Славный город Старый Ключ - Анатоль Нат

— Ну, вот. Поди, определи, есть там кто, или это лишь ветер свистит. Так что, друг мой, пойдём, прогуляемся в сад. В такую чудную ночь так и тянет пройтись на свежем воздухе.

Подхватив с кресла, стоящего у двери небрежно брошенный на спинку тёплый, подбитый мехом чернобурки герцогский плащ, фон Гарс в сопровождении своего Советника покинул гостевые комнаты. В тишине оставленной комнаты слышен был лишь звук стреляющий искрами дубовых поленьев, сидеть и смотреть на сгорание которых герцог так любил.

Не прошло и пяти минут, как герцог покинул комнату, как из-за плотно прилегающей к стене центральной декоративной панели резного морёного дуба, с изображением сцен графской охоты, тихо выскользнула невысокая щуплая фигура.

Тайная служба князя, ревностно исполнявшая приказ старого князя присматривать за будущим родственником, даже на ночь не оставляла будущего мужа своей княжны без самого пристального внимания.

Сгорбленная худенькая фигура тайного слухача неслышно растворилась в ночных сумерках тёмных коридоров княжеского замка.

Если в комнате есть тайная ниша для подслушивания, расположенная чуть ли не по середине комнаты и дающая прекрасную возможность подслушать ведущиеся в покоях разговоры, то зачем кому-то лезть в грязную каминную трубу. Зачем пачкаться в саже и оставлять после себя ясно видимые следы пребывания, когда есть такое великолепное насиженное место.

Жаль только, что в этот раз герцог был слишком осторожен, и большую часть интересного разговора слухачу подслушать не удалось. Ну да не беда. И того что было услышано, было достаточно князю чтоб сделать вполне очевидные выводы.

Герцог не оставил попыток проводить собственную независимую политику. И будущий династический союз не будет столь безмятежным, как старому князю хотелось бы. Молодой герцог уже начинал показывать зубки. И это следовало учесть во всех будущих раскладах.

А то, чего он не расслышал, с кем там герцог собирался встречаться, так какая разница. Кто они все против князя Подгорного. Пыль на ветру — ничто.

Тёплое чувство причастности к большой тайне недолго грело щуплое тельце княжеского слухача. Медленно остывающий на лёгком ночном морозце труп неизвестного, ещё до рассвета надёжно был спрятан на задках скотного двора в заброшенном пересохшем колодце. Тихо сброшенное туда людьми герцога, перехватившими в коридорах замка неосторожного служку, тело слухача так и не было никогда найдено, заваленное сверху брошенной вслед большой копной загаженного конскими каштанами сена с конюшни, пропажу пары охапок которого никому и в голову не пришло расследовать.

Пропажа же мелкого служки из тайной стражи князя, в поднявшейся суете подготовки к близкой свадьбе, тоже осталась незамеченной. Кому он был интересен.

Скрывать следы своих преступлений люди герцога умели много лучше обленившихся за последнее время волкодавов стареющего князя. Привыкшие у себя дома к безнаказанности и отсутствию врагов, в какой-то миг они потеряли хватку, лишив своего хозяина важнейшей информации.

Когда власть переходит из рук в руки, из некогда крепких, а ныне слабеющих рук старого князя в хваткие, уверенные ручки молодой хозяйки, всякие возможны всякие случайности.

В том насколько серьёзно они прокололись, старой княжеской гвардии ещё предстояло убедиться.

Глава 7. Приморье

Заводской полигон.

Со времени его последнего здесь появления, на военном полигоне под стенами литейного завода, прошло уже довольно много времени. Так что, Сидор, хоть и ожидал увидеть здесь нечто подобное, всё одно был искренне удивлён произошедшими за последний год метаморфозами. Бывшее картофельное поле, «временно» занятое под испытания чёрных тачанок, со временем превратившихся в пулемётные броневики, теперь уже официально числилось на заводе как «Опытный полигон для испытаний новой техники». И в таковом качестве его и собиралось в дальнейшем использовать.

«Нет ничего постояннее временного» — древняя народная мудрость, каковой и следовало утешаться.

А под столь необходимые жителям окрестных деревень картофельные поля, к несказанному удовольствию хозяев, были вырублены и раскорчёваны новые участки леса по соседству с жилыми домами работников завода, значительно большего размера.

Теперь литейный завод уже не был маленькой куцей крепостицей, вдали от обитаемых людских земель, со всех сторон окружённой вековым бором, с редкими проплешинами когда-то заброшенных полей. Теперь это был обширный, укреплённый со всех сторон укрепрайон с мощной крепостью посередине и многочисленными хорошо укреплёнными деревеньками по периметру полей. И опытный полигон в этой длинной череде укреплений занимал центральное важное место.

И стоило Сидору сюда только попасть, как последние мысли об оставлении этих благодатных мест, мигом вылетели из головы. Сколько на это всё благоустройство было затрачено труда, не хотелось даже думать. А бросать? Вот уж нет…

Свой труд, тяжёлый упорный труд нескольких тяжёлых лет разбазаривать за просто так Сидор был не намерен. Поэтому в планы на переселение следовало внести важное уточнение.

Никаких переселений. Всемерное развитие и защита и собственного промышленного пояса, чтоб теперь их отсюда и пушкой нельзя было выбить. И все дела следовало вести исходя исключительно из данных установок.

Если б Сидор знал, что Ведун приедет сюда на завод не специально повидаться с ним и снять возникшее между ними напряжение, а посмотреть на диковинку, на танк, как тот первым делом заявил, его бы сейчас здесь не было. Чего ноги топтать ради какого-то праздного любопытства скучающего бездельника.

За прошедший год отношение его к Ведуну претерпело весьма существенное изменение, выражавшееся пока лишь в одном, но крайне серьёзном для Сидора моменте. Сидор к нему охладел. И былой теплоты и дружеского расположения к этому человеку не испытывал.

Видимо и Ведуну сильно изменившееся отношение к себе Сидора не было тайной. Наверное, он тоже тяготился этим, раз первое, с чего он начал разговор после первых приветствий и наглого заявления диковинках Ключёвского Края, было: «Не обижайся, Сидор, но ты не прав».

Без подготовки, без объяснений, в чём дело, или хотя бы о чём он говорит, или что имеет в виду, первые слова Ведуна были: «Сидор, ты не прав».

Так и хотелось запулить в ответ матом…

— В чём? — холодно глянул на Ведуна Сидор. — В чём я неправ? Поясни, раз уж начал.

— В таком отношении ко мне.

— Как аукнется, так и откликнется, — холодно отрезал Сидор.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});