Блуждающий Трактир (ЛП) - "pirateaba"

— В ящике рядом с разделочной доской.

— Хорошо.

— Так она что-то вроде благородных кровей?

— Ага, она говорит…

— Где чашки?

Левый глаз Эрин дёрнулся.

— Я уже говорила тебе, они в шкафу над вилками.

— Ах.

Риока наблюдала, как Лионетта вновь скрылась. Мрша перестала играть с половником и с интересом уставилась на кухню.

— Она напоминает мне женскую версию Фишеса.

— Даже он не был так плох.

— Так почему ты её не уволишь?

Эрин беспомощно пожала плечами.

— Потому что я не могу. Ей некуда идти, Риока. А если я отправлю её на север, её съест какой-нибудь монстр. И она не может пойти в город, потому что все гноллы хотят её убить.

Риока вскинула обе брови. Эрин покачала головой.

— Это долгая, долгая история. И как бы именно поэтому мы с Кришей не разговариваем.

— Тогда расскажи мне. Начни с… нет, расскажи мне, что произошло, с самого начала. Давай сделаем всё как надо.

Эрин потребовалось некоторое время, чтобы рассказать всю историю, но в кои-то веки Риока смогла выслушать всё, не особо перебивая. Лионетта вернулась с завтраком и принялась есть в углу. Мрша оставила свою игру и уставилась на Лион. Обе девушки напряглись, когда Мрша обнюхала ноги Лионетты, от чего та замерла, но, к удивлению, Лионетта позволила Мрше лапать себя без криков и заметного отвращения.

— …И вот теперь я не могу ничего купить ни у одного лавочника-гнолла, и с тех пор я не разговаривала с Кришей. Я собиралась, но после всех этих авантюристов и желания Магнолии поболтать…

Эрин беспомощно раскинула руки. Риока рассеянно кивнула, глядя на Лионетту. С самого начала у неё сложилось не очень хорошее впечатление об этой девушке, но теперь в списке неприязни Риоки она стояла прямо над Персуа.

— И она вот такая всё время? Просто…

Риока махнула рукой на Лион, пока та пялилась на Мршу, а гнолл глядела на неё в ответ. Эрин жалобно кивнула.

— Эрин…

— Я знаю. Но я не знала, что она такая!

Обе девушки смотрели, как Мрша придвинулась ближе. Лион помедлила, но потом осторожно погладила Мршу по голове. Она начала чесать Мршу за ушами, и ребёнок-гнолл прижалась к девушке. Та в кои-то веки не хмурилась.

— Странно. Обычно она убегает ото всех, у кого есть мех или чешуя. Или грязные руки.

Риока кивнула. Затем она произнесла мысль, которая зародилась в её голове в тот момент, как Эрин рассказала о встрече с Лионеттой:

— Она принцесса.

Эрин замерла, а затем повернулась и уставилась на Риоку.

— Что?

Риока кивнула в сторону Лионетты.

— Она принцесса в бегах. Точно должна ею быть.

— Ну, я знаю, что она говорит, что она дворянка, но принцесса?

Недоверчивый взгляд, брошенный на Риоку, нисколько её не смутил. Бегунья покачала головой.

— Она принцесса. Как ты можешь этого не видеть?

— Как ты можешь это видеть?

Девушка начала отмечать пункты на пальцах.

— Сбежала из королевской семьи, называет других людей пеонами, бесчисленные мощные магические артефакты, надменное отношение.

Она посмотрела на Эрин.

— Сколько ты знаешь историй о сбегающих принцессах? Посмотри, как она себя ведёт… не говоря уже о том, что она, похоже, думает, что Магнолия просто возьмёт её к себе. Мы живём в мире, где есть драконы и магия, Эрин. Лионетта – принцесса из Терандрии. У них там есть несколько королевских семей.

Наблюдать за выражением лица Эрин было очень увлекательно. Неверие превратилось в задумчивое размышление, затем в тревожное подозрение, которое переросло в шок и осознание, которые наконец слились в неохотное согласие и глубокое сожаление.

— О боже.

Риока похлопала Эрин по плечу, когда девушка опустилась на стол.

— Может, она и не принцесса. Но она, вероятно, точно из высшего дворянства.

— Как я могла этого не заметить?

— Важно то, что с ней делать дальше.

Эрин подняла голову.

— Например, что? Отправить её домой? Как я вообще?.. Ты сказала, что она, вероятно, из Терандрии? Это другой континент. Я не смогу отправить её туда!

