Избранная поневоле, или - попасть в Мурло - Вадим Громов

  Теперь выходец из провинции Финансцзы Фуй - изливал душу, успешно конкурируя с Ниагарой: беззастенчиво пользуясь подвернувшимся случаем. Татьяна вполуха слушала историю неудавшегося живописца (сбили мальчонку с пути истинного, редиски тёмные! заклятие наложили, марионеткой сделали, я тут ни при чём, но на всякий случай раскаиваюсь и готов оказать всяческое содействие), и пыталась определиться с дальнейшими шагами. Потому что, визит к поставщику тёмных магов - пусть даже без достижения главной цели: размотал клубочек поисков Буйдаймайлайдеона, ещё на один виток. Который приводил к посреднику между Эньг Жуй Ломом и заказчиком.

  По словам викинга, с этим посредником он сталкивался только второй раз, за весь период своей нелюбимой профессиональной деятельности. На кого он работает, псевдо-китаец не выяснял: меньше знаешь - светлее будущее, даже если в твоих клиентах только тёмные маги. Но, самый первый заказ, с которым посредник обратился к нему десять лет назад, привёл видавшего виды Эньга к заключению, что никому и никогда будет не дано определить рамки в извечном вопросе "Когда хватит хорошо, и где предел у плохо?".

  "Он хотел такого... такого... - Делился воспоминаниями потомок скандинавов, сделав обречённое лицо, дрожа губами, и изображая ладонями в воздухе не то какую-то диковинную сферу, не то - слепленного скульптором-абстракционистом Колобка. - По сравнению с этим, кольцо Всевластия - пшик! эталон пацифизма! главный козырь миротворческих сил! Я первый раз в жизни раздумывал больше десяти секунд...".

  К его беспредельной радости, заказ вдруг отменили до того, как он успел принять в любом случае роковое решение. И вот совсем недавно, поступил новый заказ - умыкнуть какого-то задрипанного кабысдоха в одном периферийном городишке. Оплата была вполне пристойной, трудностей предвиделось ровно столько же, сколько положительных эмоций бывает от двух, подряд упавших на босую ногу кирпичей. Опять же, по части моральных терзаний, этот заказ ни шёл ни в какое сравнение с предыдущим.

  Буйка, викинг передал заказчику вчера вечером. Получил оплату, и бонус в виде первой бутылки элитного алкоголя, совсем недавно сошедшей с конвейера новейшей фабрики, построенной на родине Эньг Жуй Лома. Обычно индифферентный к любого рода выпивке, викинг откупорил сосуд уже спустя полчаса после его получения. Ностальгия по родным краям хоть и притупилась с бегом лет, но, не претендовала на то, чтобы сгинуть окончательно и бесследно. Неведомый заказчик был тонким психологом, и всё рассчитал точно. Любой другой напиток викинг мог поставить в бар, до неопределённых времён. Но, не этот.

  После первого же глотка, беспамятство радушно распахнуло объятия, и голосом конферансье возвестило о том что, скорее всего - дорогого посетителя теперь вряд ли будут волновать такие вещи, как чистка зубов и начавшая пошаливать поясница. Вкупе с многими другими деталями, при сложении которых - в итоге получается такое явление, как жизнь.

  И он, Эньг Жуй Лом, несмотря на все шероховатости возникшие при первой встрече; безмерно благодарен Татьяне и Команданте - за возможность и дальше наслаждаться пока что несильными болевыми ощущениями в поясничном отделе. Ведь было логичнее очевидного что, после устранения повелительницы неликвидов и Гоги Вана, выбыванию из игры подлежал и сам викинг.

  "Интригующий кисель из тёмных бирюлек получается, - услышав это, Таня стала донельзя серьёзной. - По всему выходит, что некий мистер... пусть будет - Тык: знал, что мы с правнуком великого мастера припрёмся к Эньгу. И устроил нам капканчик. Нельзя сбрасывать со счетов предположение, что ловушка была поставлена на кого-то другого, а мы незапланированно полезли в потерпевшие. Нельзя, но не верится. Сигнализирует моя пятая точка, что доведётся ещё столкнуться с методом Тыка. Я только не могу понять, что же в Буйке такого, что из-за него небрежно, и с лёгкостью пускают в расход Эньг Жуй Лома, беспорочно сотрудничавшего с господами чернокнижниками аж четыре пятилетки... Эта история начинает дурно попахивать. Весьма-с".

  Ещё одним нюансом было то, что до беспамятства псевдо-китайца, никакого ударопрочного зеркала с тайником за ним, в доме не имелось.

  - Значит, говоришь, завтра его в городе не будет? - Татьяна прервала воспоминания викинга о своём первом эскизе, сделанном с помощью куска угля - на соседской простыне. Соседка первый шаг творца не оценила, и аплодисменты выглядели шлепками мухобойки по известной области организма. - Придётся сегодня навещать. Думаю, так оно и лучше. Если нас считают безусловно и бесславно павшими, а мы под закат нагрянем в образе мстительных духов... Беспощадно и эффектно. Как заведение-то называется?

