Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - Н.Р. Пушель

по сторонам, Ева сосредоточенно делала пометки в блокноте, а Кора плыла на огромном надувном розовом лебеде вдоль стенки бассейна. Все они не проявляли никаких признаков удивления, что немало озадачило его. Что ж, они были далеко и могли не расслышать всего разговора. Сам же он был взбудоражен услышанным. Он больше не чувствовал жары – спать совершенно расхотелось. Роберт крепко задумался.

***

Откинувшись на спинку шезлонга и отложив журнал, Катрин за неимением других развлечений под прикрытием больших солнечных очков наблюдала за происходящим около бассейна.

Роберт, кажется, выспался, он неуклюже и не с первой попытки поднялся с шезлонга и медленно пошел в сторону двери, ведущей в дом, Артур в своих нелепых шортах (что за пятнистая гадость!) удалялся в противоположном направлении; Марго, наконец оставленная в покое, с видимым удовольствием вытянулась на лежаке и с наслаждением подставляла свое поджарое и уже загорелое тело солнцу. Дремлющую Кору носило по бассейну искусственное течение, Ева, как всегда, нашла себе какое-то бумажное занятие, и только ей было скучно.

Вчерашняя беседа с полицией была не из приятных, но все-таки ожидаемых явлений – она знала, что они докопаются до правды рано или поздно. Катрин не слишком обеспокоилась обвинениями – презумпцию невиновности пока еще никто не отменял, а доказательств ее причастности им все равно не отыскать – ведь их нет.

Не сказать, что она была совершенно спокойна – никогда не знаешь, как повернется судьба, но даже фоновое беспокойство о потенциальном обвинении в убийстве не могло затмить главную проблему – она неимоверно скучала. В этом доме и с этими людьми заняться было решительно нечем. Да еще эта жара!

Ей было смешно вспоминать, как взбудоражена она была в начале расследования – ей казалось, что нахождение в компании убийцы можно назвать каким угодно, но только не скучным. Как же она ошибалась! Убийца оказался так же банален, как и остальные гости – он ничем не выдавал себя и был таким же бесцветным, как и они все! В первые дни она думала, что сама найдет разгадку, но время шло, а идей у нее не появлялось. Оставалось ждать чуда или ответов от СИ с этим сержантом со взглядами из прошлого века.

Конечно, будь ей на пару десятков лет меньше, она бы придумала, как себя развлечь … Катрин бросила взгляд на Алекса – в ее гипотетическом списке он стоял на первом месте. Читает. Молодец. Она любила мужчин, склонных к интеллектуальным занятиям. Не тех, конечно, кто пренебрегает физической формой, возводя в абсолют мыслительную активность, а тех, кто хорош и в спортзале, и в театре. Именно таким был Марк. Приятно вспомнить …

Она погрузилась в воспоминания, которые редко себе позволяла – первые месяцы их романа. Теряла ли она голову потом, после того безумного увлечения Марком? Ответ напрашивался сам – больше она никогда так не любила. Как обычно, приятные воспоминания быстро перешли в неприятные и Катрин усилием воли отогнала их. Посмотрела на часы – прошло пять минут. Она вздохнула и произнесла вполголоса:

– Александр, читаете что-то интересное?

Алекс взглянул на нее и отложил книгу. Намечалась беседа.

– Так, взял в библиотеке роман Достоевского, – с полуулыбкой сказал он.

– Достоевского? – изумилась Катрин. – Вам, что, трагедий не хватает?

Алекс усмехнулся.

– Решил повысить уровень образованности, – пояснил он. – Когда еще будет время на такое чтение?

Катрин прищурилась:

– Эх, молодежь! Достоевского он читает, боже мой! Если бы я была молодым парнем в компании красоток, изнывающих от скуки, я бы романы не читала, я бы их про-жи-ва-ла! – с вызовом сказала она. – Неужели здесь нет никого, кто бы вас привлек?

Алекс быстро моргнул и это не укрылось от Катрин.

– Интересно, и кто же она?

Она принялась перечислять женщин, пристально глядя на него в ожидании, что непроизвольное движение выдаст секрет.

– Ева? Нет. Неужели Анна? Конечно, нет. Марго? Ну, нет! Кора? Что, Кора? Неплохой выбор, но не лучший.

– Почему не лучший? – заинтересовался Алекс.

Катрин помедлила с ответом. Удовольствия надо уметь растягивать.

– Ну, во-первых, она для вас простовата. Когда вы создадите свою компанию в Сити и разбогатеете, это будет все та же Кора с узким кругозором и шаблонной внешностью. Она не изменится. И Достоевского она не читала, уверяю вас!

– А во-вторых?

– Во-вторых, зачем вам женщина, подозреваемая в убийстве любовника?

Алекса словно подбросило:

– Что? Что вы говорите?

Катрин не спеша расправила складки парео на коленях:

– Вы разве не знали, что у Марка и Коры был роман, поэтому он и пригласил ее сюда?

– Откуда вы знаете? – он был просто ошарашен.

– Я? Да тут все это знают, включая СИ. Все, кроме вас, мой мальчик, – она смотрела на него почти с жалостью. – Это же очевидно, можете сам у нее спросить.

– Ничего я не буду спрашивать, – запальчиво ответил Алекс.

Теперь он понимал многое в поведении Коры, что раньше казалось ему загадочным. И причина ее приходов к нему в спальню тоже стала очевидна – ей еще более одиноко и страшно, чем он предполагал.

Катрин надеялась, что он будет уязвлен и станет держаться от Коры подальше, но она недооценила его. У Алекса было немало недостатков, но малодушие в их число не входило.

– Не уверен, что стоит благодарить вас за информацию, – мрачно сказал он.

– Полноте, вы ведь не влюбились же в нее в самом деле! – всплеснула руками Катрин. – А если влюбились, то вам должно быть все равно, не так ли? Соперника больше нет.

Алекс промолчал. Он понимал, что Катрин рассказала ему от скуки, чтобы немного оживить пейзаж, да и Кора ничего ему не должна, но почему-то чувствовал себя злым и обманутым.

– Я пойду пройдусь, – сказал он, натягивая футболку и шорты на мокрые плавки.

Катрин расстроилась. Она надеялась немного развлечься, а вместо этого, возможно, потеряла симпатию единственного интересного ей здесь человека. Что за проклятое место!

***

После полудня того же дня СИ и сержант Дэй обогнули оранжерею и направлялись к дому, вполголоса обсуждая отсутствующие улики, когда сержант заметил Катрин, которая стояла немного поодаль на лужайке в тени дуба и махала им рукой, делая знаки приблизиться.

– Сэр, – вопросительно произнес он, – сдается мне, мадам Уокер желает с нами говорить.

– Вижу, – отозвался СИ. – Давайте подойдем к ней.

Они свернули с мощеной камнем дорожки и пошли по траве к Катрин. Она была, как всегда, невозмутима, но чуткий СИ уловил некоторую нервозность, словно пропитавшую воздух вокруг нее.

– СИ, я тут поразмыслила на досуге…, – начала она вполголоса. – Горничные