Хлопнула дверь соседней комнаты.

Девушки недоуменно переглянулись.

— Что — «там»? — спросили эльфийка.

Рения замерла, будто к чему-то прислушиваясь.

— Степан! — резко вскочив, сказала она и понеслась к двери.

Селея сначала не осознала сказанного, а потом выбежала в коридор, где уже бежала Лейла. Так вчетвером они и пролетели сквозь весь город.

Первой на стене оказалась, как обычно, Дея. И изумленно застыла.

Девушки взбежали вслед за нею.

— Кто это? — пораженно спросила Селея.

— Судя по всему, твои соотечественники, — прищурившись, ответила Рения.

В потом заметила того, кого пыталась выхватить взглядом.

— Вернулся!.. — тихо произнесла она.

— Я же говорила! — раздался счастливый голос Деи, и по ее радостному лицу пробежали две слезинки. — Я всегда верила. Он же обещал.

И она прижалась к вампирше.

— Я тоже, — тихо произнесла она.

Между тем ворота заставы открылись и навстречу бегущим выбежали бойцы гарнизона и прикомандированные к ним маги-практиканты.

— Кого и откуда притащил этот тарков северянин? — неожиданно раздался голос из-за спин девушек.

— А действительно, кого? — спросила Лейла и почему-то посмотрела на Дею.

— Не знаю, — удивленно ответила девочка.

Она сама была поражена тому, что у нее нет ответа на этот вопрос.

Глава 12

Полдень следующего дня после приезда на заставу

Ночь и половину первого дня я честно отсыпался. Даже одежду не снял. Хоть обувь скинуть додумался. Надеюсь, сам. И никто эту обязанность за меня не выполнял.

Пока я спал, меня даже никто тревожить и будить не пытался. Все знали, что это бесполезно. Так что отдохнул я на славу.

И это было хорошо, ведь потом на меня свалился такой огромный ворох проблем, которые ой как не хотелось решать. Особенно с учетом того, что я о них на тот момент еще даже не знал.

Да и их решения я, если честно себе представить не мог и не знал, что можно предложить.

Вернее, нечего себе врать, все я прекрасно знал. Но более чем уверен: то решение, которое бы устроило меня, никому другому больше бы не подошло.

Но это уже чисто мои заморочки — и того зверя, что живет внутри меня.

Мое. Для него и является его, с первого и до последнего момента. Однако это мои проблемы. Но жить и решать их как-то потребуется.

И желательно удержать своего зверя в узде.

А все началось с того, что я только успел открыть глаза и услышал знакомый, но такой необычно звенящий и какой-то отстраненно-холодный голос моей сестры.

— Это кто? — тихо спросила у меня Дея, как только поняла, что я уже не сплю, и указывая на испуганно смотрящую на нее и меня Тению.

На ее негромкий голос в комнату сразу входят Рения, Селея, Лейла и, к моему удивлению, Роная, будто они стояли в коридоре и только и дожидались этого момента.

К тому же друг на друга девушки совершенно не смотрят.

«Что-то произошло, пока я спал», — тут не нужно быть особым гением, чтобы это понять.

— Так это кто? — даже не пытаясь мне что-то объяснить, вновь не очень громко спросила моя сестренка, внимательно всматриваясь в мое лицо.

При этом она немного выставила вперед девочку эльфийку, дочку Ронаи.

— Тения, — несколько оторопело отвечаю я.

Честно говоря, я ожидал, какого угодно приема, но только не такого.

«Да что же, черт возьми, произошло?» — с непониманием гляжу я на стоящих напротив меня девушек.

В свою очередь, все они смотрят на меня очень уж серьезными и какими-то обиженными глазами.

Думаем.

Спал. Никого не трогал. До этого вылезал из такой дыры, куда другому не дай бой провалиться. Вернулся, можно сказать, только ради них, с того света, на этот. И тут на тебе. Ни здрасте тебе. Ни… в общем, ни…

Вывод только один. Это как-то связано с напуганной девочкой, и как следствие, довольно спокойно воспринявшей все происходящее ее матерью.

