Криста. Сердце жемчужного моря - Элиана Никитина

что помощи от «своих» не дождётся, а на берегу встретит страшную смерть, не нашёл ничего лучше, как прыгнуть с пристани в воду. Туда, где, благодаря явившейся четвёрке Владык, больше не было защитного барьера. Той невидимой стены, которая отгораживала Аластрион и прибрежные воды от хищных морских обитателей. Жертвой которых и стал мой персональный враг. Раздался его полный ужаса крик; вспенилась, окрашиваясь алым, вода; а потом наступила тишина. Тяжёлая и мрачная. Которую прервал Роан, глядя, как начинают рассредотачиваться пятеро Владык, готовясь к бою, а животные, загнавшие Вогана Сина, уходят обратно в город.

— Иркас, Фирт, найдите и убейте смертную девчонку. Она не знает города и, следовательно, не могла далеко уйти. А мы пока задержим наследников Анстара. Эта история должна закончиться сегодня.

Я тиха ахнула, услышав прозвучавшие слова, и не нашла ничего лучше, чем забраться под перевёрнутую лодку. Вряд ли кто-то станет тут искать. Скорее уж выберут то направление, куда меня уводил Воган Син. А значит на берегу я буду в большей безопасности, чем где бы то ни было. Ну, во всяком случае мне очень хотелось в это верить. Как и в то, что Руди выжил, попав вместе со мной под ударную волну, посланную Роаном и швырнувшую к ногам почившего аластрионского мага. Что его просто смыло в море и мы скоро снова встретимся. А пока… пока мне нужно сидеть тише воды, ниже травы и надеяться на то, что пятёрка братьев быстро разберётся с волрангами, решившими устроить переворот и установить свои правила.

Глава 37

Место для того, чтобы спрятаться, я выбрала неудачное. Слишком близко к сошедшимся в схватке противникам. Не подумала о том, что они могут устроить целый Армагеддон в отдельно взятой локации.

А между тем так и произошло. В один из моментов лодка, под которой я пряталась, отлетела в сторону точно бумажный кораблик (каким-то чудом не прихватив с собой и меня), и глазам предстала поистине ужасающая картина.

У самого берега кипело и бурлило море, тёмное небо то и дело разрезали вспышки белых молний, ударяя в щиты сражающихся волрангов, а ветер яростно свистел, путая волосы и заставляя слезиться глаза.

Я перевела взгляд на Владык… и удивлённо ахнула. Контуры их фигур светились. У Лорана тот самый свет имел бурый оттенок: точь-в-точь такой, какой была шкура у его второй, змеиной ипостаси. В то время как у остальных наследников Анстара оттенок сияния их тел совпал с цветом волос.

Заметила я и ещё одну странность. А именно, как сражались мужчины. Впереди всех находился мой муж, противником которого ожидаемо оказался Роан. Далее, сразу за ним, в одну линию стояли Эрлин, Имриз и Сафрин. Они были заняты тем, что отражали атаки и один за другим выбивали из строя приспешников бывшего Первого советника Анстара. А вот самый младший из братьев — Зэфир, фигура которого мерцала белым светом, на первый взгляд совершенно ничего не делал. Просто стоял, зорко следя за ходом боя.

Он же меня и заметил. Первым. И запаниковал. Я отчётливо различила это чувство, отразившееся на смазливом лице самого младшего из пятёрки Владык.

Но, надо отдать ему должное, сориентировался тот быстро. Быстрее меня, растерявшейся от увиденного. Ведь то, что происходило на городской пристани, больше походило на постановку какого-нибудь фантастического фильма с крутыми спецэффектами.

— Сюда, живо! — заорал на меня Зэфир, выводя из ступора, в то время как сам принялся руками выписывать в воздухе какие-то пассы.

Я подчинилась его словам беспрекословно. Понимала, в какой опасности нахожусь, и то, что малейшее промедление может стоить мне жизни. А когда заметила вокруг своего тела белое свечение — точь-в-точь как у самого младшего Владыки — поняла, что за манипуляции он руками совершал.

То была защита. И наложил её на меня блондин очень вовремя, потому как следом за ним мою персону заметили все участники магического боя. Сосредоточенное лицо Лорана налилось нехорошей бледностью, а его братья помрачнели.

— Рифей, убей девчонку! — перекрикивая вой ветра, рявкнул Роан и усилил натиск на Лорана, чтобы тот не смог помешать назначенному волрангу осуществить приказ. А тот тем временем вскинул руку вверх и в небе у меня над головой что-то ярко сверкнуло.

