Без ума от тебя - Фири Макфолен

следовало быстро, потому что, если Лорна спишет это как очередную нелепую выдумку Скотта, у нее не хватит духу. Самая садистская замутка во всем этом состояла в том, что он походя унизил ее в очень интимном вопросе и что это была правда.

– Лорна. Один момент. Про выпрашивание секса, – нервно сказала Харриет. – Так и было. Я не грозила изменой, но остальное правда… Тут он меня подловил: это было низко. Вот уж не думала, что он пойдет на такую низость и расскажет об этом миру, – она закрыла глаза и покачала головой. – Это было что-то вроде ролевой игры, он этого хотел от меня, понимаешь? И тем самым прояснить, что все козыри у него. Больше всего я ненавижу Скотта за то, во что он меня превратил. Четыре года отношений с ним не прошли для меня даром.

– О боже, не парься ты так!

Лорна видела, насколько была удручена подруга. Харриет выдавила из себя признательную улыбку.

– Кстати, а как прошло свидание с Гетином?

– Гетин вызывает у меня глубокую обеспокоенность.

– Да ну? А из-за чего?

– Он классный. И это здорово. Мы официально встречаемся и удалили приложения для знакомств. Все лучше некуда.

– И?..

– То-то и оно. В чем подвох?

– А может, его нет?

– Хм. Бабблз Хуссейн меня ненавидит, но этот хренов принц всех ненавидит. Пока, нужно признать, Гетин по всем статьям выглядит замечательно.

Вид у Лорны был смущенный, и Харриет улыбнулась.

– А может, он такой на самом деле? – Харриет вспомнилась хвалебная ода Сэма в адрес Кэла.

– Полагаю, да. Порой надежды убивают, – сказала Лорна, возвращаясь к присущей себе тональности. – Я так зла на Рокс из-за того, что она не пришла, – Лорна встала, чтобы закрыть окно. – Ты не будешь на нее дуться, я знаю. Но она в курсе истории со Скоттом. Когда речь идет о ближайших подругах, какие могут быть свидания с мистером Хреном Моржовым?

– Да нет, я даже рада, что у нее свидание. Хорошо, что вы двое нашли любовь, это обнадеживает. Пусть я сама с этим завязала, но это дает умиротворение.

Харриет представила, как на склоне лет будет жить на побережье в окружении собак и кошек, – а что, если не суждено иначе, то вполне рабочая схема.

Когда она возвращалась домой на такси, у водителя орал на всю громкость «Плохой парень» Билли Айлиш. Харриет привалилась головой к вибрирующему стеклу и призналась себе: сегодня она явно приуменьшила последствия того, что натворил Скотт. В практическом плане откат будет болезненным, но она намеренно не хотела об этом думать. Вполне возможно, что Лорна тоже это поняла, но сочла неуместным затрагивать эту тему.

Проблема будет не только в том, чтобы найти правильный момент и поведать потенциальным кандидатам мужского пола, что это она Та Самая, Которую Выставили Абьюзером. Конечно, при условии, что они заранее все не разбегутся и любовь всей ее жизни не «смахнет ее влево».

Более того, она работала не в банке или офисе за фасадом большого логотипа. Она была сама себе голова и зависела от рекомендаций. Именно поэтому ей было не с руки обращаться в суд – общественное мнение влияло на ее загрузку. Как в случае персонального тренера Кристиана, ей требовались «только хорошие вибрации». Можно было не сомневаться, что теперь объем заказов резко сократится.

Харриет перебирала в уме оставшиеся варианты и не видела решения. Вот уж действительно, ложь успеет обойти полмира, прежде чем правда наденет башмаки.

Глава 35

Контакты с человечеством при посредничестве Wi-Fi Харриет минимизировала. Сознание того, что где-то там есть ее собственная виртуальная туалетная стена, исписанная граффити и ежечасно пополняемая каракулями неведомых врагов, пугало и утомляло. Она была благодарна за маленькие милости – по крайней мере, ее нынешняя рабочая нагрузка определялась заблаговременно полученными заказами. В этом смысле свадьба пятидесятилетних Росса и Бетти, проходившая в субботу в ресторане «Лудильщик», стала бальзамом на ее душу, как только она, при входе в шумный зал, преодолела ощущение, что выставлена напоказ. Это была целительная социализация в физическом пространстве, а не с индивидуумами, которые используют односложные эпитеты и смайлики с изображением мусорного бака.

Жизнь продолжалась. Все воспринимали ее как свадебного фотографа, за исключением – она не была уверена – нескольких двадцатилетних особ, которые во время съемки у стойки администратора слишком пристально поглядывали на нее и шушукались, сжимая в ладошках телефоны.

Она знала, что скажут люди старшего поколения: это не реальный мир, все пройдет. Харриет деактивировала свой малоиспользуемый личный аккаунт на Facebook[9]. Однажды демарш Скотта уйдет в область смутных воспоминаний, покроется архивной пылью и почти позабудется. Едва ли последующие поколения будут пересказывать эту историю из уст в уста.

Но она также понимала, что в ходе этой изнурительной войны множество людей будут «изобличены» за прегрешения и уже никогда не смогут вернуться онлайн в том качестве, в каком существовали там прежде. Они стали магнитом для отряда крестоносцев, которые не пожелают расстаться с этим образом. Для них она была не Харриет Хэтли Фотограф, а Харриет Хэтли Абьюзер.

А значит, включать комментарии на бизнес-странице было преждевременно, и трудно сказать, когда это станет возможно. Она гнала от себя мысль о том, что за три дня, прошедших с публикации поста, не получила ни одного заказа на съемку. Это было нехарактерно для разгара сезона.

И что с ней будет через год – сможет ли она сводить концы с концами? Вчера она в панике бросилась смотреть комнату в Чапл Эллертон, пока потенциальные арендодатели не смекнули, что Харриет Хэтли, ищущая жилье, и Харриет Хэтли Истребительница Мужчин – это одно лицо. Она не могла умолчать об источнике своих доходов, поскольку этим определялась ее платежеспособность, но домохозяин, к счастью, не проявил никакого интереса к ее персоне вплоть до того, что именовал ее «Хайди».

Насколько далеко распространился яд Скотта и насколько долго сохранит свою токсичность, оставалось неизвестным. Только время покажет, сможет ли она выстоять в лавине пересудов или бизнес придется свернуть, чтобы затем он, как феникс из пепла, возник под другим названием. На восстановление уйдут годы. Как ему удалось нанести ей такой сокрушительный удар, оставаясь на расстоянии? Это уму непостижимо.

Смешать ее с грязью, уничтожить репутацию – какая колоссальная победа Скотта!

И все во имя чего? Харриет прошла разные этапы этого пути, по-прежнему заливалась перед сном горькими слезами и, наконец, достигла стадии пораженческого самобичевания. Возможно, все возвышенные идеи насчет спасения другой женщины – чушь и