Душа демона. Оверсолд - Мария Ларго

здоровьица и выскочил на улицу, на ходу набирая номер Ваньки, чтобы предупредить о своем опоздании.

– Помято выглядишь, – констатировал напарник, когда я появился на работе.

– Вечер тяжелый выдался. Не выспался. – Непринужденно оправдался я.

– От девок наших что ли в очередной раз отбивался? – Пошутил Ванька, припоминая мне эпизод с Танькой.

И откуда только он все знает?

– Не угадал. Физкультурой занимался.

– Баба Вера на огороде припахала? – Посочувствовал парень.

– Почти, – ушел от ответа я.

– А знаешь, тебе надо отдохнуть! Понимаю, что ты сейчас начнешь отказываться, но я все же рискну. Мы с парнями сегодня в город едем. В баре, где мы планируем посидеть, совсем немноголюдно. Может, присоединишься, а?

И такая мольба на лице, что я не смог сдержать улыбку.

– Вань, твои щенячьи глазки могут составить реальную конкуренцию котэ из «Шрека». Это убойное оружие массового поражения, которое следует запретить.

– Твой ответ можно расценивать как «да»? – Довольная физиономия напарника расцвела широким оскалом в тридцать два зуба. А мне оставалось лишь снисходительно кивнуть.

Негативную реакцию бабы Веры и Росаны на мой побег в город я предполагал заранее. Поэтому до самого вечера хранил молчание. И лишь, когда к нашей калитке подъехал соседский «Патриот», я мимоходом сообщил, что собираюсь отдохнуть с парнями.

Уничижительный взгляд старой карги мне вдогонку вызвал сочувствующее перемигивание ребят. Однако я мстительно оскалился и процитировал:

– Не жди меня, мама, хорошего сына…

А остальные с гоготом подхватили всем известные строки:

– …Твой сын не такой, как был вчера.

Меня засосала опасная трясина,

И жизнь моя – вечная игра.

Ох, и достанется мне на орехи, когда вернусь.

Посиделки в небольшом баре действительно немного меня расслабили. Непринужденная болтовня парней, ни к чему необязывающий флирт с девушками за соседним столиком помогли вырваться из будничной реальности. Спиртное снова на меня не действовало. Но было уморительно наблюдать за веселой братвой, слушать пьяные шутки и подыгрывать им, делая вид, что тоже не особо крепко стою на ногах. Глупо, но забавно.

К середине ночи двое наших, включая Ваньку, громогласно храпели прямо на столе. Еще двое, считающих себя холостыми, уединились с девушками на втором этаже заведения. Ну, в этом вопросе я им не судья. Я же в подходящий момент под незначительным предлогом отлучился из бара и сбежал в прохладу ночной улицы.

Блуждая по спящей Костроме, я старался ни о чем не думать. Просто шел вперед, разглядывая здания, щурясь на всполохи света от фар проезжающих машин. Через некоторое время я вышел к Волге, оказавшись в самом центре города. Подойдя к ограждающему парапету, я долго разглядывал яркие огни на противоположном берегу реки. Отражаясь от воды, они мерцали зеленым, оранжевым и желтым, затмевая темные силуэты таящихся в ночи строений. Красиво и таинственно в предрассветных сумерках замершего города.

– Доброй ночи, – абсолютно неожиданно послышался женский голос за спиной.

И как я мог не заметить приближения постороннего человека!

Я обернулся, стараясь не выдать свое волнение.

– Здравствуйте, – поприветствовал я ночную гостью и тут же запнулся.

Передо мной стояла молодая девушка в темной форме комитетских магов. Серьезный взгляд глубоких серых глаз внимательно меня изучал.

– Не спится? – Вежливо поинтересовалась она.

Я лишь отрицательно качнул головой, пытаясь избавиться от першения в пересохшем горле.

– Извините, что отвлекаю. Работа такая. Предъявите, пожалуйста, ваши документы.

– Что-то случилось? – Я попытался отвлечь ее.

– Нет. Но вы же, наверно, знаете, что недавно случился крупный выброс на Туровском озере. Поэтому руководство усилило меры безопасности. Не волнуйтесь, я пробью вас по базе и сразу отпущу.