«Молния!» — догадалась я, а тело само сделало рывок в сторону.

Вовремя. В то место, откуда я только что сиганула, ударил яркий разряд.

Внутренне содрогнулась, представив, во что превратилась бы, попади та в меня, и побежала вперёд: очень, очень быстро и периодически резко уходя в сторону, чтобы не словить продолжающие бить одна за одной молнии. Подскочила к высокому деревянному настилу пристани и, ухватившись за вовремя подставленную руку Зэфира, в один миг оказалась у того за спиной.

'Уф, спасена! — промелькнула в голове мысль полная нескрываемого облегчения. — Здесь до меня ни Роану, ни уж тем более его дружкам, которых благодаря братьям Лорана становилось всё меньше и меньше, будет уже не дотянуться. Осталось лишь дождаться окончательной победы Владык.

И я дождалась. Но отнюдь не того, чего хотела. В какой-то момент сражающихся мужчин вдруг разделила стена магического щита, а сам зачинщик всего этого дурдома мрачно глянул на поверженных соратников, коротко бросил что-то тем немногим, кто ещё оставался в строю, и вскинул руку, призывая моего мужа и его родичей к диалогу.

— Говори! — зло рыкнул Лоран, также останавливая бой.

— Предлагаю прекратить устраивать тут побоище, старший наследник. Я признаю, что погорячился, считая тебя и братьев заигравшимися в куклы мальчишками. Вы показали, что являетесь достойными противниками. Хотите дальше прожигать жизнь, тратить время на человеческих женщин, без шанса получить жизнеспособное потомство — дело ваше. Я столько лет ждал, пока вы образумитесь, могу и ещё какое-то время подождать.

— Можешь подождать какое-то время пока мы образумимся? А кто сказал, что оно у тебя будет?

— Вот как? — иронично оскалился Роан. — Значит, ты хочешь продолжить бой? До самого конца.

— Да. Ты подписал себе смертный приговор в тот самый момент, когда решил отнять у моего отца его Сердце. Отдал приказ убить мою мать! — в словах старшего из наследников Верховного Владыки прозвучала такая лютая ненависть, что мне страшно стало.

— А своим стремлением повторить уже однажды пройденный этап и отнять Сердце уже у меня самого, подстрекательство других волрангов к осуществлению переворота со сменой власти, ты отнял у себя право на прохождение обряда Искупления, — продолжил свою обличающую речь Лоран. — Твоя душа не получит шанса на перерождение.

— Как ты узнал правду о матери? — потребовал ответа бывший Первый советник Верховного Владыки, игнорируя при этом всё то, что было сказано после первого прозвучавшего обвинения.

Мне тоже это было интересно. Как, впрочем, и загадочный обряд Искупления. Хотелось бы услышать подробности. И потому я рискнула высунуться из-за спины Зэфира, за которой до этого пряталась.

— Обстоятельно поговорил с Властителем Ландио. Когда на кону стоит твоя жизнь, и не то расскажешь. А встреча с исполнителем приказа окончательно всё расставила по своим местам. Спрятать его в Старом городе было хорошей идеей, как и попытка списать произошедшее с Владычицей на несчастный случай. Да вот только ты забыл, Роан, что всё тайное однажды становится явным. Теперь тебе придётся заплатить за содеянное. Твои верные волранги станут свидетелями приведения приговора в силу и расскажут о твоём предательстве остальным.

— Ты в своём праве, старший наследник, — холодно отозвался волранг с глазами цвета ультрамарин. — Однако не думай, что это будет так легко. Я не стану стоять и покорно ждать, пока ты меня убьёшь. Я…

— Довольно разговоров! Бери оружие и сражайся! — грубо оборвал того Лоран, в руках которого, к моему немалому удивлению, возник… меч. Не трезубец, что логичнее было бы увидеть в руках представителя морского народа, а меч! Оружие, которое традиционно использовали люди. Как так?

И словно подслушав мои мысли стоящий рядом Зэфир тихо выдохнул:

— Карающий клинок!

— Что это такое? — также негромко обратилась я к младшему Владыке. — Какой-то особый вид оружия?

— Да. Этот меч принадлежал ещё нашему прадеду, и всегда использовался лишь с одной-единственной целью. Как инструмент казни.

Роан, по всей видимости, тоже был в курсе этой традиции Владык морского