Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский

у других членов альянса нет желания тратить огромные деньги ради призрачного шанса. Про опасность для жизни и вовсе не стоит говорить. Что бы ты там про нас ни навыдумывала, мы не самоубийцы.

— Да при чем здесь это?! — воскликнула она. — Никто не хочет начинать войну с маленькими шансами. Думаешь, те же Докья хотели растягивания конфликта на столько лет? А потом еще и проиграть? У них тоже было все рассчитано! Надо трезво смотреть на мир, — произнесла она, немного успокоившись. — Ваша кучка наемников не имеет ни одного шанса. Да вас там один Виртуоз всех раскидает. С небольшой поддержкой, — все же уточнила она.

— Виртуозы не бессмертны, — усмехнулся я. — И на них найдется управа. К тому же у короля всего два Виртуоза. Справимся.

— Всего? Ты совсем рехнулся?

— Король не пошлет против нас сразу обоих. Есть куча нюансов, начиная от Сукотая и заканчивая собственной аристократией, которая может воспользоваться шансом. И это только очевидное.

— Вам. Хватит. И одного, — произнесла она с расстановкой.

— И это один из нюансов, — улыбнулся я. — Насчет остального… Я знаю, на что способны Виртуозы, мои люди знают. И это не является проблемой.

— Не является?! — вскинула она брови.

— Не такой, как думаешь ты. Вот три Виртуоза — это проблема. Да и то, если зайдут с разных сторон. С одним-двумя мы справимся.

— Ты рехнулся… Хотя нет. Ты просто самоуверенный мальчишка, не знающий жизни!

— Наша страна до сих пор считается великой, — ответил я на это. — Напомни, сколько у нас Виртуозов?

— Не сравнивай себя с целой страной, — пробурчала она.

— Да не в этом дело. Просто кому как не нам знать, что Виртуозы не бессмертные монстры и прекрасно убиваются.

— Ты меня не убедил, — сказала она как отрезала, после чего начала заваривать новый чай.

— Знаешь, — вздохнул я, — пока моя фамилия Сакурай, я и не смогу этого сделать. С чего бы мне выдавать тебе свои секреты?

Например, о подавителе. Про свое патриаршество вообще молчу.

— Значит, это тупик. Я не могу рисковать, а ты не можешь выдать свои тайны, — усмехнулась она на последнем слове.

Блин. И не поторгуешься. Этот гадский ритуал принятия в род мне реально подгадил.

— А жен в род принимают? — поинтересовался я.

— С чего такие вопросы? — ответила она удивленно. С толку я ее все-таки сбил. — И нет, не принимают. Ты чем меня слушал? Артефакты для этого мало у кого есть.

— То есть ты сможешь найти женщину, у которой получится провести ритуал, — склонил я голову набок.

Она аж замерла от такого вопроса.

— Ты… Признаю, ты сумел посмотреть на ситуацию под другим углом, — произнесла она медленно. — О таком я не задумывалась.

— Зашоренность взглядов, — пожал я плечами. — Для тебя это тайна тайная, о которой и говорить-то лишний раз не стоит. А уж допустить хоть и родню, но давно уже члена другого рода к святая святых… Ну и ты слишком уж зациклилась на том, что последняя в роду.

— Вот именно… — почти прошептала она, но собравшись, произнесла уже громче: — Мне надо все обдумать.

— Тогда я, пожалуй, пойду…

— Сиди, — только и сказала она.

— И что мне…

— Просто посиди немного молча, — произнесла она, механически продолжая возиться с чаем.

И я сидел. Поначалу еще пытался придумать очередные доводы для старухи, вдруг она что-нибудь не то надумает, но минут через пять сдался, после чего мои мысли закрутились вокруг ритуала, Аматэру и шансов на успех наших переговоров. Но в основном вокруг ритуала и Аматэру. То, что старуха сейчас обдумывала, было спонтанным предположением. То есть я, как обычно, перебирал различные варианты, сразу их озвучивая. Признаться, я совсем не рассчитывал, что это так проймет каргу. Думал, она опять пояснит, почему у нас ничего не получится, и уже от этих аргументов я буду отталкиваться. Но на деле все оказалось несколько проще.

И что же мы в итоге имеем? А без малого — не один, а сразу несколько шансов для практически исчезнувшего рода. Атарашики сама как-то говорила… дословно не помню, но смысл такой: женщин, способных родить наследника для рода, нет. Женщин. То есть у нее сейчас не один шанс, а как минимум три. Она и еще парочка. Она может принять в род меня, пережить мою смерть, принять еще кого-нибудь… Да господи, она и сама может спокойно умереть. Все, что ей надо, это договориться с одной из своих родственниц, и даже после ее смерти у рода Аматэру будет шанс. А может принять сразу троих. Хотя тут ей лучше знать, как поступить.

Хм, а ведь это идея. Зачем ей останавливаться на одном мне? Берет меня в качестве наследника, раз уж я так хорош, и еще кого-нибудь в качестве запасного. Кого-нибудь, кто будет сидеть здесь, пока я воюю с малайцами. Стоп… А на фига ей тогда вообще я? Она, конечно, говорила, что я подхожу по всем критериям, типа лучший вариант, но учитывая, что я рвусь, по ее мнению, на смерть, то зачем тратить лишнюю попытку? Вот ведь дерьмо… Если она додумается до подобных вещей, мне сразу станет кисло. Пойти с козырей? Уж Патриарха она точно не упустит. Нет, рано. А ведь если подумать, есть еще Казуки. От него она тоже не откажется. А мне преданный человечек, который всегда будет на моей стороне, не помешает. Заодно прикрою парня, если он вдруг раскроется — уж у Аматэру Патриарха отбирать не станут. Если уж у клана Асука не отняли. Это сейчас они круты и сильны, а до того, как заполучили Патриарха, все было совсем наоборот. Как минимум у них не имелось влияния Аматэру, а сила… Пересилить можно кого угодно. Сила тут важна, но не критична.

Но это если она решит все же продинамить меня. Незачем сразу выкладывать козыри на стол.

— Что ж, — нарушил тишину голос Аматэру. — Возрадуйся. Я решила рискнуть.

— То есть я буду твоим наследником?

— Да, — ответила она, гордо выпрямив спину.

Ну то есть она и так сидела с прямой спиной, но сейчас это выглядело именно «гордо».

— И ты выйдешь из клана?

— Да.

— Несмотря на то что теперь это не очень актуально? Если попыток больше одной, то не лучше ли оставаться под защитой клана?

— И где она, та защита? — вздернула она бровь. — Что-то не вижу я ее. Зато как прижало, меня чуть не растерзали. Очень, знаешь ли, неприятные ощущения. Под «защитой» клана Кояма великий род ужался до одной меня. Потерял все. Хватит. Я не упущу своего шанса. Сейчас не