Похоже, я влип…

Ну, что ж, придется нарушить слово, данное Росане, и использовать внушение.

Однако только я об этом подумал, как неподалеку прозвучал мужской голос:

– Оля, ты долго там возиться будешь? Нам в офис возвращаться пора.

Из-за яркого света уличного фонаря мне было не видно говорящего. Но я не сомневался, что это напарник ведьмы. И теперь повлиять на ее разум мне уже не удастся. На двоих сразу я воздействовать не смогу, и лишь выдам себя.

– Может не стоит со мной возиться, раз вы торопитесь? – В надежде спросил я.

– Это недолго, – возразила настырная сероглазка.

– Боюсь, что в моем случае, это будет долго. Я документы оставил дома. Вышел подышать ночным воздухом и не подумал, что на прогулке встречу такой симпатичный патруль.

– Зря не подумали.

Моя лесть пролетела мимо.

– И что теперь? – Спросил я, параллельно прокручивая в голове различные варианты развития событий. К сожалению, все они заканчивались неудовлетворительно. Либо для меня, либо для комитетских магов.

– Ничего особенного, – в свете фонаря появился напарник Оли. – Вам придется пройти контактное сканирование. Следуйте за нами.

– А далеко? – Задал я дурацкий вопрос, пытаясь оттянуть совершенно не импонирующую мне процедуру.

– Нет. Мобильная лаборатория припаркована неподалеку. Это займет не более десяти минут. – Пояснила ведьма.

Точно попал…

И я понуро поплелся за магами, надеясь, что чуть позже у меня все же появится шанс как-то избежать сканирования.

Однако впереди меня ожидало горькое разочарование. Во-первых, в мобильной лаборатории оказался еще один маг. И справиться с тремя противниками тихо, без кровопролития не представлялось возможным. А во-вторых, как только я с сопровождающими вошел в фургон, по периметру вспыхнула блокирующая пентаграмма, отрезающая мне все пути отхода без применения действительно мощного воздействия.

– Как у вас все серьезно, – я огляделся, фиксируя вокруг многочисленное оборудование.

– Работа вынуждает, – усмехнулся третий маг, чем-то напомнивший мне Ваньку.

– Проходите, садитесь, – Оля указала рукой на кресло, а я почему-то сразу подумал об электрическом стуле. – Я сейчас подсоединю к вашим пальцам датчики. Самое главное – не двигайтесь, когда начнется сканирование. Это не больно. Если, конечно, вы не являетесь вместилищем темной энергии. – И ведьма засмеялась.

А вот мне было не до смеха. Я судорожно усиливал защитные блоки, стараясь делать это как можно осторожнее и незаметнее. Возможно, моих сил хватит, чтобы обмануть этот чертов сканер.

Пока Ольга методично обматывала меня проводами, краем глаза я заметил, как ее напарник встал неподалеку, держа оружие наготове.

– Глеб, прекрати пугать людей своей пукалкой, – проследила мой взгляд ведьма.

– Я всего лишь следую технике безопасности.

– Мне кажется, сейчас это излишне.

Наблюдая за спором, я внезапно поймал себя на мысли, что что-то не так. Густые посторонние вибрации вокруг навевали тревожное предчувствие. Основание рогов, хоть и скрытых иллюзией, стало зудеть так, что я лишь в последний момент сдержал руку, опутанную датчиками.

– Ребята, не хочу вас отвлекать, – вмешался третий маг. – Но у меня здесь твориться какая-то чертовщина.

– Марк, ты снова решил пошутить? – Подошел к нему Глеб.

– Да нет же! Посмотри сам. Система фиксирует прорыв. Прямо сейчас.

На лицах обоих магов читалось замешательство.

– Если б это был прорыв, нам должны были сообщить об этом заранее. Проверь входящие данные. Наверняка какой-то сбой.

– Уже все проверил. Ошибки нет.

– В таком случае, где сам разлом?

– Система показывает, что прямо…

Внезапно фургон качнуло.

Мы все дружно переглянулись. А дальше кабина мобильной лаборатории, а вместе с нею и мы,