— Что произошло? — уже начав соображать более адекватно, спрашиваю я, глядя на Дею.

Та мнется, оглядывается на других девушек, но потом, тряхнув своей светленькой головкой, резко поворачивается ко мне.

«Не замечал, если честно, что она так сильно похожа не Селею», — как-то отстраненно подумал я и чуть за своими мыслями не пропустил самого важного обвиняющего факта.

— Почему она называет тебя отцом? — спросила моя названная сестра.

— Э… — я как сидел на кровати…

…так и остался сидеть. Глупее я себя чувствовал, только когда узнал, что Рения оказывается или моя жена, или она прибьет меня.

Так… И я посмотрел на Тению.

— Отец, значит, — произнес я и перевел взгляд на Ронаю.

Девочка, не будь под этой мыслью какой-то реальной подоплеки, никогда бы не назвала постороннего человека подобным образом, даже в шутку, слишком серьезно относятся в мирах магии к словам и обещаниям.

И это правило чуть ли не аксиома в таких мирах, где любое слово сопровождается всплеском или выбросом силы.

И ты никогда не знаешь, какая твоя случайная фраза может быть воспринята за магическую клятву. Ну а дальше не отвертишься.

— Я так понимаю, никакого недоразумения в этом нет? — напрямую спрашиваю я у Ронаи.

Та, потупив взор, качает головой.

— Это и есть причина, по которой никто не хотел помогать тебе там, в Пустошах? — тихо спросил я у нее.

— Да, — медленно кивает она. — Тения особая девочка. И у нас это знали все. А тебя я просто предупредить не успела, когда ты взял на себя заботу о нас, о Тении и обо мне, еще тогда, когда она не могла бежать.

Я все так же вопросительно смотрю на нее, ожидая продолжения.

Девушка начинает нервничать под моим взглядом.

— Я уже сказала твоим подругам, что ни на что не претендую, — тихо произносит она и смотрит в пол, точно так же, как и тогда в Пустошах.

— Так чем она особая? — спрашиваю я у нее.

Роная молчит, а потом, будто одним махом решившись на что-то, начинает рассказывать.

— По нашим законам тот, кто заботится о тебе, тот и является твоим опекуном. Это то же самое, что и отец, что и муж. А у нее никогда не было отца, но у нее есть сила. И она связала ее с тобой. Я не знаю, как вам доказать, но у нас есть ритуал крови. Он покажет вашу родственную связь практически мгновенно. Такая же связь у нее есть и со мной. А через нее связаны и мы. Ты ее отец, которого выбрала она и ее сила, я ее мать. Так получилось. Случайно. Я не хотела этого, по крайней мере, таким способом. Но так вышло. Именно поэтому никто не хотел нам помогать. Если бы она была обычным ребенком, а не наделенной силой, как и я, то все было бы гораздо проще.

И девушка замолчала, снова посмотрев на пол.

Я, пока она говорила, уже понял, о чем Роная говорила.

Между мной и девочкой была протянута небольшая странная энергетическая линия. И ее раньше не было.

Но вот что странно. Таких линий было несколько.

Раньше ничего подобного я не видел. Но сейчас они есть. И тут у меня два варианта.

Или в результате того, что Тения связала меня и себя, она связала меня и еще со всеми другими дорогими мне людьми. Но откуда она могла о них знать? И при чем тут тогда ее мать? Ведь и к ее ауре у меня была протянута прямая линия.

Однако был и другой вариант. Я, после того как девочка связала нас, стал гораздо более чувствителен к подобным типам энергетических связей, объединений, сообществ, о которых возможно просто раньше не звал или мое сознание не имело о них никакого представления.

Не знаю уж, чем эти связи являются на самом деле. Но теперь я их видел, хотя раньше этого делать не мог. И этот последний вариант происходящего показался мне гораздо более правдоподобным.

К тому же, судя по тому, что я сейчас мог наблюдать, меня с каждой из присутствующих тут девушек и девочек что-то связывало.