Второй шанс - Иван Кузмичев

смогли приблизиться. Мяч, поданный правым крайним защитником рижан, высоко взлетел над полем.

Четырнадцать игроков в штрафной толкались и пихались, пытаясь перехитрить своих соперников и выиграть в подборе мяча. Зубарев благодаря своему росту сумел перепрыгнуть всех остальных: головой отправил опасный мяч из штрафной.

К ужасу, Ильи, круглый полетел в сторону двух свободных игроков Риги за пределами штрафной.

– Закройте их, – заорал Колун, мчась прямо на них.

Однако он почувствовал, как кто-то дернул его за рубашку, замедляя рывок. Оба игрока остались предоставлены сами себе.

8-й номер рижан уверенно принял мяч на грудь и опустил его перед собой. Прежде чем защитники среагировали, он нанес удар по воротам. Мяч пролетел мимо Ильи, как пуля, и вонзился в правый верхний угол.

3:1. Рижская команда сумела отыграть один гол на 71-й минуте.

– Сука! Как так-то?! – выругался громче положенного Колун.

Защитники «Спартака» ошеломленно обернулись к воротам, где Чернышук, сдерживая ругательства, схватился за голову.

* * *

Стадион мгновенно пришел в неистовство! Болельщики ревели и орали как сумасшедшие.

– Черт, – Илья не мог не выругаться, наблюдая, как празднуют игроки «Риги».

Его опасения во время перерыва оправдались. Рижане набрали нужный импульс для возвращения в игру.

– Сосредоточиться! Внимательней смотрим за противником, – проревел Гунин со стороны, размахивая руками, как сумасшедший.

Игра возобновилась. В течение следующих восьми минут игроки «Риги» владели инициативой. Они использовали всю ширину поля, чтобы пробиться на половину красно-белых. Их крайние защитники совершили несколько прорывов и реализовали пару кроссов.

На 81-й минуте капитан «Риги» отправил дразнящий сквозной пас в штрафную «Спартака». 10-й номер, один из нападающих рижан, пробежал за спиной защитников, зацепился за мяч и тут же занес ногу, чтобы нанести удар по воротам.

Однако Антон Ходырев, один из центральных защитников красно-белых, сделал агрессивный подкат, отправив нападающего кувырком на землю. Судья тут же дал свисток за фол.

Илья поморщился, наблюдая, как судья указывает на пенальти. Это отличный шанс для JFC Риги. Одобрительные возгласы болельщиков взорвались и разорвали воздух в клочья, когда судья подошел к Ходыреву и показал красную карточку.

Центральный защитник лишил команду противника очевидной возможности забить гол, но получил пенальти в свои ворота. Да еще к тому же оставил свою команду в меньшинстве.

Наблюдая, как Антон уходит с поля, Илья задался вопросом, как игра, которая после первого тайма должна была закончиться уверенной победой, оказалась на грани поражения?

«Дружище, давай мимо, а?» – мысленно взмолился Илья, глядя как к мячу подходит капитан рижан.

Если им забьют, для красно-белых начнется сущий ад. Уж в этом Колун уверен на 100 %.

Однако богиня удачи, похоже, была не на их стороне. 9-й номер «Риги», атакующий полузащитник, после свистка судьи отправил неотразимый пенальти мимо Чернышука в правую часть ворот.

3:2.

На 85-й минуте рижане отстают всего на один гол. Радостные крики болельщиков, казалось, перешли на ультразвук, заглушая все остальные звуки с поля.

Илья вздохнул и повернулся к технической зоне за инструкциями. Он заметил, что тренер кричит и подает ему знак подойти к боковой линии.

Он не стал медлить, пробежал мимо празднующих рижан и через несколько секунд добрался до тренера.

– Илья, – начал Гунин. – Мне нужно, чтобы ты играл в нападении. Один. Все оставшееся время.

– А? – удивился Колун.

Он был сбит с толку инструкциями тренера, поскольку они только что потеряли защитника. Однако тренер хотел, чтобы он покинул центр поля и играл на позиции нападающего, вместо того чтобы пытаться продолжать сохранять преимущество в один гол. Так они рискуют пропустить больше голов…

Тренер улыбнулся, когда заметил замешательство Ильи.

– Не беспокойтесь о защите. Я добавлю Хомуху и Терентьева на усиление, вместо Ильина и Иванникова. Они вдвоем будут управлять полузащитой и обороной. Черт! Матч может превратиться в катастрофу, если нам не удастся выправить ситуацию. На тебе как на капитане огромная ответственность. От этой игры зависит весь настрой в команде, – Гунин сделал паузу, в отчаянии теребя взъерошенные волосы.

Илья молчал, ожидая продолжения тренера. Он уже привык к выходкам тренера и перепадам настроения. Тем временем на поле быстро вышли новые игроки, сменив уставших.

– Тебе нужно перенести давление на их половину поля, – продолжил тренер. – Если трое игроков будет по-прежнему тебя опекать – нам же лучше если они будут подальше от нашей половины. Если же они решат ослабить контроль – используй любую возможность.

Илья неподвижно стоял перед тренером. Игра пока еще не началась.

– Еще кое-что, – сказал Гунин, придерживая Илью за плечо. – Скажи Чернышуку, чтобы он делал длинные пасы на тебя всякий раз, когда будет наносить удар от ворот. Тебе придется держать их оборону в напряжении. Это единственный способ уменьшить давление на остальных наших игроков. Понял?

Илья кивнул, отхлебывая немного воды.

– Иди и сделай все, что в твоих силах, – хлопнул его по спине тренер, отправляя обратно на поле.

Илья вздрогнул от прикосновения. Дмитрий Иванович от переизбытка эмоций хлопок не сдерживал.

Капитан красно-белых сначала подбежал к Чернышуку и прошептал ему на ухо инструкции тренера. Затем обошел игроков, похлопывая по спинам, призывая оставаться сосредоточенными на последних минутах. После такого фиаско каждый в стане «Спартака» чувствовал душевный раздрай. А кто как не капитан должен нивелировать подобные настроения?

Илья побежал к центральному кругу, чтобы начать игру. На мгновение он почувствовал раздражение от того, что находится не на своей позиции, так как чаще всего играл позади нападающего. Но он сделал глубокий вдох и усилием воли успокоил себя.

«С Богом!»

СВИСТОК!

Игра возобновилась. На табло 87-я минута. Илья отбил мяч в сторону Зубарева в центре обороны, а затем, не оглядываясь, побежал к штрафной «Риги». Он занял позицию между двумя центральными защитниками «Риги».

Три игрока, которые опекали его, были на мгновение сбиты с толку его действиями. Они попытались последовать за ним обратно в свою защиту. Однако крики их тренера со стороны быстро их разубедили. Илья остался один в компании двух центральных защитников, стоявших слева и справа от него. Тем временем опорный полузащитник рижан немного отошел назад, взяв на себя роль опекуна Ильи.

То, что последовало за этим, было долгим ожиданием. Илья наблюдал, как нападающие противника использовали тактику сильного прессинга против его товарищей по команде, заставляя их несколько раз терять мяч едва не у самой штрафной.

Давис Индранс, капитан рижской команды, был повсюду. Он стал более активным после того, как перестал опекать Илью. Давис перехватывал мячи в центре поля и несколько раз посылал опасные навесы в штрафную.

Однако защитники красно-белых, казалось, очнулись ото сна после пропущенных мячей. Им удавалось прерывать