Вифлеемская Звезда - Абрахам Север

но прожорливо требовал в себя вложения денег и времени. Профессор нередко придавался своим размышлениям, но неуёмная сестра терзала его своими играми. Пришлось играть в больницу для гусей. Он попытался довести единорога до летального исхода, но сила deux ex machine 29от Елены не позволяла случиться худшему.

— Сергей, а ты в этом году идёшь на день рождения к Валере? — как-то невзначай спросила Алёна Витальевна своего сына накануне праздника.

— Я? Не знаю. — ответил он, хотя получал приглашение.

— Если да, то какой подарок ему дарить? Уже взрослый, игрушки не подаришь. Фонарик, может, или именную ручку?

— Кому это надо? Деньги, как и в прошлом году. Да я, наверное, и не пойду.

— Чего так? — удивлялась Алёна Витальевна, собирая грязные носки в корзинку для белья.

— Не хочется особо.

— Он не приглашал?

— Нет, приглашал. — не сообразил Колязин.

— Так сходи, сходи. Развеешься немного, то ты какой-то в последнее время отрешённый.

— Разве? Я?

— Да. Сходи к Валерику. Развлекись.

Спорить с матерью он не решился. Пришлось отписать другу. Тот попросил подходить к пиццерии «Италия» завтра.

Дожив до утра, Сергей просидел за исследовательской деятельностью в телефоне до одиннадцати часов. Елена читала сказки. Алёна Витальевна попросила сына вынести мусор перед уходом. Пятнадцать долларов — вот и весь подарок. Раньше Сергей не понимал, почему деньгами дарить плохо, но теперь он отчётливо увидел, что по подаренным деньгам можно оценить состоятельность друзей, своеобразный показатель дружбы. Хотя, что есть дружба? Кредиторский банк на взаимные обязательства? Да какая уже разница, у него больше нет друзей. Не в них дело, просто, Сергей разучился быть другом.

Улица буквально пылала. Какая температура по термометру — градусов тридцать, не меньше. Алёна Витальевна просила одеть сына шорты, но тот законючился: надел школьные брюки и гавайскую рубашку, напялил чёрные солнцезащитные очки — в теперешнюю погоду без них никуда.

Посетителей в пиццерии было не так много. Итальянским колоритом здесь пахло намного меньше, чем от фотографий Инессы. За столиком уже сидел Валера, именинник, в футболке, рядом — Артур Мартов в кепке с козырьком. Их своеобразное приятельство всегда шло параллельно Колязину. Сергей поздоровался как можно непринуждённее и с очень скупым набором поздравительных слов всучил открытку с деньгами. Как-то Марина Олеговна Соловей на уроке говорила, что по поздравлению можно распознать, насколько человек важен для поздравителя. В ином другом случае, Сергей, наверное, оспорил бы это утверждение, но сейчас оно полностью соответствовало действительности.

Далее пришла Ирина Валова, соседка Валеры по парте. Неужели сдружились настолько за год? Она же по совместительству подружка почти всех девчонок в классе, включая отличницу Инессу. Накрашенную харю Ирины Сергей не хотел здесь видеть, но не он рассылал приглашения. Она тоже подарила деньги. И каково, например, будет Валере, если лучший друг подарит меньше, чем какая-то соседка по парте? В этом минус дарить деньгами. Сразу виден эквивалент твоих отношений. Или материальную обеспеченность.

Валера предлагал выбирать пиццы — три большие на всех и бутылка шампанского в классической зелёной бутылке. В добавку ещё и жареная картошка по-деревенски с кисло-сладким и чесночным соусом. Он этого хотел, ему никто не перечил.

Появились почти одновременно Андрей Ламанский, друг-программист Валеры с олимпиадных, а ещё и незнакомка.

— Это Ульяна. — с лучезарной ухмылкой лыбился Валера. По всей видимости, именно с ней он познакомился чуть больше месяца назад.

— Салют, ребят! — жизнеутверждающе поприветствовала она.

— Надо же, второй съезд РСДРП за одним столом. — тонко заметил Сергей, но среди прочих здесь не было поборников политического юмора, его шутка осталась на совести сказителя. А вообще, настроение у него было весьма дрянное.

Прошли задорные смешки, и вся партия засела, оккупировав один большой стол. Начали выбирать пиццы, ориентируясь на размер и фонд Цвика. Сергей воздержался от выбора. Ему было всё равно. Взяли греческую, флорентийскую и салями люкс. Дав заказ, стали разговаривать о всяком и ни о чём. Постепенно партия разбилась на маленькие группировки. Валера совещался с Ламанским о своей игре, обсуждали движки. Ульяна нашла общие интересы с Ириной. Остались одинокие Артур и Сергей. Они сидели рядом. У Мартова нервно бегали глазки, ему, наверное, казалось, что его все забыли. Колязину же перспективу разговора с удовольствием выменивал на молчание. Артур не выдержал и начал первым:

— А ты играешь в … Legend? — неуверенно спросил он.

— Нет. — сказал, как отрезал, Сергей.

Он больше размышлял над более глубокими вещами, разбирая их до базового уровня. Материалистические ценности его не заботили.

Принесли трапезу. Сергей не сорвался на яства, как щенок с голодного края, но и не сидел, как сирота. За счёт невместительных девушек, парням досталось побольше картошки и ещё по одному куску пиццы. Вместе с соком решили распить и бутылку спиртного, хотя что такое одна пинта одиннадцатипроцентного на шестерых?

Обычно Сергей не пил, но отнекиваться было не культурно, он только выдал “Да не надо мне”, на что Ульяна приговаривала “Лей, лей”. Каждому хватило на чуть больше половины стакана. “Пахнет невкусно,” — повозил свой нос над напитком Колязин и глотнул. “Бурда какая-то”. — отметил он. Ирина и Ульяна досадовали, что так мало, но Валера всё подрасчитал: одна бутылка здесь, вторая — во время боулинга.

Отъевшись от пуза и посидев на дорожку, партия двинулась в сторону спортивного центра, где к четырём тридцати была зарезервирована дорожка. Ульяна трещала без умолку и даже Артур Мартов что-то лепетал, меньше всего в беседу вливался Сергей, он шёл сбоку. Глупые разговоры об одноклассниках и популярных компаниях его совершенно не занимали. Пустой трёп. От скуки он стал оценивать взглядом эту новую девушку Валеры. “Что в ней он нашёл? Не внешности, не ума, ржач постоянный — это да. Эх, Валера. Ну, может, я чего-то не знаю. Или, как говориться, на безрыбье…” — дальше он не продолжал мысль, и так понятно.

Под оживлённую беседу, в которой Сергей сказал максимум слов десять, партия пришла в спотр-центр и направилась в боулинг. При входе некое подобие управства в лице одного худощавого мужичка с козлячьей бородкой сказало, что нужно сменить обувь на кроссовки здешнего пошиба, раз уж сменку никто не брал. Сказано — сделано. Слева от дорожек зиял буфет. Цвик купил ассорти чипсов и попросил пиалу для этого великолепия. Откуда-то взялись пластиковые стаканы, ещё сок и шампанское, предусмотрительно перелитое в пакет из-под нектара. Дорожка заказана на два часа, так что было, где разгуляться.

Как оказалось, только Андрей раньше никогда не играл в боулинг, все остальные осведомлены, что и как надо делать. Пока один