Клан теней - Эйрин Фаррон

семнадцатый-восемнадцатый, – пожала плечами Джоан. – Не уверена, я плохо разбираюсь в моде тех времен.

Фабиан кивнул.

– Возможно, теперь твоя память мироздания ограничивается примерно четырьмя столетиями.

Джоан изумленно уставилась на него.

– Может, это ненадолго, и вскоре все будет как прежде, – успокоил ее он.

– А если нет?

– Тогда тебе придется учиться тонкому контролю памяти. Не волнуйся, все будет в порядке. Ты привыкнешь.

Он машинально протянул руку, хотел было прикоснуться к локтю девушки и выразить свою поддержку, но Джоан дернулась назад, убирая руки со стола.

Фабиан вопросительно посмотрел на нее.

– Боишься меня?

– Ты – носитель демона. Девятый класс…

– По уровню угрозы, точно.

Фабиан закрыл глаза и опустил голову.

– Да. Вот ты знаешь правду. Понимаешь теперь, почему я тебя избегал, почему был так груб? Одно касание, и ты бы обо всем узнала благодаря «памяти». Я не хотел, чтобы ты боялась меня, считала порождением зла. Я не по своей воле стал носителем Безликого и всю жизнь ищу способ от него избавиться.

– Фаб…

– Не нужно, Джоан. Ты не виновата, я понимаю. Я бы и сам отреагировал так же.

– Кто еще в курсе?

– Ларри и шеф. И ты.

– Я никому не скажу.

Он знал это, не сомневался в ней, но все же ответил:

– Спасибо.

Они помолчали, а затем Джоан сказала:

– Я думала, ты меня ненавидишь. С тобой невозможно было общаться, что-нибудь тебе скажешь, а в ответ слышишь одни только грубости и колкости.

– Теперь ты понимаешь, почему, – криво усмехнулся Фабиан. – Но я никогда не испытывал к тебе ненависти или неприязни.

Порывистым движением Джоан протянула руки и сжала в пальцах ледяную ладонь Фабиана. Она заметила тонкие шрамы на его предплечьях, по три на каждом, которые складывались в магические формулы, неизвестные ей.

Фабиан оторопело посмотрел на девушку.

– Прости, – сказала она. – Ты защитил меня вчера, спас от демонов, приютил. А я веду себя так, будто ты прокаженный. Очень грубо с моей стороны.

Тень улыбки тронула губы Фабиана.

– Безликий, может, и представляет серьезную угрозу, но я его полностью контролирую, – сообщил маг. – Он не опасен для окружающих, хотя они, как ты знаешь, считают иначе.

Только сейчас, глядя в его глаза, Джоан поняла, почему он производил неприятное впечатление. Ее собственная реакция лучше слов объясняла причины его отчужденности. Еще несколько десятков лет назад таких, как он, уничтожали, если их тайна раскрывалась. Сейчас, узнав правду, окружающие потребовали бы изолировать его. Одно оставалось неизменным: во все времена носителей боялись и ненавидели. А Фабиан Карриган, хоть ни с кем намеренно и не ссорился, многим не нравился из-за своей язвительной и недоброй натуры.

Из ванной внезапно раздался писк – стиральная машина закончила стирку и сушку вещей. Джоан подскочила от неожиданности, выпустив руку Фабиана. Тот поднялся с места и отправился за одеждой. Вернувшись, он протянул Джоан чистые и сухие вещи.

– Машина с сушкой – замечательная вещь, – пробормотала она. – Я переодеваться. – И как ошпаренная выскочила из кухни.

В ожидании Джоан Фабиан присел на подоконник и стал вглядываться в объявшее город серое утро. Гостья вернулась через несколько минут. Она предложила помочь с уборкой, но Фабиан отказался от помощи. Однако Джоан настояла на своем, заявив, что это единственное, чем она может отплатить ему за спасение жизни.

В конце концов Фабиан согласился. К тому же у него появилась идея. Оставив Джоан убирать со стола и загружать посудомойку, он отправился в свою комнату и быстро переоделся в лонгслив и джинсы. Выйдя из комнаты, он столкнулся с Джоан, которая уже собиралась уходить.

– Хочешь, вызову тебе такси? Я составлю тебе компанию, а потом рвану за машиной, – предложил он, накидывая кожаную куртку.

– Нет, Фабиан, спасибо, – с улыбкой ответила она. – Не хочу тебя напрягать, прекрасно доберусь и на метро.

– Давай хотя бы провожу до подземки.

– Правда, Фаб, не нужно. Я…

– Джоан, – перебил он, открывая дверь. – Ну какой бы я был джентльмен? Возражения не принимаются. Идем? Тем более мне все равно нужно за машиной, не забывай.

Джоан могла поклясться, что в его глазах мелькнуло веселье. Она вздохнула, покачала головой и улыбнулась, а затем они вместе покинули квартиру.

– Твой дом не похож на жилище холостяка, – сказала Джоан, когда они ехали в лифте.

– Я люблю красоту, удобство и комфорт, – ответил Фабиан, рассматривая свое отражение в зеркале на стене кабины.

– У тебя хороший вкус.

– Спасибо, я польщен.

Они вышли из дома, и Фабиан повел свою спутницу в сторону метро. Первое время они шли молча, а затем Джоан осторожно сказала:

– Слушай, шеф наверняка потребует отчет о произошедшем…

– Разумеется, – сухо ответил Фабиан. – Можешь описать схватку с демонами, как считаешь нужным. Я не буду против. Вэл и так обо мне знает.

В ответ Джоан кивнула.

Вскоре они добрались до входа в метро.

– Ну, еще раз спасибо за все, – повернувшись к Фабиану, сказала Джоан. – До встречи.

Махнув на прощание и улыбнувшись, она поспешила в метро. Фабиан тоже махнул рукой и стоял, глядя ей вслед, пока Джоан не исчезла из виду. А после развернулся и направился в сторону оживленного проспекта: там было проще поймать такси.

По пути Фабиан вспоминал, как Джоан держала его за руку. Он до сих пор ощущал тепло ее пальцев на своей ладони. На большее ему рассчитывать не приходилось, ведь он для нее – все равно что монстр. Несмотря на благодарность, она станет теперь остерегаться его. И будет совершенно права. Что, если скрытая в носителе сила вырвется на свободу и причинит Джоан вред? Этого он себе никогда не простит.

Начал накрапывать мелкий дождик. Фабиан поежился, приподнял воротник куртки и махнул рукой проезжавшей мимо ярко-желтой машине.

Глава 16

Рассказ Вэла

В понедельник утром Фабиан вопреки своим привычкам пришел на работу вовремя. Ему не терпелось рассказать Ларри о том, что случилось в пятницу, услышать его мнение и, может быть, получить совет. Однако, когда Фабиан вошел в кабинет, там никого не было. Что было странным, ведь этот трудоголик приходил иногда даже до начала рабочего дня.

Фабиан взял со стола Ларри лист бумаги и карандаш и написал другу записку, которую оставил рядом с монитором компьютера, а потом вышел. Раз так, то нужно повидаться с Вэлом, пока тот еще свободен.

Ларри с удивлением обнаружил, что Фабиан сегодня пришел первым. Должно быть, они разминулись всего на пару минут.