Империя. Наследие владык - Иван Лебедин

– Но он идет в ее спальню! – попытался возразить ДРУГ.

– Он все время туда ходит. Успокойся, ты не там видишь врага. Марго для него как младшая сестра. И я тебе это уже много раз говорила.

– Но он…

– Хватит! – еще раз шикнула на друга Катрин и, виновато улыбнувшись соседям, увела парня в дом.

* * *

Несмотря на раннее утро, на улице стояла жара, но сидящие на берегу реки, на стволе поваленного дерева, и обдуваемые легким ветерком Давид и Марго этого не замечали. Флагман удил рыбу, а девушка, глядя на периодически подергивающийся поплавок, размышляла над тем, что накануне ей рассказал Экселенц.

– Подержи-ка, – друг передал ей удочку, – мне нужно распутать крючки.

– Давид, – Марго обратилась к стоящему по пояс в реке флагману, – то, как я поступила с Экселенцем, плохо?

– И как же ты с ним поступила? – друг заканчивал распутывать последний крючок.

– Он рассказал, что спас меня, потому что любил мою мать, я же вместо того, чтобы наброситься на него с расспросами, пожелала уйти.

– А сейчас ты желаешь иного? – отряхнув руки от воды, Давид пошел в сторону берега.

– Да. Мне бы хотелось узнать о моей матери все: чем она любила заниматься, как отдыхала, о чем мечтала, – со вздохом произнесла Марго, отдавая другу удочку.

– Думаю, Экселенц с удовольствием тебе обо всем расскажет, – флагман сел рядом, вытянув голые загорелые ноги.

– Наверное… – задумчиво сказала девушка, – но последнее время мне не нравится, как он себя ведет, на тебя постоянно нападает.

– По-моему, он такой с нашей самой первой встречи. Тебе не стоит об этом беспокоиться, – с успокаивающей улыбкой произнес Давид.

– Нет, я серьезно. Раньше такого не было. Теперь же не проходит и дня, чтобы он не приставал к тебе.

– Да ладно, это даже забавно.

– Но вчера ты ведь разозлился…

– Вовсе нет, – Давид потрепал Марго по голове.

– Но ты сказал, что в следующий раз…

– Не обращай внимания. Все хорошо.

– И тем не менее мне будет некомфортно оставаться с ним наедине.

– Значит, не будешь.

В этот момент поплавок задергался, и Давид вскочил, чтобы вытащить рыбу.

Поняв, что разговор закончен, Марго еще некоторое время понаблюдала за занятием друга и произнесла:

– Может, я пока искупаюсь, – девушка кивнула в направлении тропинки, ведущей к маленькому пляжу.

– Давай, – кивнул Давид, – чуть позже я к тебе присоединюсь, и если что…

– Я закричу так, что горы содрогнутся, – пообещала с легким смешком Марго.

Амонис, сидя в кресле пилота на борту своего маленького кораблика, сохраняющего режим полной невидимости, сосредоточенно смотрел на результаты сканирования, надеясь как можно быстрее обнаружить разыскиваемого им младшего принца.

Наконец межпланетнику удалось засечь Николаса на террасе небольшого, обвитого виноградной лозой дома, стоящего на берегу тихо текущей реки.

Принц пил утренний чай в компании трех нибусийцев.

Приземлившись на некотором расстоянии от своей цели, Верховный зарас накинул поверх доспехов привычный камзол и подождал, пока шлем-маска медленно сползет вниз, сливаясь с защищающим его тело металлом, после чего покинул корабль.

Едва ноги Амониса коснулись поверхности планеты, маленький межпланетник плавно поднялся, чтобы, зависнув в метре над головой своего Мастера, ежесекундно его охранять.

Путь Амониса пролегал вдоль берега реки. Аккуратно шагая между травы, высокой настолько, что, казалось, он пробирается сквозь густой лес, Верховный зарас услышал какой-то звук.

Доспех на его теле зашевелился, будучи готовым в любую секунду обтянуть голову своего Мастера защитным шлемом.

Сделав еще несколько шагов, Амонис аккуратно раздвинул плотно растущие стебли и замер: впереди, на маленьком пляже, стояла Марго.

Осознав, что не может сдержать данное самому себе обещание никогда больше не встречаться с пленившим его душу наваждением, Правитель Зарины направился к девушке.

* * *

Вволю наплававшись, Марго, завернувшись в полотенце, стояла, глядя на тихие воды реки.

Неожиданно она вздрогнула от ощущения, что позади нее кто-то есть, и этот кто-то не ее флагман. Более того, ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что позади нее стоит Амонис.

