Хозяйка лавандовой долины (СИ) - Скор Элен

— Нянюшка, может, ты не будешь съезжать с этажа? Хочешь, занимай вторую хозяйскую спальню! — сделала я последнюю попытку отговорить Эбби от переезда в крыло для слуг. Мне казалось, что тогда тонкая ниточка, связывающая нас, совсем оборвётся.

— Так мне там удобнее будет, и не так скучно. Да и по лестницам этим вверх-вниз мне уже тяжело бегать. Ноги у меня, голуба моя, уже не те.

— Как я без тебя?

— Так я никуда от тебя не денусь, всего лишь на другой этаж переезжаю, а ты молодая, тебе свобода нужна! — оправдывалась Эбби, а у самой в уголках глаз заблестели набежавшие слёзы.

— Ах, нянюшка! — я, поддавшись порыву, обняла старушку.

— Ну, ну, полноте! — погладила она меня по спине. — Всё будет хорошо, раньше справлялись и сейчас сдюжим. Пошли, там господа поди заждались уже.

Груня осталась прибраться в спальне, а мы с Эбби не спеша спустились вниз. Подойдя к гостиной, я натянула на лицо приветливую улыбку и кивнула Роберто, который тут же распахнул передо мной дверь.

— Господа! Рада вас видеть!

Сидевшие в креслах мужчины вскочили, устремляясь ко мне. Первым как обычно успел Антуан Сорель, подхватывая мою протянутую для поцелуя руку. Выглядел он свежо и бодро, так даже и не скажешь, что провёл в седле не один час.

А вот Рауль, напротив, выглядел хмурым и не выспавшимся. Я заметила тёмные круги, тенями залёгшие под его глазами.

— Как добрались? — задала я дежурный вопрос.

— Чудесно! — тут же влился в разговор Антуан, — Погода великолепная, утро сегодня довольно прохладное. Не устаю любоваться вашей прекрасной долиной! Знаете, мои земли более каменисты и не столь живописны! Не так ли Рауль?

— Ты сам видел, что покупал, — не слишком любезно буркнул тот в ответ.

— Да, ты прав, дружище! Зато мы оба с тобой сейчас не на войне, а охраняем южные рубежи государства.

Мне казалось, что Сорель в чём угодно может найти свои плюсы, не уставая поражаться его жизнерадостности. Неплохо иметь такого друга, а вот в качестве мужа я его себе не представляю. Слишком уж ветреный, такого до старости будут окружать любвеобильные поклонницы, не каждая супруга сможет с таким мириться.

А вот Рауль Фабер, напротив, казался мне мужчиной рассудительным и надёжным. Этакий домосед. Спокойный, как скала!

Я всё ещё сравнивала между собой этих мужчин, украдкой поглядывая то на одного, то на другого, когда дверь распахнулась и Роберто, хорошо поставленным голосом, сообщил:

— Завтрак подан!

— Прошу к столу, господа! — тут же пригласила я гостей.

Стол был накрыт на четыре человека. Нянюшка, как и положено по этикету, ни на минуту не оставляла меня наедине с мужчинами. Надо сказать, Мари расстаралась на славу, успеть за такой короткий срок приготовить сразу несколько блюд не каждая хозяйка сможет. Правда, теперь, когда наши кладовые немного наполнились, сделать это стало проще.

Кухарка разогрела оставшееся с ужина мясо и успела отварить к нему немного картофеля. Булочки так и вовсе были ещё горячими — только что из печи. Нарезанное тонкими ломтями копчёное мясо, сыр, хлеб, много зелени и овощей прямо со своего огорода. Несмотря на позднюю посадку, полив и удобрения сделали своё дело — мы уже вовсю лакомились огурчиками и кабачками. Последние так и вовсе росли в неимоверном количестве, пополняя наш рацион свежими витаминами.

Сначала за столом был слышен только лёгкий звон посуды да шелест льняных салфеток, вскоре завязался непринуждённый разговор. Мужчины с интересом расспрашивали меня о прогулках в горах. Почему-то эта тема интересовала их больше всего.

— Каменные породы — немного странное увлечение для юной леди, — улыбнулся Сорель, — как вы к нему пристрастились?

Едва не ляпнула — благодаря родителям, но вовремя прикусила язык.