  - "Трон-эшафот". Сокращённо "Трэш". - Сказал Эньг, с явным сожалением меняя тему. - Весь спектр развлекательных мероприятий для мужчин. Женщинам вход не то, чтобы заказан, но без лишней надобности лучше не соваться...

  - А придётся; потому что надобность рвёт и мечет. Взывает и провоцирует. Ну-ка, поподробнее мне этого японского трэш-босса опиши, чтобы я поганца как облупленного: с первого взгляда...

  - Я лучше нарисую.

  - Шпарь, Церетели. Без изысков, в чёрно-золотом... тьфу ты! - в чёрно-белом цвете: времени не густо. Мы пока перекусим, а то всё в делах, куска в рот кинуть некогда. Команданте, харчи доставай.

  Эньг Жуй Лом принёс из соседней комнаты карандаш с листом бумаги, и углубился в творчество. Таня с Гоги Ваном неторопливо трапезничали, иногда поглядывая на активно сотрудничающего со следствием фигуранта. Лицо викинга было озарено наслаждением творчества.

  Вышеупомянутый владелец "Трона-эшафота", был тем самым посредником, вчера вечером собственноручно забравшим Буйка у Эньга. Очевидно, на радостях от удачно выполненного заказа, он неосторожно ляпнул псевдо-китайцу о своём завтрашнем убытии из Чистоганова-на-Грёзах: на какие-то лечебные источники. Не без резона полагая, что к этому времени викинг будет в корне неспособен поделиться информацией с кем-либо ещё. Какие конкретно источники собирались насыщать своими целебными свойствами организм посредника, Эньг Жуй Лом не знал. Уподобляться Остапу Бендеру, гонявшемуся за заветными стульями по всей стране: тем паче - что цель была рядом, Татьяна не намеревалась. Надо топать по следам, пока они относительно горячи.

  - Вот. - Эньг протянул Тане лист с изображением обвиняемого. - Один в один.

  - Ему цилиндр, смокинг, мешок со златом: и - на контрреволюционный плакат. - Повелительница неликвидов высоко оценила художественные потуги викинга. - Морда толстая, морда алчная... Такой, согласно Марксу, за триста процентов прибыли всю родню оптом на урановые рудники сдаст.

  С карандашного портрета на Татьяну смотрела надменная, упитанная ряшка классического буржуина. Декорированная нечасто встречающимся элементом - повязкой на левый глаз.

  - Интересно, это он так хотел в школьном драмкружке циклопа сыграть, что сам себе максимальное приближение к оригиналу забацал: или ему уже в зрелом возрасте за какие-то грехи подсобили? У него десять лет назад, оба ока присутствовали, или уже такой был?

  - Оба были. - сказал викинг.

  - Значит, делаем простейшие выводы, что за эти годы он: а) умудрился как минимум один раз положить глаз на что не следовало, либо помянуть плохое. б) вследствие этого, в два раза сократить расходы на глазные капли и контактные линзы. в) обзавестись особой приметой, которая сегодня нам будет очень кстати. Этот "Трэш" от Новой Алхимии далеко?

  - В центре. Улица Ехидного Единорога.

  - Какой дом?

  - Не помню. Сами легко найдёте. Улочка небольшая, "Трон-Эшафот" там, как аристократ в ночлежке для отбросов общества, в глаза бросается моментально. Мимо такой вывески не пройдёте.

  - Понятно. - Таня снова полюбовалась на портрет. - У меня прямо в ладошках свербит, как хочется эту наружность слегка покарябать. Особенно если у него не будет пёсика и страстного желания выложить всю подноготную касательно заказчика. Ну о-о-очень неприятная личность... Да, чуть не забыла: как его зовут-то? Не спрашивать же мне одноглазого Джо, не говоря уже о Михаиле Илларионовиче Кутузове.

  - Тонд. Дшеймз Тонд. - сказал Эньг. - И ещё...

  Он замолчал, будто сомневаясь, следует ли продолжать.

  - Тарахти, золотая рыбка. - Подбодрила его Татьяна. - Я вся внимание.

  - Не знаю, поможет ли вам это: но мало ли... - сказал викинг. - Дшеймз Тонд коллекционирует фантики от конфет. Если он на что-то и жалеет золота, то только не на это. Я думаю, что при наличии у вас какой-нибудь редкости, у вас было бы больше шансов на успех. Насколько мне известно, коллекция не пополнялась уже больше года, всё что можно - было найдено, и помещено в неё. Больше я о нём ничего не знаю. Честно.

  - Фантики, фантики... - Повелительница неликвидов прищурила один глаз, напряжённо припоминая первые минуты пребывания в МУРЛО, хмыкнула, и полезла в карман ветровки. - Чтобы у людей, катающихся на надувном рояле - какого-то паршивого клочка бумаги не оказалось? Ха! Не знаю, правда, выглядит ли обёртка от дешёвой карамели какой-то запредельной редкостью, но как повод для встречи сгодится.