Чертовка - Дана Данберг

проживало всего полторы сотни человек вместе с женщинами и детьми. Сбежать или убить их – не такая уж проблема для него. Так в чем же дело?

– Он специально все устроил?

– Нужна была гекатомба и, видимо, смерти полутора сотен человек для обращения к Древнему было мало.

– Либо смерти колонистов было достаточно, хотя массовое жертвоприношение и планировалось изначально, а вот нападение – чистой воды совпадение, – не согласился Канис. – Слишком рискованно. Ведьмак мог умереть раньше времени нападения или наоборот напали бы, когда костер еще не запалили и грань сущего еще недостаточно стерлась. К тому же, вряд ли они, ведьмак или Древний, учитывали, что к ним на вечеринку может заглянуть сам Кроатон.

– Ну да, он мог поломать представление… Кстати, а почему не поломал?

– Когда почувствовал нечто странное – свинтил оттуда в Преисподнюю и еще несколько лет на том острове не показывался.

– Какое разумное поведение! Даже не ожидала от гвардейца Когорты.

– Очень смешно.

– Да нет, не очень, – покачала головой я, снимая с шеи Каниса полностью почерневший амулет. Серебро почернело почти сразу, как я его надела, давая понять, что яд точно есть. Малахит все время его вытягивал, но этого, мне кажется, мало, нужен более сильный артефакт.

Я показала его Канису, и амулет практически сразу разрушился у меня в руках, настолько он стал хрупким.

– Я обработаю твои раны, но нужно сделать более эффективный амулет.

– Это поможет?

– Поможет. Но мне придется выйти на поверхность.

– Возможно, они только этого и ждут.

– В таком случае, их ждет сюрприз, – я нехорошо усмехнулась. – Пусть только попробуют на меня напасть, и я этого ведьмака окночательно развоплощу.

Не знаю, правда, что потом буду делать с Древним, которому это точно не понравится, но этим пусть занимается Иштар – ее работа.

Канис был недоволен, Канис злился, но придумать, где в Преисподней по-быстрому можно найти безоаровый камень, вытягивающий яд, даже ему не удалось. Нет, есть аукционы, есть продавцы, но во-первых, это не быстро, а во-вторых, так можно и транспарант повесить, что нам срочно нужно противоядие. Короче, не самая лучшая идея.

Так что моему дорогому Хозяину пришлось меня закинуть на Землю, от чего он потерял довольно много сил, которые ему самому, учитывая ранения и яд, не помешали бы.

Хорошо хоть яд не быстрого действия. Но демонов вообще отравить довольно сложно, только если отраву заносить непосредственно через кровь. Да и то, может подействовать, может не подействовать – как карта ляжет. Единственное что меня волновало – то, что раны из-за этого яда не заживают или будут заживать гораздо медленнее. А вот в то, что он Каниса убьет, я лично не верила – слишком долго он действует, да и малахит помог, сколько-то отравы он вытянул.

В общем, некоторое время он должен продержаться, но все равно стоит поспешить.

По договоренности Канис закинул меня не домой и даже не к торговцу, у которого безоаровый камень точно был. Таких людей в мире, кстати, не так чтобы много и не все из них рады гостям из Преисподней. В итоге, он отправил меня в Калькутту, но не сразу в лавку, где к подобным вещам, как посещение демонов и других потусторонних существ, вполне привычны, а в какой-то темный и грязный закоулок в центре города.

Ненавижу Индию!

Очень много людей и животных вокруг, грязь, вонь, крики, ругань. Нет, за последние сто лет стало лучше, совсем чуть-чуть, цивильнее. По крайней мере, в центре города, коровы не ходят… Как правило. Что касается всего остального, то ситуация изменилась не сильно.

Теперь нужно определить где я, и как далеко отсюда до торговца. Пешком идти не хотелось бы, хотя я еще в переулке накинула на себя иллюзию типичной индианки преклонных годов в сари и с точкой на лбу. Почему не молодой и красивой? Хочу спокойно до места добраться – вот почему. Индия – такое место, где молодой женщине по улицам ночью лучше не ходить. Ах да, сейчас была именно ночь.

Не то чтобы чертовке или ведьме угрожала здесь какая-то опасность, но отбиваться от навязчивых ухажеров, да и просто насильников, как-то не очень хотелось. Нет сейчас времени на подобные развлечения.

Что я еще сделала? Проверила метку ведьмака и удовлетворенно хмыкнула. Метка была в наличии и наличествовала она, собственно, как раз в районе места обитания нужного мне торговца.

Меня ждала засада – это ясно, как божий день. И именно на нее я рассчитывала, когда сюда отправлялась. Каниса поблизости нет, так что в ближайшее время он не ринется меня спасать, а я смогу провернуть то, что собиралась.

Мне нужен этот ведьмак и я его получу. А учитывая то, что он не заметил мою метку, так же как и его учитель, у меня есть все шансы сделать все по-тихому.

Опасно ли это? Да! Хороший ли у меня план? Скажем так, он не плох, если все получится… Слишком ли я самонадеянна? Посмотрим.

Ехать на такси мне не хотелось и я взяла велорикшу – так больший оперативный простор. Если что, смогу легко выпрыгнуть из повозки или даже переместиться на небольшое расстояние. Нет, я и на большое могу, но надо экономить силы.

К торговцу я подъехала через полчаса, вошла в маленький магазинчик и, ни слова не говоря зевающему продавцу, юркнула в боковую едва заметную дверцу. Та была только для своих и войти в нее обычные люди могли только имея специальный амулет-пропуск. Потусторонние же существа могли пройти и так, смысла в раздаче амулетов тут не было, потому что ни одного демона или черта не остановит его отсутствие.

Сразу за дверкой была небольшая прихожая. Вообще, сама лавка выглядела аутентично – всякие пучки трав, кристаллы каменные и пластиковые, обязательно висящий на кожаном шнурке кошачий глаз, ну и все остальные приблуды для туристов. Здесь же начиналась по-настоящему деловая атмосфера. Строгое в современном европейском стиле убранство, полукровка за конторкой, который и провожает посетителей к хозяину.

Только сейчас полукровки здесь не было, а я почуяла отчетливый запах крови откуда-то из дальней комнаты. Если эти отморозки убили официального поставщика Преисподней, им за это придется заплатить и очень дорого.

– Какие люди! – хмыкнула я, увидев выходящего из соседнего помещения ведьмака. Тут же скинула иллюзию. Держать ее сейчас – понапрасну тратить силы.

– Не ожидала? – усмехнулся тот.

Я только фыркнула. Нет, я не собиралась говорить ему о метке. Вдруг мой план не удастся и мне придется выслеживать его вновь.

– И