Чувства нахлынули на девушку, и ей пришлось закрыть глаза, чтобы с ними справиться. Все ее естество уговаривало броситься к Верховному зарасу на грудь, позабыв обо всей причиненной им в прошлом боли.

– Марго, – раздался тихий голос, окончательно положивший конец ее сомнениям и заставивший сердце биться в радостном предвкушении.

Девушка крепко сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, в надежде, что боль заглушит ликование души.

Теплые ладони дотронулись до ее обнаженных плеч, легкое дыхание коснулось шеи.

– Я так скучал, – прошептал Правитель Зарины, практически прикасаясь губами к ее коже.

Ей понадобились титанические усилия, чтобы не броситься к нему в объятья и не покрыть поцелуями его прекрасное лицо.

Не зная, как долго еще она сможет сдерживаться, Марго надеялась, что флагман наконец-то выловит свою рыбу и спасет ее от нее самой…

– Мне нужно одеться, – пробормотала она и, стараясь не смотреть на Верховного зараса, нагнулась за одеждой.

Он наклонился вместе с ней. И в этот момент их взгляды встретились.

Разум тут же растворился под натиском чувств. Девушка не могла ни о чем думать, кроме его наполняющих ее страстью глаз.

– Давай я помогу тебе одеться, – предложил Правитель Зарины, беря из ее рук сарафан.

Не в силах унять участившееся дыхание, Марго кивнула.

Амонис разматывал полотенце не в силах отвести взгляд от ее молодого тела.

Девушка подняла вверх руки, и тонкая ткань заскользила по ее коже, позволяя ощущать тепло его ладоней. Марго больше не могла себя контролировать. В этот момент она целиком и полностью была в его власти…

Застегнув молнию позади сарафана, Амонис развернул ее и наклонился для поцелуя…

– А вот и я, – раздался голос Давида, мгновенно приведший девушку в чувство.

Марго отпрыгнула от Правителя Зарины и бросилась к флагману, сжимающему в руке ведро, где бились три крупные рыбины.

Делая вид, что ничего не понял и не заметил, Давид улыбнулся несколько ехидной улыбочкой и произнес:

– Здравствуй, Амонис, не ожидал тебя увидеть так скоро…

Верховный зарас сверлил глазами в очередной раз помешавшего им с Марго флагмана. Однако тот, проигнорировав явно выраженное на лице Амониса недовольство, приобнял девушку и произнес:

– Нам пора. Катрин будет волноваться.

Верховный зарас некоторое время гневно смотрел им вслед, но потом, по мере исчезновения Марго из его поля зрения, вспомнил, ради чего он прилетел на Нибус, и поспешил к речному дому.

* * *

Повесив на руль рейвера ведро с уловом, Давид посмотрел в сторону, где остался Амонис, и пробормотал:

– Так значит, он Мастер…

– Что? – переспросила Марго, садясь позади друга.

– Никогда больше не позволяй ему так близко к себе подобраться.

– Но мы ничего…

– Марго, – голос друга стал серьезным, как никогда, – пообещай мне, что будешь держаться от него так далеко, как только сможешь.

– Но я… – начала девушка.

– Марго. Я не шучу. Он для тебя опасней, чем все войска Империи.

– Тогда не оставляй меня ни на минуту.

– Не оставлю, – произнес флагман, нажимая кнопку запуска.

* * *

Заприметив появившегося со стороны реки Амониса, Николас удивленно вскочил:

– Друг мой, какими судьбами?!

– Нам нужно поговорить, наедине, – произнес Верховный зарас, поравнявшись с принцем.

– Хорошо, – мгновенно посерьезнел Николас, – в таком случае пойдем на мансарду.

* * *

Небольшая мансарда вмещала два небольших дивана, журнальный стол и три кресла. Сквозь круглые открытые окна доносился, колыхая короткие бежевые занавески, свежий аромат реки.

Едва союзники расположились на диванах, стоящих с противоположных сторон застланного бежевой скатертью столика, Николас спросил:

– Но как ты добрался сюда? Мне не приходили сообщения о приземлении «Беспристрастного». Или ты сменил корабль?

– И да, и нет, – ответил Амонис, – но речь сейчас не об этом.

– Что-то случилось? – разволновался принц.

– Увы, мой друг. Империя собирается напасть на внешние миры, точнее на созданную ими Конфедерацию. И мне очень не нравится эта идея.

– Ты говорил об этом отцу?

– Друг мой, я делаю все, что в моих силах, но этот вопрос гораздо сложнее и серьезней, чем кажется на первый и даже второй взгляд.

– Но ты ведь можешь повлиять на ситуацию, найти компромисс между Империей и Конфедерацией, так ведь? – принц посмотрел на Верховного зараса взглядом, полным надежды.