Убийственно прекрасная - Джеки Коллинз

— Нам нужно возвращаться в Лос-Анджелес, — сказала она. — Мама сегодня устраивает семейный ужин, на котором мы обязательно должны быть.

— Но ведь мы же договорились! — повысил голос Грант, и на его щеке нервно задергался мускул. — У нас была твердая договоренность, что ты…

— Не такая уж и твердая, — быстро возразила Макс. — Если бы ты дал мне свой номер телефона, я бы давно перезвонила тебе и предупредила, что не смогу остаться.

Генри смерил ее мрачным взглядом. Эта очаровательная маленькая чертовка вела себя совсем не так, как он ожидал.

Макс тоже молчала. Она уже почти не трусила. Больше того, Макс начинала ощущать что-то вроде восторга. Приключение, которого она ожидала, оказалось куда круче, чем можно было надеяться. Теперь у нее будет что рассказать Куки и Гарри.

— Я собирался провести здесь выходные, — скрипучим голосом проговорил Генри. — Я все организовал, снял для нас домик, купил продукты и все необходимое. За эти два дня мы должны были узнать друг друга поближе, а теперь…

«Ух ты, — снова подумала Макс. — Чем дальше — тем страшнее».

— Извини, приятель, но ничего не выйдет, — сказал Туз и хрустнул костяшками пальцев. — Начать с того, что вы не знакомы, и…

— Но я знаю ее! — перебил Генри-Грант. — А она знает меня. Мы с Макс уже давно…

— А вот и нет! — воскликнула Макс. — Мы давно переписываемся, но я тебя совсем не знаю. То есть я имею в виду — мы еще никогда не встречались, и…

— Короче, нам пора, — решительно вмешался Туз, незаметно подталкивая ее локтем. — Дай мне ключи, Макс, я сяду за руль.

— Да, конечно, — кивнула она, уже предвкушая, как они вместе посмеются над этим психом, когда окажутся в безопасности.

Все дальнейшее произошло ужасно быстро, хотя впоследствии, пытаясь восстановить события, Макс представляла их как снятый с замедленной скоростью эпизод из какого-то странного фильма, не имеющего никакого отношения к реальности. Грант держал в руках пистолет. Просто достал его из кармана и направил на них.

— Полезайте в машину, — сказал он тусклым, лишенным всякого выражения голосом. — Ты — первый. — И Грант указал на Туза стволом. — Садись за руль. И помни — одно неверное движение, и я выстрелю твоей прелестной сестренке в голову. Тебе понятно?

Да. Тузу было понятно.

28

В субботу рано утром Лаки разбудил телефонный звонок Муни Шарпа — генерального подрядчика, отвечавшего за все работы, связанные со строительством «Ключей». Звонок поступил по секретной линии — на номер, по которому Лаки просила звонить ей только в случае каких-то непредвиденных обстоятельств. Если бы не это, она, скорее всего, проигнорировала бы ранний вызов.

— Что случилось, Муни? — спросила она в трубку, делая над собой невероятное усилие, чтобы проснуться.

— Тебе придется срочно приехать в Вегас, — сообщил Муни.

— Зачем?

— Служащая банка, которая заверяет наши чеки, не вышла на работу. Обычно мы заверяем чеки по пятницам во второй половине дня, но вчера вечером она была занята. Она сама позвонила мне и попросила перенести встречу на сегодня. Я согласился, а теперь ее никак не могут найти.

— Где же она?

— Да говорю тебе — не знаю. Я даже звонил ей домой, но приходящая няня, которую она оставила с ребенком, сказала, что вчера вечером хозяйка не вернулась домой. Полагаю, она застряла у какого-то мужика, так что это может быть надолго.

— А какое это имеет отношение ко мне? — перебила Лаки.

— Я должен срочно заверить несколько чеков, и мне нужен человек с правом подписи. То есть ты.

— Почему именно я? — раздраженно спросила она.

— Потому что я больше ни до кого не могу дозвониться.

— Отлично, черт побери!

— У тебя это займет не больше двух часов вместе с дорогой. Прилетишь, подпишешь и сразу назад.

— Если бы ты знал, Муни, сколько всяких дел запланировано у меня на сегодня! Моему отцу исполнилось девяносто пять, и завтра мы устраиваем колоссальную вечеринку в его честь.

— Я все понимаю, Лаки, но дело срочное. Если некоторые из подрядчиков не получат свои чеки сегодня, они просто уйдут от нас, благо есть к кому. Мы не можем этого допустить, иначе сроки открытия отеля могут отодвинуться бог знает на сколько времени.

— Хорошо, — отрывисто сказала Лаки, принимая решение. — Я приеду так скоро, как только смогу.

Она дала отбой и повернулась к мужу. Ленни все еще крепко спал, и Лаки наклонилась к нему.

— Эй, соня, вставай, — сказала она, толкая его в плечо.

— Что? Почему? Еще так рано! — простонал он.

— Мне придется уехать, я нужна в Вегасе, — лаконично объяснила Лаки. — Вот мне и захотелось получить прощальный поцелуй.

Ленни открыл один глаз.

— Ты уезжаешь? Сегодня? — спросил он.

— Да. Мне нужно заверить чеки.

— А почему именно ты?

— Даже не спрашивай.

— Но, Лаки…

— Я знаю, милый, — быстро сказала она. — Но меня не будет всего каких-нибудь пару часов, и я надеялась, что ты здесь справишься. Если, конечно, ты не хочешь поехать со мной.

— Нет, я не хочу поехать с тобой, — заявил Ленни, потягиваясь. — В Рим — пожалуйста. В Париж — с удовольствием, но в Вегас… Ни в коем случае! Это худший из американских городов.

— Значит, тебе придется развлекать Джино, Пейдж и остальных пока меня не будет. Согласен?

— Мне?

— Именно тебе. Кроме того, сегодня придут рабочие, которые должны поставить в саду большой тент для нашего пикника. Еще нужно окончательно договориться с поставщиками провизии — поручи это Филиппу. В общем, передаю тебе мои полномочия. Пока меня не будет, за семью отвечаешь ты.

— Вот уж спасибо так спасибо! — ухмыльнулся Ленни, проводя пятерней по растрепанным волосам. — Только я собрался поработать над сценарием, и вот — на тебе!

— Ну пожалуйста, Ленни! — проговорила Лаки умильным голоском. — Я не так уж часто тебя о чем-нибудь прошу!

— Ты все время меня о чем-то просишь, — ответил Ленни, напуская на себя суровый и неприступный вид.

— Разве? — откликнулась она.

— Угу. — Ленни протянул руку и, притянув Лаки к себе, крепко поцеловал в губы.

— Лучше отпусти меня, иначе я вообще никуда не попаду, — пробормотала она придушенным голосом.

— Вот и хорошо, — отозвался он.

— Ты же знаешь — я должна ехать, — с сожалением покачала головой Лаки.

— О’кей, о’кей, — вздохнул Ленни, отпуская ее. — Поезжай и не волнуйся, я обо всем позабочусь. Тебе не придется краснеть за мужа.

— И, пожалуйста, позвони Макс. Я вчера оставила сообщение на ее мобильнике, но эта паршивка так и не перезвонила. Я ужасно на нее сердита, но сейчас у меня нет времени, чтобы высказать ей все, что я думаю о ее поведении. В общем, позвони нашей блудной дочери и напомни, что она обещала вернуться в воскресенье утром.