Рассвет Четвёртый. Часть 1 - Дракониан АртЛайн

отец тебе, чтобы проучивать, как зарвавшегося щенка, - ледяным голосом сказал он, не мигая. С нарастающим ужасом я понял, что его глаза по-настоящему мёртвы – они помутнели и не отражали свет, зрачки не сужались. – Твои извинения ни к чему!

- Я... – прохрипел я, но чёрный, слишком крупный для волчека коготь упёрся мне в грудь.

- Ты не думаешь никогда о последствиях! Ты делаешь только то, что пришло в твою голову в данную секунду! И ты не сожалеешь о том, что произошло. Броня цвета крови тебе бы подошла. Среди них полно таких героев.

Мне на миг показалось, что у Дракона изо рта разит холодом, словно из морозильной камеры. Но я почти сразу убедил себя, что это моё разыгравшееся от испуга воображение.

Он отпустил мою рубашку и сморгнул, и я чуть ли не с облегчением осел на пол, судорожно сглатывая и потирая шею.

- Не стану перечислять слова, которые знаю применительно к твоему случаю. Безрассудство и упрямство – только этим пока ты себя и проявил. – Дракон даже не позволил себе повысить тон.

- Мессейр, я...

- Я не буду спасать тебя вечно из тех петель, куда ты по собственной прихоти суёшь голову.

- Я же не прошу об этом! – выпалил я. Моё сердце бешено колотилось.

По горлу Дракона прошёл тяжёлый хриплый вдох.

- Тогда в трущобах, - клацнул он зубами, - я оказался рядом случайно. Та стая всего лишь загоняла очередную добычу, и если бы Феникс не подал тревогу, я бы не стал возвращаться в Сожжённый район. Сейчас ты, нарушив мой приказ, сам рванул под дула оружий Доспехов. Не надейся, что в следующий раз я успею отвести от тебя пулю. Поэтому прежде думай, что делаешь. Самое худшее, что тебя может ожидать, даже не смерть. Если попадёшь к Красным Доспехам в руки, поверь мне, при первой же возможности лучше сдохни.

На последних словах у меня внутри неожиданно похолодело; я быстро взглянул в изуродованное шрамом лицо и тут же отвёл глаза.

- Н-но...

- И ещё хоть раз ты осмелишься лаять наперекор мне, щенок... – рявкнул напоследок Дракон, разворачиваясь к двери, - я тебя уничтожу.

Я так и остался сидеть на полу, с ужасом на лице глядя на неплотно закрывшуюся от резкого удара дверь.

***

Тёмно-серая волчен выступила из тени, преграждая путь мессейру.

- Хочешь, я убью его для тебя? – Мата не улыбалась, пристально глядя в лицо Дракона.

- Нет.

- Щенок тебя подставил, кто поручится, что он не сделает это снова?

- Уйди.

- Пока не поговорим - нет, я не уйду.

Волчек раздражённо выдохнул:

- Это не твоё дело!

- Что с этим щенком не так? Зачем ты рискуешь, защищая его? От него нет ни малейшей пользы! Я готова собственными руками его придушить и вышвырнуть отсюда, только скажи!

Голос тёмного волчека вошёл в резонанс со стылым воздухом коридора:

- Никто его не тронет. Только через мой труп.

Ошеломлённая волчен не сразу нашлась с ответом:

- Но... Но почему, Дракон? – Она окончательно пришла в себя и со злобой продолжила: - Может, он твой сын или даже твоей бывшей? Это бы многое объяснило, хотя вы даже не похожи!

- Заткни рот, Мата! - рявкнул волчек. – Не пори чушь!

- Значит, не это, - торжествующе оскалилась Мата. – А в твоих сексуальных предпочтениях я более чем в курсе, так что вряд ли ты... – Волчен осеклась, поняв, что зашла слишком далеко.

- Да, вряд ли, – издевательски холодно произнёс Дракон. – Упреждая следующий тупой вопрос: в гастрономическом плане он меня тоже не интересует.

Она задрожала.

- Я не хотела…

- Хотела.

- Я испугалась за тебя.

- Не испугалась.

- Ты не воспринимаешь меня всерьёз! Ты ведь даже меня не любишь!

- Как и ты меня. Когда это нам мешало?

- Ублюдок... Как я тебя ненавижу…

- Меня все ненавидят.

Волчен страстно приникла к его телу, покусывая его за шею:

- Плевать на всех. Хочу иметь тебя здесь и сейчас.

- Не согласен. – От Маты, впрочем, тёмный волчек не отстранился. – Испытания холодным полом я могу не выдержать.

- Проклятый sahraen, всё всегда по-твоему... – взрыкнула Мата.

***

Я тихо прикрыл дверь.

Почти ничего не видя перед собой, я нашарил рукой край кровати и присел на неё.

Кровь стучала в висках молотом, липкий страх крался где-то в районе позвоночника.

Я вдруг подумал о том, как Дракон руками разрывал волчеков. На меня накатила тошнота и холодное оцепенение. Успевают ли они почувствовать боль и осознать ужас, прежде чем упасть, захлёбываясь собственным криком?

Ещё раз я потрогал свою шею. В паре мест под шерстью я нащупал вздувшиеся бугры на коже. Было больно глотать, голова кружилась.

Вопросов у меня было не меньше, чем у Маты, а может, и больше. Почему Дракон встаёт на мою защиту? Почему тогда взял меня в команду?

Я не знаю, что сделали бы со мной Красные Доспехи. Молва приписывает им всякие ужасы, но наверняка большая часть – выдумки. Если задуматься, то это такие же волчеки, как я. Впрочем, не совсем такие – они были озлоблены, раздражены и готовы бросаться на всех подряд. Если не убьют на месте, то... Что тогда? Цитадель? А что в ней? Я был-то там всего чуть-чуть, но мне, похоже, очень повезло.

Не хотел бы я носить Красную броню. Но не могу отрицать, что с нею стало бы проще. Не возникла бы необходимость прятаться и убегать. Не пришлось бы думать о будущем с обречённостью, что завтра всё может закончиться. Как оправдана уверенность, что ты защищён не только слоем стали, но и законом, пусть и столь жестоким!

Но я не хочу этой брони. Это означало бы, что я сдался и поплыл по течению, не думая, не размышляя, не веря. Травил бы в себе то, что стоило сохранить, бросил всех, кого успел узнать, потерял их и никогда не обрёл вновь. Бросался бы в самое пекло, чтобы только забыть, забыть, забыть... Как ни велико искушение скрыться под бездушной маской и выливать свою горечь и злобу на тех, кто в ней не виноват, но я не могу.

А я хочу жить и чувствовать жизнь в полной мере. Горевать и бояться,