Дар Кроуги - Анна Пушкина

ее аромат спелой вишни я не променяю на ветреный дурман Нилы.

– Раньше – это когда мы были детьми, – холодно ответил я.

Нила прищурилась и заговорила уже своим обычным голосом.

– Я больше не хочу шпионить за Эруаном.

– Хорошо.

– И это все, что ты мне ответишь?

Из ее ладоней посыпались снежинки, чему я изумился. Она и правда расстроилась, предполагая, что я начну ее уговаривать. Неужели ее поведение – результат взыгравшего чувства собственничества после новости о моей женитьбе? Не подозревал, что она способна на такую эмоцию, как ревность. Обычно ее интересует лишь собственное благополучие.

– Напомню, это была твоя идея. Никогда не считал, что роль шпионки при дворе достойна твоих талантов.

Нила притворно рассмеялась.

– Комплимент и унижение одновременно. Очень в твоем духе, Раг.

Она быстро подошла и повисла на моей шее. Легкая, почти невесомая. Она не сдавалась и продолжала ломиться своим дурманом сквозь мои щиты.

– Нила, прекрати это представление. Если хочешь вернуться в Кроуги, то давай. Для этого необязательно меня очаровывать.

– Ну уж нет, милый. Чем мне тут заниматься? Может, предложишь пойти фрейлиной к твоей жене?

Я убрал ее руки со своей шеи и отстранился, проигнорировав выпад в сторону Амидеры. Она недовольно хмыкнула и надула губы, отчего на щеках появились озорные ямочки. Затем соблазнительно распахнула накидку, вытащила из внутреннего кармана помятые письма и пренебрежительно бросила их на стол. Я успел заметить, что от ее прикосновений на бумаге, словно водой, смазались чернила. Она сделала это своей магией назло.

– Это все, что есть. Эруан скрытен сейчас, он общается с магистром-отступником, но мне не удалось выяснить о чем. И, судя по его спокойствию, войну он начинать не собирается.

– К чему тогда весь этот спектакль?

Нила с вызовом посмотрела на меня.

– Думаю, чтобы узнать это, тебе придется найти другую шпионку, которая будет достойна твоего уважения.

И, не попрощавшись, моя гостья быстро скрылась в портале. Ее морок упорхнул следом за хозяйкой, комната снова наполнилась ароматами ночи и полевых цветов. Так было значительно лучше.

* * *

Всю ночь ревность раздирала мою душу на части. Я успела несколько раз провести воображаемый диалог с Рагонгом, прилюдно казнить его за неверность, а затем оправдать, осознав, что на самом деле не знаю, что там произошло. И только эта последняя мысль хоть немного заглушала боль, тисками сжимавшую сердце.

К утру ревность сменилась удушливым гневом. И мне отчаянно захотелось выплеснуть его, освободиться от поглощавшей черноты. Чтобы не встречаться с Рагонгом, я пропустила завтрак и сразу направилась в зал к Сетсею.

Еще на подходе услышала пение клинков. Чем ближе к залу подходила, тем звонче становились удары мечей. Надо же, как все изменилось: еще вчера я бы предпочла компанию Рагонга любой другой, а сегодня хочу избежать встречи с ним и собираюсь провести утро в сражении с ящером.

Удача отвернулась от меня, в зале я встретила обоих. Взмыленный, по пояс обнаженный Рагонг и взлохмаченный ящер кружили по залу. Высокий и мускулистый князь уступал в росте и размерах драгону, но было непонятно, кто из них побеждает, и я изумленно наблюдала за движениями воинов. Будучи на месте князя, я с трудом справлялась с прыгающим и атакующим меня ящером, точнее, да что там – не справлялась совсем. А князя, похоже, поединок не сильно утруждал, он сражался с драгоном без магии. Его движения были точными, выверенными и попадали ровно в цель. Я замерла от восхищения, совершенно позабыв, что хотела не встречаться с Рагонгом как можно дольше.

Заметив меня, дуэлянты одновременно остановились и повернулись в мою сторону. Князь вытер рукой пот со лба и приветливо улыбнулся. Его улыбка взбесила и обрадовала одновременно. От этого противоречия мои эмоции раскачивались, как маятник. Ужасно хотелось запустить в него каким-нибудь смертоносным заклинанием, и в то же время я какого-то демона ощущала смущение и радость от нашей встречи.

– Ты рано, – удивленно сказал князь и, не дождавшись хоть какого-нибудь приветствия, продолжил: – Твое рвение к тренировкам похвально. Сетсей говорит, ты делаешь успехи.

Я не ответила даже притворной улыбкой, пытаясь придумать причину, чтобы поскорее отсюда убраться.

Князь продолжал смотреть, ища объяснение моему упрямому молчанию. Привычный Рагонг, спокойный, прекрасно владеющий собой, сосредоточенно внимательный. Разве что в этот раз немного не одет, но в остальном, как всегда, прямой взгляд, расслабленная поза. Это немного остудило мой пыл, и пришло понимание, что злиться на него я не имею права. В нашем с ним договоре не было обещаний верности, даже более того, когда зашел разговор о наследниках, он ясно дал понять, что не ждет их от меня. Но тогда от кого ждет? Не от Нилы ли? Колесо ярости снова пришло в движение, гоняя по кругу одни и те же чувства и мысли. Я ревную и хочу его убить. Но не имею на это права. Или имею? А правда ли он виновен? Я не знаю, насколько он близок с фавориткой правителя. И только ли с ней? Мне было больно, и уязвленное самолюбие требовало крови.

Из ступора меня вывел новый вопрос князя:

– Ты не против, если сегодня я буду твоим противником?

Рагонг легко перехватил меч из одной руки в другую, приглашая присоединиться. Внутри у меня, словно ядовитая змея, ворочалась злость. Ну, раз он сам напрашивается… Возможно, при других обстоятельствах я бы отказалась, достойно сразиться с князем моя подготовка еще не позволяла, но желание отомстить лишь сильнее подогревало мою решимость. Биться с ним на мечах – затея глупая, к тому же доказывать ему что-то у меня желания не было. А вот удержаться от возможности слегка поджарить его драгоценную шкурку я не могла. Единственный шанс выйти победителем в этом поединке – пойти на хитрость, которой он от меня не ждет. Я улыбнулась про себя.

Делая вид, что снимаю плащ, в котором пришла, и выбираю меч, я отошла в сторону и начертила формулу рун под названием «ловушка разума» из книги, присланной мне вчера Келдриком. Заклинание касты разума требовало от меня много силы, и использовала я его впервые, но если сработает – это все, что нужно. Остаток магии потрачу на прямой удар чистой силы.

Рагонг поднял меч выше и пригласил меня подойти поближе. Я шла медленно, открывая свое сознание, зная, что он не удержится и полезет туда, как мышь за кусочком сыра, чтобы узнать причину моего мрачного настроения. Так и произошло, я почувствовала его сразу, стоило мне только приблизиться. Коварно улыбнувшись, я зажгла руны ловушки сознания. Это заклинание имеет очень короткую продолжительность. Гость, заглянувший в твою голову на пару мгновений, теряет координацию. Чем сильнее маг, тем быстрее он поймет, что происходит, и сбросит ее