Отсчет - Дженнифер Арментроут

– Пошли, – торопил нас Арчер.

Я снова обернулась к Мике, и мой взгляд встретился со взглядом ребенка.

– Спасибо.

Мика кивнул.

Оглянувшись в последний раз, я помчалась, перескакивая через распростертые тела. Тонкие подошвы моих туфель скользили на мокром полу – полу, скользком от крови. Моя обувь уже пропиталась этой кровью. Но сейчас паниковать времени не было.

Арчер толкнул дверь, выходившую на лестничную площадку, и когда она захлопнулась позади нас, Дэймон резко развернулся ко мне, схватил руками за плечи, резко притягивая к себе, так что я с трудом удерживала равновесие, балансируя на носочках.

– Я почти потерял тебя. Снова.

Его губы скользнули по горячему пятну на моем лбу, а потом он поцеловал меня глубоко и сильно. Этот поцелуй, который имел вкус страха, отчаяния и гнева. Поцелуй был столь страстным, что у меня закружилась голова, и, когда Дэймон отстранился, я чуть не упала.

– На обмороки нет времени, – подмигнув, бросил он.

Потом мы помчались вверх по ступеням, держась за руки. На одной из площадок Арчер наткнулся на солдата и зверским броском швырнул его через перила. Серия тошнотворных звуков – и мой желудок содрогнулся от спазмов.

Солдаты устремились на площадку второго этажа. В их руках были не обычные пистолеты, а что-то похожее на оружие шокового действия.

Дэймон отпустил мою руку и, оттолкнувшись от перил, взлетел на верхний уровень. Мимо меня пронесся солдат, приземлившись на два уровня ниже. Арчер находился позади Дэймона. Он вытащил электрошокер и швырнул его мне. Переложив пистолет в левую руку, я поспешила вверх и, столкнувшись с солдатом, нацелила на него новое оружие.

Я была права. Из электрошокера выскочили два провода, ударив солдата в шею. Мужчина задергался, словно у него начался приступ, и осел вниз. Обезвредив этого врага, я вырубила еще одного, который набросился на Арчера.

Когда площадка была очищена, Дэймон подтащил обоих солдат к двери, уложив их друг на друга.

– Ну же, – подгонял Арчер, закатывая рукава куртки и пряча армейские жетоны на шее под белую рубашку.

С учетом того, сколько в этом здании было оникса и алмазов, без пистолета и шокера я была практически бесполезна. Мышцы ног начинали гореть, но я не обратила на это внимания и двинулась дальше.

Когда мы добрались до нулевого уровня, Арчер оглянулся на нас. Он не произнес этого вслух, сообщение было отправлено нам обоим.

Не пытайтесь взять из ангара какое-либо транспортное средство. Оказавшись снаружи, мы будем быстрее, чем что-либо из того, что у них есть. Мы направляемся на юг к Вегасу, в сторону нагорья Большого Бассейна. Если нам придется разделиться, встречаемся в Эш Спрингс. Это примерно в ста тридцати километрах отсюда.

Сто тридцать километров?

Там есть отель под названием «Спрингс». В нем останавливаются странные люди.

Пока я задавалась вопросом, каких странных людей он имеет в виду, понимая однако, насколько глупо сейчас задумываться об этом, Арчер потянулся к заднему карману, вытащил бумажник и сунул наличные в руку Дэймону.

Этого должно хватить.

Дэймон коротко кивнул, а потом Арчер посмотрел на меня.

– Готова?

– Да, – просипела я, вцепившись пальцами в пистолет.

Охваченная страхом, настолько сильным, что я могла почувствовать его горький привкус, я глубоко вдохнула и снова кивнула, по большей части для собственной уверенности.

Дверь открылась, и впервые за несколько месяцев я вдохнула свежий некондиционированный воздух. Надежда забурлила во мне, давая силы двигаться вперед. За машинами виднелся кусочек сумеречного неба – сочетание бледно-голубого и оранжевокрасного. Это была самая красивая вещь, которую я когда-либо видела. Именно там находилась свобода.

Однако путь к свободе преграждала небольшая армия солдат. Их было не так много, как я боялась. Возможно, большинство все еще находилось под землей, пытаясь обуздать Истоков.

Дэймон и Арчер не тратили время на подготовку. Белые вспышки осветили ангар, рикошетом отлетев от десяти вездеходов, прожигая брезент. Полетели искры. Сражение началось. Тем временем я реализовывала свою часть: вырубала шокером любого, кто оказывался поблизости.

Осмотрев еще раз поверженных врагов, я внезапно разглядела новую группу вооруженных солдат, прятавшихся позади грузовой платформы.

– Дэймон!

Обернувшись, он успел вовремя увидеть их. Я метнулась в сторону – еще немного, и меня бы схватили. Потом развернулась и несколько раз щелкнула «тазером», попав в спину солдату. Правую руку Дэймона окутывал яркий бело-красный свет. Энергия потрескивала и пульсировала, образуя дугу между ним и грузовиком.

Догадавшись, что он собирается сделать, несколько солдат бросились прочь, укрываясь за большими «хаммерами». Я сделала то же самое. Когда Дэймон нанес удар по задней части платформы, полетели искры, словно салют во время празднования Дня независимости. Взрыв сотряс ангар, от мощной волны, которая сбила меня с ног, я со всего размаха приземлилась на задницу. Густой серый дым вздымался над корпусом. На мгновение я потеряла из вида и Дэймона, и Арчера. Во время взрывов мне казалось, что я слышала голос сержанта Дэшера.

Я неподвижно застыла, вглядываясь в едкий дым горящего металла и пороха. Из темного облака передо мной возник новый солдат. Выпрямившись, я покрепче вцепилась в электрошокер.

– Нет, ты этого не сделаешь, – бросил он, ухватив меня за предплечье выше и ниже локтя и выкручивая руку.

Дикая боль прострелила меня и разорвалась в области плеч. Я держалась, выкрутив тело так, чтобы разорвать зверскую хватку. Солдат был натренированным, и я, несмотря на все проведенные в «Дедале» тренировки, проигрывала ему. Он снова поймал мою руку, боль ощущалась еще острее и интенсивнее. Я уронила «тазер», и солдат нанес жесткий удар по моей щеке.

Не знаю, что произошло потом. В моей левой руке оказался другой пистолет. В ушах зазвенело. Дым жег глаза. Мозг перешел в режим выживания. Я выстрелила – и теплая жидкость обрызгала мое лицо.

Моя цель была поражена. Я попала солдату в левую половину груди. Я даже не целилась, но все-таки попала в него. Послышался булькающий звук, странно, что его не заглушали громкие возгласы, крик и продолжающиеся взрывы. Тошнота подкатила к моему горлу.

И вдруг чья-то рука опустилась на мое плечо.

Вскрикнув, я развернулась и обнаружила прямо перед собой Дэймона. Сердце остановилось.

– Черт возьми. Ты напугал меня.

– Предполагалось, что ты останешься со мной, Кэти. Вот это не похоже на «остаться со мной».

Покачав головой, я укрылась за вездеходом. Кусочек ночного неба манил нас к себе. Неподалеку за другим бронетранспортером я обнаружила Арчера. Он мельком взглянул на нас, посмотрел на открытый проход и кивнул.