Недотрога - Барбара Фритти

– Нам обеим было неловко, не по себе, неуютно, больно и горько. Был лишь один приятный момент, впрочем, очень мимолетный.

– Так все же был?

– Перестань, Нора! Я не собираюсь мириться с Алисией. Стена между нами слишком высока и непреодолима.

– Нет такой стены, которую нельзя было бы разрушить.

– Я не собираюсь ничего рушить. И мне все равно, есть эта стена или нет.

– Видишь ли, у стен есть одна такая зловредная особенность. Если их не замечать, то будешь постоянно стучаться в них лбом.

Келли оставила последнюю реплику Норы без внимания и, сняв кухонный фартук, швырнула его ей.

– Все! Я поехала!

– Ну, ты и упрямица.

– А ты разве нет? – рассмеялась Келли, направляясь к двери.

Но последние слова Норы эхом звенели у Келли в ушах, пока она взбиралась по лестнице к себе в мансарду. Никакая она не упрямица! Просто пытается жить после всего того, что с ней случилось. К тому же кто сказал, что всякая дружба должна длиться до гробовой доски? Да и вообще, сегодня у нее есть заботы и поважнее. И прежде всего она должна убедиться в том, что с Йеном все в порядке. Потом операция мамы. Келли тут же уедет в Сакраменто, как только поставит маму на ноги. И никаких сожалений ни о чем!

Двадцатью минутами позже Келли уже парковалась на ближайшей к городу стоянке. На фестиваль приехало множество туристов и зевак, и вся центральная улица города была запружена толпами народа. Что, с одной стороны, и хорошо! В толпе всегда легче затеряться. А среди незнакомых людей и того проще. Ведь никто из них ничего не знает ни о ней, ни о Брайане. Никакие праздничные мероприятия или аттракционы Келли не привлекали, а потому она решила просто прогуляться по Мейн-стрит и посмотреть, что изменилось в родном городе за те шесть месяцев, что ее не было дома. Как выяснилось, ничего не изменилось. Ее личная жизнь пошла под откос, но Ривер-Рок продолжал жить как обычно и даже не заметил отъезда Келли.

Встречаясь по пути со знакомыми, она приветливо раскланивалась с ними, обменивалась дежурными репликами о погоде, коротко сообщала о том, почему она здесь и чем занимается в Сакраменто, умилялась малышне и шла дальше, старательно делая вид, что у нее все прекрасно. Впрочем, никто не лез ей в душу, и за это Келли была благодарна своим знакомым. Она уже почти освоилась и даже расслабилась и тут, свернув за угол, увидела фотостудию Брайана.

Он открыл студию три года тому назад на пару со своим кузеном. Наверняка Рэнди и до сих пор ведет этот бизнес. Келли невольно замедлила шаг. Ей не хотелось смотреть на фотографии Брайана, которыми были увешаны витрины по обе стороны от дверей. Но и отступать было поздно!

Подойдя ближе к первой из витрин, она невольно задохнулась от неожиданности. Красивый пейзаж, запечатленный Брайаном в национальном парке Йосемити. Помнится, Брайан сделал этот снимок во время их совместной поездки в Йосемити в один из выходных дней. И ему действительно удалось запечатлеть все величие природы тех мест: горы, водопады, живописные альпийские луга. Все же у него, как у настоящего художника, был острый глаз на истинную красоту. И хотя Брайан зарабатывал себе на жизнь, главным образом, обслуживая свадьбы и выпускные вечера в школах, его истинным призванием, конечно же, была художественная фотография. И он даже получил весьма неплохие деньги, когда стал продавать свои снимки какой-то фирме для последующего их размещения в Интернете.

Остальные фотографии, выставленные в витрине, были не хуже. Можно сказать, Брайан оставил после себя целую галерею высокохудожественных фотографий, настоящих произведений искусства. Значит, его след в этом мире не затеряется. Кстати, такое удается совсем немногим.

Келли настолько была поглощена созерцанием снимков, что даже отпрянула от неожиданности, когда распахнулась входная дверь.

– Келли? Вот так сюрприз! – воскликнула мать Брайана, и обе женщины бросились навстречу друг другу и обнялись. – Как же я рада тебя видеть! Мне говорили, что ты в городе. – Мать Брайана оторвалась от Келли и, отступив назад, окинула ее долгим изучающим взглядом. – Как ты? Похудела… и бледненькая какая-то… Наверное, ничего не ешь! А как спишь?

– Со мной все в порядке. Не волнуйтесь, – улыбнулась Келли. Дина Фарр, высокая импозантная блондинка с голубыми глазами и никогда не сходящим с лица загаром, источала энергию и была полна жизни. Как и ее покойный сын, она любила общество, любила бывать на людях. Они вообще были очень близки с Брайаном, и неожиданная гибель младшего сына стала для Дины настоящей трагедией. Но, судя по всему, она сумела взять себя в руки и снова вернуться к жизни. Впрочем, вполне возможно, это всего лишь маска и мать Брайана лишь притворяется жизнерадостной, как это делает сама Келли.

– Как твоя мама? Слышала, ей собираются менять тазобедренный сустав?

– Да, и она очень переживает из-за этой операции.

– Представляю, как она рада, что ты вернулась. А в долгосрочном плане эта операция очень нужна и полезна, и хорошо, что она на нее согласилась. Ведь все последние годы ее так доставали боли в ногах.

«Удивительно, как непохожи друг на друга Дина Фарр и моя мать», – подумала Келли. А они ведь ровесницы. Дина постоянно играет в гольф и в теннис, а по выходным с удовольствием отправляется в походы и длительные пешие прогулки. А ее мать постоянно торчит в своем саду да развлекается разговорами с постояльцами.

– Я тоже надеюсь, что после операции мама станет вести более активный образ жизни, – осторожно заметила Келли.

– А я вот подвизаюсь последние месяцы в фотостудии. Рэнди занят съемками. И ему нужен кто-то, кто помогал бы ему с бухгалтерией и прочей канцелярской работой. В школьной библиотеке я теперь занята всего лишь три дня в неделю. Везде сокращения, ты же знаешь. Потому я с радостью ухватилась за просьбу Рэнди помочь ему. Вот сегодня пришла, чтобы проверить, как получились свадебные фотографии Джордан, и отобрать контрольные снимки. Они с мужем только что вернулись домой после свадебного путешествия, и Джордан просто умирает от любопытства, что тут у нас вышло. Я хотела отложить показ до понедельника. Но утром столкнулась с ней в церкви. И уж ей так не терпится, что я сдалась и велела ей зайти и посмотреть контрольные снимки прямо сейчас. – Дина посмотрела на часы. – Надеюсь, она не опоздает. Мне еще нужно успеть на праздник. Я возглавляю судейскую коллегию в соревнованиях на лучший пирог в городе.

– Вы? Главный судья? – не смогла сдержать улыбку Келли. – Но вы же совсем не умеете готовить!

– Зато все знают, как я люблю вкусно поесть! – отбила атаку Дина, и в ее глазах запрыгали веселые искорки. – Я так рада видеть тебя, Келли! Приходи ко мне на ужин. Лоуэлл уехал к своей сестре в Шотландию. Она что-то совсем расхворалась, бедняжка! Так что я совсем одна дома. Я попрошу Рассела присоединиться к нам вместе со своей подружкой. Посидим, поболтаем, как в старые добрые… – Дина оборвала себя на полуслове. – Словом, приятно проведем вечер, – быстро закончила она.