— Это всё книги, — как можно более невинно улыбнулась я, — однажды я нашла на дороге очень красивый камень, розовый, с тёмными прожилками. Он так чудесно переливался на солнце, что мне тогда почудилось — я нашла настоящее сокровище! Как потом оказалось, это был кусочек обычного гранита. Но любовь к красивым камням осталась.

Признаваться, что я владею магическим даром, пока не стала. Я уже достаточно проштудировала свод местных законов и знала что к магам тут особое отношение. За владение магическим даром они должны платить налог в государственную казну или как альтернатива — заряжать те же самые магические накопители.

Лишних денег у меня нет, а то количество кристаллов, что нужно зарядить, я просто не смогу — не сумею. Те крошечные ланзаниты, благодаря которым в замке появилось освещение, я заряжала по неделе каждый, просто нося их с собой, когда как норма для каждого мага государства исчисляется сотнями таких кристаллов. А чтобы научиться магической науке, опять же требовались деньги и время. Ни того, ни другого у меня сейчас попросту не было.

— Вы удивительная женщина, Элена! — Сорель отсалютовал мне бокалом с ягодным отваром. Увы, но ничего крепче этого в замке мы не держали.

Фабер же сидел темнее тучи, ему явно не нравилось оказываемое мне внимание.

Не помню, кто из них первый перевёл тему на найденные мною старые бумаги, но вскоре мы заговорили о старом дневнике прежнего хозяина замка.

— Вы прочитали эти дневники полностью? — поинтересовался Фабер.

— Нет, не успела, — покачала я головой.

— Может там были ещё какие документы? — спросил Сорель.

— Да, было что-то, но ничего интересного я так и не обнаружила. Так — старые счета, какие-то записки, ничего конкретного. А мне так хотелось узнать, почему закрыли рудники. Может там что-то случилось, такое, что их пришлось закрыть. Обвал, например.

— Я бы хотел взглянуть на эти бумаги, ну и на дневник тоже, возможно ваши опасения вполне основаны и мы вместе найдём причину закрытия рудников, — Сорель резко посерьёзнел.

— Хорошо, я сейчас их принесу. А вы пока располагайтесь в гостиной, там вам будет удобнее.

Я поднялась в кабинет, ключом открыла ящик стола, доставая пачку документов, которые уже успела просмотреть, не найдя там ничего, что могло бы прямо указать на дела в рудниках. Осталось только захватить дневник, он лежал у меня в спальне.

Показывать все найденные в сундуке документы я никому не собиралась, если они были закрыты на замок, значит не просто так. Тем более мне по-прежнему казалось, что отгадка храниться именно там, в дневнике. Вот только куда он мог запропаститься? Точно помню, что оставляла его тут, на прикроватном столике.

Я заглянула под подушку, поискала в комоде, заглянула на подоконник — дневника не было.

— Груня, — позвала я горничную, — тут у кровати лежала такая старая толстая тетрадь, ты не видела?

Горничная каждое утро убирается в моей комнате, может, переложила куда.

Груня клялась что ни вчера, ни сегодня утром никакой тетради она не видела, девушка напомнила, что после нашего приезда из города она вошла в комнату вместе со мной — тетради уже не было. Но я точно помню, что сразу перед отъездом положила её прямо туда!

Не видела тетрадь и Эбби, хотя она тоже была в городе вместе со мной. Роберто вовсе старался лишний раз не заходить в дамские комнаты. Позвали Луизу и Лину, девушка даже расплакалась, боясь, что именно её обвинят в краже, ведь она появилась в замке совсем недавно.

— Может дети взяли? Ты слишком много им позволяешь! — поджав губы, высказалась Эбби.

В детскую я отправилась одна, но и там дневника не было, тем более Стася, няня девочек, божилась, что ни на минуту не оставляла их одних.

Как бы там не было — дневник пропал. Это я и сообщила ожидающим меня мужчинам.

— Вот, всё что осталось, — выложила я на стол пачку пожелтевших от времени счетов и записок. — Есть ещё журнал мод, но думаю, он нам мало в чём поможет, — я грустно улыбнулась. Радоваться было не чему, у меня в замке завёлся вор, хотя я до последнего лелеяла мысль, что тетрадь просто куда-то завалилась.

Мужчину тут же накинулись на кучку старинных бумаг, чуть ли не вырывая их друг у друга. Это они так стараются, чтобы мне помочь? Как бы там ни было, день был полностью испорчен.