— Я и не предлагаю тебе сделать именно это. Но ты должна что-то с ней сделать. Если она останется здесь, то поставит тебя в опасность.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Потому что кто-то будет её искать?

Риока кивнула. В её голове уже мелькали разные варианты.

— Чтобы вернуть её… или убить. Или использовать в качестве заложницы. В любом случае ты будешь лишней ниточкой. Может быть, она не так важна, если Магнолия ей не интересуется, но она явно дочь какого-то богача.

— Неееееееееееет…

Эрин застонала, закрыв лицо руками.

— Почему моя жизнь такая сложная? Что мне делать? Мне это не нужно!

Она опустила руки и уставилась на Риоку.

— Что мне делать? Что мы можем сделать?

— Думать.

— Что?

Риока постучала пальцем по столу.

— Успокойся. Просто подумай. Лионетта – это проблема, но, судя по тому, что ты мне рассказала, проблема не единственная. У тебя их много.

Эрин опустила взгляд.

— Я знаю.

— И я тебе с ними помогу.

Наступила пауза, а затем Эрин подняла взгляд. Риока не совсем его встретила. Она неловко прочистила горло. Лицо Бегуньи горело, но она знала, что должна сказать. Просто это было трудно.

— Я… наговорила много того, чего не должна была говорить прошлой ночью, Эрин. Прости.

— Что? Нет, Риока, я знаю, что это было очень тяжело. Прости, что ударила тебя.

Риока потёрла грудь. Её рёбра всё ещё болели.

— Нет, это была моя вина. Просто… много чего произошло. Эта армия гоблинов – настоящая угроза. Но, судя по тому, что сказала тебе Магнолия, это может быть наименьшим из того, что скоро обрушится на континент. И мы вот-вот окажемся втянутыми во всё это.

Эрин задержала дыхание. Когда Риока так говорила, всё казалось намного более ошеломляющим. Трактирщица понятия не имела, что делать, и так и сказала.

— Что же нам делать? То есть все эти проблемы… что ты собираешься делать, Риока? У тебя есть план?

У неё не было ничего похожего на план. Риока уставилась на свою руку. У неё ничего не было. Она не знала, что делать. Но теперь Эрин тоже рассчитывала на неё. Она должна продолжать. Она не может оступиться. Не сейчас.

— Дальше? Думаю, следующее, что я должна сделать, – это получить награду от Териарха. Как только я это сделаю, мне нужно будет разобраться с леди Магнолией. А потом… я не знаю.

Риока уставилась на свою искалеченную руку.

— Я должна закончить эту доставку. Когда я это сделаю, то вернусь и помогу тебе.

Она посмотрела на Мршу, но затем что-то почувствовала. Эрин осторожно прикоснулась к целым пальцам Риоки.

— Не уходи. Останься здесь ненадолго.

Высокая девушка покачала головой. Её ноги были словно налиты свинцом, а разум был всё ещё тяжёл. Но она должна довести дело до конца. Она не сказала Эрин, кем на самом деле был Териарх. Драконом. Может быть, у него будут ответы на все эти вопросы. Может быть…

— Я должна идти. У меня есть работа, Эрин.

— Да, но тебе не обязательно идти сегодня. Или даже завтра. Риока, ты выглядела полумёртвой, когда пришла! А тут ещё Мрша и всё эти штуки, которые сейчас происходят… оставайся здесь.

Риока заколебалась. Она снова посмотрела на Мршу. Гнолл закрыла глаза и прислонилась к столу, за которым сидела Лион. Могла ли она просто оставить Мршу здесь и побежать дальше?

Нет. Конечно, нет. Риока закрыла глаза и кивнула.

— Это было глупо с моей стороны. Я останусь. Хотя бы на день.

— Хорошо! Тогда мы сможем сделать что-нибудь вместе!

Риока приоткрыла один глаз и уставилась на Эрин.

— Например?

— Что-нибудь. Что угодно!

Эрин посмотрела на Риоку и взволнованно улыбнулась.

— Мы никогда ничего не делали вместе. То есть мы ходили в город в тот раз, и я пела на крыше трактира, но, кроме этого…

Риока медленно кивнула. Она посмотрела на Мршу, а затем окинула взглядом зал. Этот трактир. Это место, где она чувствовала себя в безопасности. Место, куда можно вернуться домой. Постепенно она начала понимать, что ей нужно делать.