Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - Н.Р. Пушель

Обещали информацию сегодня к вечеру.

– Любопытно, – сказал шеф.

– Следующий в списке Теодор Конли, – продолжил он, – второй муж первой жены Бартона. Горничные утверждают, что он любил над Марком подтрунивать и всячески выводил из себя. Можно сделать вывод, что Бартона он не любил и однажды, допустим, не смог сдержаться и ударил его.

– А сама первая жена?

– Первая жена не кажется такой уж невинной овечкой, но очевидного мотива у нее нет – финансы в порядке, отношения хорошие, вон, даже на день рождения приглашена с мужем и подругой.

– Что за подруга?

– Подруга – Ева Брайант, финансовый аналитик, познакомилась с Бартоном в тот праздничный уик-энд. Ничто не указывает, что она могла знать его раньше. Производит впечатление уравновешенной особы.

– Кто там еще есть?

– Отец, Роберт Бартон, но его я всерьез не стал бы подозревать. И еще старый друг Артур Линдси – бывший психотерапевт. Ему по профессии положена рассудительность. Это, конечно, может ничего не значить, но он востребованный профессионал – многолетняя практика и довольно клиентов. Прислуги же в момент убийства в доме уже не было – осталась одна горничная. Семнадцатилетнюю девочку-няню я не считаю.

– Однако, – протянул шеф. – Не завидую я вам. Потенциальных подозреваемых полно, а доказательств никаких. Пока.

Уивер тяжело вздохнул.

– Что планируете делать?

– Я бы хотел помариновать их всех еще немного в доме без права его покидать, – сообщил СИ. – Напряжение копится и у убийцы могут сдать нервы, и он себя проявит так или иначе. Проговорится или глупость сделает.

– Хм, – пробормотал его начальник, – попробуйте хоть так. И копайте глубже, черт возьми! Газеты как с цепи сорвались – каждый день печатают статьи об этом деле! Отсутствие результата нам не простят!

***

Сидя в шезлонге рядом с бассейном, Роберт с карандашом в руке листал свои мемуары, размышляя, куда вставить эпизод про деловую поездку в Бангкок в середине 60-х. В этом городе с ним произошло немало интересного, но, к его искреннему сожалению, большая часть не могла быть опубликована. То есть опубликовать-то было можно, но надо быть готовым к судебным искам от бывших коллег, когда-то разделивших с ним бангкокские удовольствия. С другой стороны, наличие «клубнички» в любом случае вызовет рост интереса к его скромному опусу. Писательские амбиции, как оказалось, не чужды его жизнерадостной натуре. Есть о чем подумать.

Роберт опустил затылок на мягкий подголовник и закрыл глаза. Спешить пока некуда. Обжигающие лучи не проникали сквозь плотную прорезиненную ткань зонта от солнца, но даже в тени температура была высокой, и Роберту казалось, что в своем льняном костюме он начинал потихоньку плавиться от жары. Но идти в дом не хотелось, на него напала дремота, глаза словно налились свинцом и открыть их не было никакой возможности. Да и желания тоже.

Сквозь сон он услышал, как открылась и закрылась дверь, ведущая из дома на площадку к бассейну, а затем раздался жалобный скрип шезлонга, прогибающегося под чьей-то тяжестью. Судя по звуку, там устраивался кто-то массивный. Мысли ворочались с трудом, и он лениво подумал, что надо бы поприветствовать пришедшего, но сил даже пошевелить рукой не было. На него навалилась приятная тяжесть, и не было ничего естественней, чем поддаться ей. Лениво текли минуты, и, кажется, он уснул, словно провалился в яму без мыслей и чувств, а проснулся оттого, что хлопнула дверь. По кафелю, судя по звуку, прошлепали босые ноги, а потом их обладатель легко сел на шезлонг. Пружины едва скрипнули.

– Решили искупаться, Марго? – раздался мужской голос совсем близко от него.

– Как видите, – сухо ответила Марго.

Но невежливость реплики не смутила мужчину.

– Конечно, в такую жару это самое правильное, – продолжал он.

Марго промолчала. Она не любила пустую болтовню. Раз она не в настроении разговаривать, подумал Роберт, буду спать дальше. Ради Марго он мог бы открыть глаза в усилии вежливости, но в данном случае этого, очевидно, не требовалось. Судя по голосу, Марго явно хотелось, чтобы ее не трогали. Но массивный мужчина на шезлонге не понял этого или сделал вид, что не понял.

– Как вы себя чувствуете? – произнес он, и Роберт удивился, как мало искренности было в тоне его голоса. Видимо, ему просто хотелось поговорить.

Марго приподнялась на локте и посмотрела на него:

– Я чувствую себя хорошо, – без выражения ответила она. – А Вы?

Мужчина вздохнул.

– Могло быть и лучше. Не забывайте, я ведь психолог и часто улавливаю то, что люди пытаются скрыть.

Марго молчала. Мужчина тоже умолк. Роберт снова начал задремывать.

– Иногда я замечаю, – заговорил мужской голос, – гораздо больше, чем другие могут представить.

Марго молчала. Мужчина потерпел минуты две и продолжил:

– Порой это тяжелое бремя…

Марго вздохнула. Видимо, расслабиться на сей раз не удастся. Она повернулась на бок так, чтобы быть лицом к нему:

– Вы хотите мне сообщить что-то конкретное?

– Возможно, – уклончиво сказал тот. – Я еще сам не совсем разобрался. Может быть так, что я знаю, кто убийца.

Марго вздрогнула.

– Если у вас есть обоснованные подозрения, то почему бы вам не пойти с ними в полицию? Тем более, что СИ с сержантом почти каждый день здесь, поговорить с ними не так сложно, – сказала она.

– Я бы согласился с вами, – грустно сказал голос, – но дело в том, что я не уверен, что хочу выдать этого человека. Понимаете?

Воцарилась тишина. Роберт чуть приоткрыл глаза. В поле его зрения тотчас возникла стройная загорелая Марго в синем слитном купальнике с широкой лямкой на одно плечо и мощный Артур в цветастых шортах и крупных темных очках. Они лежали справа от него через шезлонг друг от друга.

– Я прекрасно вас понимаю – после секундного замешательства отозвалась Марго. – Но и тянуть с этим нельзя. Когда вы планируете определиться?

– В ближайшее время, тянуть действительно невозможно, я уже и так измучился.

– Уверена, вы примете правильное решение, – спокойно сказала Марго, отворачиваясь и ложась на спину. Пошарив рукой рядом с шезлонгом, она достала широкополую шляпу из мягкой соломки и положила ее себе на лицо. Артур, увидев, что разговор окончен, со вздохом поднялся и сел. Потом с усилием встал и, обогнув бассейн, удалился в направлении лужайки, на ходу натягивая цветастую рубашку под стать шортам.

Роберт широко распахнул глаза и едва не крякнул, обнаружив, что и остальные шезлонги не пустовали. Видимо, их заняли, пока он спал. Сидя на противоположном от него бортике и опустив ноги в воду, Алекс читал книжку, рядом с ним Катрин в темно-фиолетовом шелковом парео лениво обмахивалась веером и рассеянно смотрела