Огромный хаос - Владимир Михайлович Мясоедов

существа не от устроенной облавы, о которой заранее узнать никак не могли, а от солнечного света…Но это ничего не меняло ни для самих тварей, ни для тех индусов, которые внезапно обнаруживали в паре шагов от себя тех, кто должен быть мертв, причем мертв давно и основательно, но все равно двигается, представляет угрозу и очень жаждет человеческой плоти. — Я так понимаю, ты его с наших стрельцов слизал?

— Ну, с поправкой на местные особенности. Индусы-простолюдины в большинстве своем питаются исключительно растительной пищей, а потому не настолько могучи, дабы размахивать большущим бердышом, и хорошая кормежка в течении пары последних недель не исправит серьезного недостатка белка на протяжении большей части их жизни. А попытайся я обрядить армию в длиннополые теплые кафтаны, и основой причиной потерь в этом климатическом поясе стали бы не враги, а банальный перегрев. — Олег тяжело вздохнул, вспоминая созданный им же самим шаблон обмундирования для этого рода войск. Гладкоствольное ружье, которым при необходимости можно и как копьем орудовать, пара крупнокалиберных однозарядных пистолетов, легкий одноручный клинок, дешевая фабричная кольчуга, сделанная из намотанной станками проволоки, рубаха, штаны и сапоги…Необходимый минимум для сражений, маршей или несения гарнизонной службы, дополнять который солдатам пришлось бы уже самим и в индивидуальном порядке. — Мне и требования к физическим кондициям бойцов сильно снизить пришлось, чтобы три четверти потенциальных новобранцев в трудовые отряды не уходили…С учетом надвигающейся на нас армады демонов мы такие подарки противнику позволить себе не можем.

— Ну, может эти твари еще где-нибудь в Средней Азии завязнут, на тех полунезависимых государствах и ханствах, что все-таки не совсем османы, а потому не так сильно зависели от демонов, — неуверенно протянул Стефан. — Или в Австро-Венгрию уйдут через Болгарию…Нет, ну там же полно народа! Наверняка больше, чем в приграничных османских провинциях или северной Индии!

— Надейся на лучшее, готовься к худшему, — мрачно изрек Олег, продолжая работать со схемами минометов. Сами орудия такого типа, идеально подходящего для поддержки толпы легкой пехоты благодаря возможности стрелять навесом через головы бойцов по ордам демонических тварей, честно говоря, ничего особенного из себя не представляли. А вот снаряды к ним…Вот тут-то чародею и пришлось напрягать свою память на предмет схем, которые он когда-то мельком видел то ли в интернете, то ли вообще на занятиях по ОБЖ…И творчески дорабатывать свои смутные воспоминания под местные реалии, благо производственные возможности Нового Ричмонда лучше него никто и не знал. — Небольшие элитные отряды и ударные группы хороши в войнах людей против людей. Когда драка идет между большими дядями, делящими территории, ресурсы и финансовые потоки под видом заботы о чести или там истинной вере. Однако когда война предстоит с бесчисленными ордами монстров, что жрут всех и на месте павших городов оставляющих лишь безжизненные пепелища, то нам придется разменивать человеческие жизни на убитых врагов по совсем невыгодному курсу… Главное чтобы чаша победы склонилась на нужную сторону. Ведь проигрыш и гибель вот вообще всех людей, только не в бою, а вырезанных, будто бараны на бойне, станет означать одно и то же.

Чародей бы очень хотел каждого солдата снабдить как минимум винтовкой с револьверным барабаном, а также гранатами и полным комплектом латных доспехов, что сумели бы остановить не вражеские пули, так хотя бы когти и клыки…Но не мог. Не хватало химикатов и химических производств для получения достаточного количества взрывчатки, отличной от так надоевшего черного пороха. Не хватало металла, годного на заготовки для сверления стволов. Не хватало даже просто металла! А король йогов помочь не мог при всем желании, ибо в трансмутациях неживого оказался ни в зуб ногой… Олег, конечно, обратился ко всем участникам Северного Союза с взаимовыгодными предложениями по обмену сырья на высокотехнологичные товары, но торговля пока так толком и не началась. Одни аристократы дулись на выскочку-иноземца и считали сотрудничество с ним невместным. Другие был бы рады сотрудничать, да банально не имел чего предложить. Кому-то мешали вопросы логистики, ибо товар мало иметь, надо еще его и в Новый Ричмонд как-то доставить, кто-то просто покуда ничего не успел сделать, ибо не привык жить в том же ритме жизни, что и выходец из совсем иного мира… Потому и приходилось, скрипя зубами, снабжать большую часть новобранцев на уровне, вполне достойном, по мнению окружающих, и превосходящих ожидания большей части самих новобранцев, но абсолютно недостаточном по его личным меркам. А многозарядные винтовки и зачарованную экипировку оставлять для лучших из лучших, отказывая большинству присягнувших ему бойцов в дополнительных шансах на победу и жизнь.

Закончившие окружать лесной массив солдаты медленно двинулись вперед, вступая под сень деревьев, где ходячих трупов должно было оказаться больше. Ибо большая часть стычки, создавшей на данной территории такой избыток могил и просто брошенных как попало трупов, произошла именно там. А еще, пожалуй, обитатели чаши имели шансы оказаться куда сильнее своих коллег из овражка, ибо прятаться от света нежить заставляли не эстетические предпочтения, а инстинкт самосохранения или, по крайней мере, какой-то его аналог. Длительное пребывание под ясным солнышком могло бы ослабить и в конечном итоге уничтожить любого покойника, а не только вампиров, чья нетерпимость к свету являлась воистину легендарной. Просто зомби и умертвиям для получения серьезных повреждений потребовались бы часы, а может быть и дни.

Лоялисты и мятежники после своей гибели утратили любые различия, ибо с каждого из них сняли мало-мальски ценные вещи, и демонстрировали абсолютную солидарность в образе действий, ибо каждый из них теперь мечтал первым впиться зубами в живую человеческую плоть, а для других мыслей в подгнивших черепушках места уже не оставалось. Ежеминутно звучали выстрелы, свидетельствующие о стычках не совсем дохлых мертвецов и солдат Олега, у которых сегодня была скорее тренировка в особо опасных условиях, чем настоящее крещение боем. Поднявшиеся стихийно покойники нападали разрозненно и без всякой тактики, одиночные зомби или слабенькие умертвия не представляли никакой угрозы вообще, а маленькие стайки тварей, выбирающиеся из братских могил, зачастую мешали друг другу, позволяя даже совсем зеленым новобранцам разорвать дистанцию и позвать товарищей на помощь. Разумеется были те, кому не повезло попасть под неуклюжие, но сильные удары мертвых рук или испробовать на своей шкуре остроту зубов, определенно не тронутых разложением…Но с небольшими ранами по большей части справлялись санитары, дезинфицируя, сшивая и исцеляя раны, полученные бойцами скорее по собственной глупости, и лишь трижды над лесом взмывали к небесам тревожные трели рожков, призывающих подкрепление в виде