Муравейник - Ольга Чепишко

подругой.

– И тебе доброе утро! – ответила Полина. – Ты что-то хотел?

– Да. Надо поговорить, – он теребил в руках телефон.

– Ну, заходи, раз пришел, – усмехнулась соседка и кокетливо убрала за ухо нависающую над глазами прядь волос.

Влад вошел, аккуратно прикрыв дверь, и снял обувь в прихожей. Полина пригласила его в столовую. Пару раз она хлопнула в ладоши, и шторы на окнах распахнулись, а в доме заиграла классическая музыка.

– Не изменяешь привычкам, – улыбнулся Влад.

– Чай, кофе? – спросила Полина. – Извини, танцевать не готова – не в том положении, – подстегнула она друга.

– О-о-о, – протянул Влад, – умно шутить научилась. Может, и книги читаешь?

– Да, почитываю литературу по воспитанию детей, – ответила она.

– Молодец, это достойно уважения. Не откажусь от зеленого чая, если тебе не сложно, – он сел за стол.

Полина открыла кран и принялась наполнять чайник водой.

– О чем ты хотел поговорить? – она взглянула на Влада.

Он достал из кармана кошелек, вытащил пачку денег и положил их на столешницу из оникса.

– Это тебе, – сказал он.

Соседка засмеялась.

– Спасибо, мне хватает…

– Тогда ребенку, – перебил ее Влад. – Как ни крути, а я тоже к этому руку приложил. И, раз уж ты решила рожать, будь добра, прими мою помощь, – серьезно произнес он. – Я буду помогать тебе и дальше. Так что, если что-то понадобится, только скажи.

– Благородно с твоей стороны, – она удивилась и не смогла отказать.

– Конечно, я не возьму тебя в жены и вообще, больше чем как с соседкой общаться с тобой не смогу, – скомканно продолжил Влад. – Но ребенок тут ни при чем…

Полина вздохнула.

– Послушай, друзьями, как раньше, мы с тобой быть не сможем, – соседка достала фарфоровые чашки из шкафа и поставила их на блюдца. – А вот Лои мне очень не хватает… – она разволновалась и уронила ложку на пол.

Влад подскочил и поднял ее.

– Брось в раковину, – попросила Полина и достала из ящика чистый прибор. – Твоя жена – моя самая близкая подруга, – продолжила она. – Точнее, была ей… Если тебе не сложно, поговори с ней, пожалуйста, о нас. Вдруг Лоя сможет простить меня, – на ее глазах навернулись слезы. – Я как-то навещала ее, пыталась извиниться, но она не вспомнила меня. А когда твою жену, наконец, осенило, она прогнала меня и даже слушать не стала, – Полина совсем поникла. – Я тоскую по ней, понимаешь… Мне так не хватает прежней Лои, – она заплакала. – Мои новые подруги никогда не заменят ее.

– Об этом я тоже хотел с тобой поговорить.

– Правда? – обрадовалась Полина. – Лоя тоже по мне скучает?

– Нет, – усмехнулся Влад. – Она даже иногда тебя не помнит.

– Тогда я не понимаю, – соседка вытерла слезы руками и наполнила чашки чаем.

– Лечение Лои пока не приносит успехов. Руслан хочет провести какой-то эксперимент вместе с другими врачами, – начал объяснять Влад. – Лоя забыла об измене, о потере ребенка… – он вздохнул. – Но она и выдумала много нового.

– Что, например? – заинтересовалась Полина и протянула Владу чашку с чаем.

Он бросил дольку лимона в горячий напиток и осторожно отхлебнул его.

– Например, у нее есть дочь, которая ходит в садик.

Полина села.

– Боже…

– Именно, – Влад умолк на минуту и сделал еще один глоток. – Думаю, ты догадываешься, как зовут ее дочь…

– Полина? – у соседки засияли глаза.

Влад засмеялся.

– Нет, все-таки ты мало читаешь, – пошутил он.

– А как? – недоумевала подруга.

– Лида, – ответил Влад. – Так звали любимую бабушку Лои.

– Ааа… – промычала Полина, но все равно не уловила связи. – Как это относится к нашей с Лоей дружбе? – спросила она.

– Я думаю, Лое будет приятно, если ты назовешь свою дочь Лидией, – осторожно произнес Влад. – А потом я поговорю с ней о вас. Уверен, она простит тебя.

– Вот оно что… – Полина расцвела. – Имя красивое. Я подумаю.

Влад улыбнулся, и тем утром они мило продолжили беседу о детях и предстоящих после родов покупках для малыша. Зеленый чай с лимоном располагал к душевным разговорам, которых так не хватало Полине.

Руслан тоже продолжал помогать бывшей жене деньгами, хотя ребенка она ждала от Влада. С другом у него отношения наладились. Когда я рассказала о том, что Полина давно уже ходила на сторону, он сам поговорил с ней. Подруга подтвердила мои слова, и тогда Руслан простил Влада.

Арсений все еще ничего не знал о семейной трагедии. Муж выдумал для него сказку о том, что Полина якобы «заразила» меня любовью к здоровому образу жизни. «Сначала они обливались водой из колодца и наматывали километры вокруг поселка с какими-то палками в руках. Потом голодали неделю и под странные звуки практиковали йогу у нас в гостиной. А теперь вот вообще уехали на полгода с каким-то наставником покорять горные вершины. Никакой связи, естественно, у них в этой глуши нет. Но один раз отправить фотографию для меня твоей маме удалось. Они там с Полиной на фоне палаточного городка, с каким-то флагом в руках – такие счастливые… Я бы тебе переслал, но старый телефон совсем накрылся. Арсюша, ты не представляешь, что здесь без тебя творится! Вернешься, родной дом не узнаешь», – обманывал сына Влад.

Наступило лето, и в июне Полина родила девочку. Малышку назвали Лидией. В те дни Петербург утопал в ярком солнце. Изнуряющей жары не было, но город расцвел и начал играть красками. Ночная жизнь Северной столицы тоже кипела. Оно и понятно: белые ночи, разводные мосты, веселые прогулки студентов, которые сдают последние экзамены и находятся в предвкушении отдыха. В июле должен был вернуться домой и наш Арсений.

Влад ждал сына с волнением, потому что ему предстоял тяжелый разговор с ним. Все эти долгие десять месяцев муж не хотел накручивать парня и надеялся, что я поправлюсь до его возвращения. Но Влад ошибался. Я все еще находилась в лечебнице.

Когда муж встречал сына в аэропорту, первым, что спросил Арсений, было: «А где мама?» Он уже давно догадывался, что в семье происходит нечто странное, но что именно, ему еще только предстояло узнать. Всю дорогу они разговаривали об учебе в США и о том, чем Арсений планирует заниматься дальше. Перспектива строчить статьи в газеты сына не радовала. Он всегда мечтал стать писателем, но мы с мужем в этом деле не имели никакого опыта и помочь Арсению не могли. Когда мужчины наконец добрались до дома, Влад с порога предложил сыну присесть на диван в гостиной.

– Э-м-м… Разговор предстоит долгий и не совсем приятный, – объяснил отец. – Ты будешь кофе или чай?

Арсений понял, что