Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега - Дон Карлос Сейц

посыльным, а когда стала совершеннолетней – поступила на флот, ибо была крупной и сильной. Прослужив на флоте положенный срок, она была зачислена пехотинцем в армию герцога Марльборо во Фландрии и участвовала во многих сражениях этой кампании, сражаясь не менее храбро, чем ее товарищи-мужчины. Мэри заслужила продвижение по службе, но не смогла получить новый чин, поскольку чины тогда покупались, а у нее на это не было денег. В это время проснулись ее женские инстинкты, и она стала спутницей красивого молодого человека по имени Флеминг. Мэри сменила форму на женское платье, и они поженились; эта свадьба наделала много шума в армии. Уволившись, супруги основали около Ипсвича гостиницу, которая процветала, пока рядом стояли солдаты, но после подписания мира клиентов не стало. Флеминг вскоре умер, и его вдова осталась без средств к существованию.

Она снова надела военную форму, закрыла гостиницу и поступила в пехотный полк, который охранял один из приграничных городов. Но гарнизонная жизнь показалась ей скучной, к тому же она не приносила никакого дохода, и Мэри решила поискать счастья в Вест-Индии. По странному стечению обстоятельств судно, на котором Мэри плыла туда, было захвачено английскими пиратами. Все пассажиры были голландцами, и пираты забрали к себе одну ее, не подозревая, что это женщина. Вскоре, однако, эти разбойники воспользовались прощением короля, и Мэри, как и многие другие, оказалась не у дел. Узнав, что Вудс Роджерс в Нью-Провиденсе набирает моряков на каперы для борьбы с испанскими судами, Мэри с несколькими товарищами села на корабль, который шел в Нью-Провиденс, собираясь записаться в каперы. Однако команда корабля, на котором плыла Мэри, взбунтовалась и, захватив судно, занялась своим старым делом.

Вскоре Мэри попала в команду Рэкхема, где Энн Бонни, приняв ее за красивого юношу, начала за ней ухаживать, пока Мэри не сообщила ей, что она тоже женщина. После этого Энн взяла ее под свое покровительство, поскольку Мэри в этом нуждалась. Рэкхем приревновал Энн, но, узнав, в чем дело, не стал разглашать тайну. Вскоре на судне Рэкхема появился красивый юноша, которого пираты захватили на призе; Мэри влюбилась в него без памяти и призналась ему, что она – женщина. Поссорившись с одним из пиратов, этот моряк условился сойти с ним на берег и драться на абордажных саблях, но Мэри Рид, узнав об этом, решила спасти своего возлюбленного. Она узнала, когда должен был состояться бой, вызвала обидчика на дуэль часом раньше и сражалась с таким мастерством, что убила его. Красавец-моряк и Мэри поклялись быть верными друг другу, как муж и жена, и сдержали свое слово.

Во время суда нескольких моряков оправдали, поскольку пираты включили их в свою команду насильно. Среди них оказался и муж Мэри, но она, не желая, чтобы все узнали, что он ее муж, заявила, что он честный человек, который не хотел быть пиратом и собирался покинуть корабль при первой же возможности и начать новую жизнь. Однако другие пираты показали, что во время нападения Барнета она храбро сражалась и даже пыталась заставить людей, спрятавшихся в трюме, подняться на палубу и вступить в бой, а когда они отказались, начала палить из пистолета по крышке люка, убив одного и ранив других. Ее вина была доказана. Свидетели также рассказали суду, что Рэкхем однажды спросил ее, чем привлекает ее такая жизнь, у которой один конец – тюрьма и позорная смерть, и она ответила, что повешение – это не беда, ибо, если бы не страх подобной смерти, многие трусы стали бы пиратами, и тогда все море было бы заполнено ими, а смелые люди просто умерли бы с голоду.

Отсрочка спасла Мэри Рид от виселицы, но не дала ей свободы. Она умерла в тюрьме.

Энн Бонни яростно сражалась во время боя, который закончился арестом Рэкхема, когда другие прыгали в воду. Перед казнью ему позволили увидеться с ней в тюрьме на Ямайке, но с ее губ слетела лишь одна холодная фраза: «Мне грустно видеть тебя здесь, ибо, если бы ты дрался, как настоящий мужчина, тебя бы не повесили как собаку».

Отец этой женщины был хорошо известен на Ямайке, у него было много знакомых торговцев в Каролине. Они приложили все усилия для спасения Энн и в конце концов добились отсрочки ее казни. Дальнейшая судьба Энн Бонни нам неизвестна.

Глава 22. Капитан Кондент

Этот достойный господин, родившийся в городе Плимут в Девоне, впервые появился на острове Нью-Провиденс на Багамах в 1717 году в то же самое время, когда Вудс Роджерс прибыл сюда с королевским указом о помиловании пиратов. Кристофер Кондент стал квартирмейстером на шлюпе из Нью-Йорка, принадлежавшем тамошнему еврейскому купцу, который занимался скупкой награбленного пиратами добра. На этом судне Кондент покинул Нью-Провиденс и отправился к берегам Америки. Не успели они выйти в море, как один индиец, матрос, под предлогом того, что с ними плохо обращаются, завладел почти всем оружием и, запершись в трюме, объявил, что взорвет корабль. И он, несомненно, сдержал бы свое обещание, если бы не храбрость Кондента, который, с пистолетом в одной руке и абордажной саблей – в другой, в одиночку бросился на мятежника. Индиец выстрелил и ранил его в руку, но Кондент ответным огнем убил дикаря. Команда в ярости изрубила тело индийца на куски, а канонир, оказавшийся еще большим дикарем, чем он, вырвал из груди его сердце и съел.

После этого они открыто занялись морским грабежом, захватив торговое судно «Герцог Йоркский» (Duke Of York), однако, когда стали решать, что с ним делать, разгорелся яростный спор. Половина команды вместе с капитаном перешла на борт приза, а Кондент и вторая половина остались на шлюпе. Его сразу же выбрали капитаном, и судно направилось к островам Зеленого Мыса. По дороге был захвачен и разграблен корабль, который вез вест-индским плантаторам вино. Подойдя к острову Мэй, пираты обнаружили там около двадцати судов, которые грузили соль, и Кондент заявил, что берет на себя командование всей этой флотилией и будет выполнять обязанности судьи, который станет расспрашивать матросов, как с ними обращались капитаны, и тех, кто сильно зверствовал, прикажет высечь кнутом. Он снял с одного из судов мачту и сделал из нее рею для своего грота, и перенес на свой корабль столько провизии и товаров, сколько захотел. Потом, взяв на борт нескольких добровольцев, а также рекрутированных насильно, ушел в Сантьяго.

Здесь он обнаружил голландский корабль и после небольшого боя