Прекрасные дьяволы - Ева Эшвуд

мной настороженным, закрытым взглядом. Я даже не почувствовал, как она вернулась. И что спала рядом.

Что-то в этой мысли тревожит меня, заседает в груди, но я пытаюсь отмахнуться от нее. Это в любом случае не имеет значения. Может, она просто хотела убедиться, что я не сдохну в ее постели, или что-то типа того.

Это ничего не значит.

– Раз уж мы не у Уиллоу, – произносит Вик, ставя ноутбук на стол, когда мы заходим на кухню, – есть более важные вещи, о которых нам нужно поговорить. А именно о вчерашней работе.

Эти слова возвращают нас в нужное русло, и даже Рэнсом сосредотачивается. Он со стоном качает головой.

– Ага. Какого хрена это было вообще?

– Давайте проследим хронологию событий, – говорит Вик. – Мы установили устройство на Гэлвина в музее. Он разговаривал с людьми, мы… тоже. Затем мы последовали за ним по проселочной дороге. В какой-то момент в его машине что-то вспыхнуло, а после все загорелось.

– Да, а потом мы врезались в них, – бормочет Рэнсом. – Так не должно было случиться. Мы должны были просто записать его и доложить Иксу.

– Что-то тут не так, – говорю я, расхаживая взад-вперед.

Мы всегда так работаем. Иногда что-то идет не по плану, такова специфика нашей работы, но после мы решаем проблемы вместе. Когда мы втроем, нам легче анализировать имеющуюся у нас информацию, подходя к ней с разных сторон, пока не получится собрать воедино всю головоломку.

И это охрененно сложная головоломка.

– Вопрос в том, – задумчиво бормочет Вик, – действительно ли Икс хотел, чтобы произошло именно это, или случился какой-то сбой. Или кто-то еще нацелился на Гэлвина в то же время, что и мы. Может, кто-то другой убрал его, пока мы следили за ним.

– Думаю, это возможно. – Рэнсом хмурится, теребя нижнюю губу. – Он был довольно богат и имел связи, у него могли быть враги. Может, те, другие, тоже ждали, когда он выйдет в свет, чтобы схватить его, прямо как мы. Но все это кажется слишком…

– Спланированным? – договаривает Вик. Он постукивает пальцами по столу и кивает. – Именно об этом я и думаю.

– Допустим, Икс хотел смерти Гэлвина, – выдавливаю я из себя, прижимая руку к боку. Швы ноют. – Почему он просто не сказал нам об этом? Мы в любом случае не могли отказаться от работы. И не то чтобы мы раньше не убивали людей. Икс об этом знает.

– Может быть, он не хотел, чтобы это привело к нему? – предполагает Рэнсом.

Вик качает головой.

– Но это не имеет смысла. Мы бы знали, если бы Икс хотел смерти Гэлвина, поскольку именно он дал нам задание. В любом случае, его исполнили мы. Я думаю, здесь все довольно очевидно. Записывающее устройство, которое мы установили на Гэлвина, предназначалось не только для записи. Это была еще и взрывчатка.

Мы с Рэнсомом переглядываемся, и атмосфера на кухне становится все тяжелее. Вик скорее всего прав. Любой другой ответ слишком случаен.

– Паскудство, – говорю я, проводя рукой по лицу. – Ладно, допустим, Икс хотел убить Гэлвина, но для этого существуют более аккуратные способы. Которые не требуют того, чтобы мы врезались в его тачку.

– Если только… – Рэнсом морщится, переводя взгляд с Вика на меня. – Если только это не было частью его плана с самого начала.

– Чего?

– Да вы просто подумайте. Икс сказал нам установить прослушку на Гэлвина, а потом ехать к нему поближе, чтобы записать то, что он скажет. Устройство было настроено на взрыв, и Икс знал, что мы окажемся в зоне его действия.

Вик кивает в знак согласия и задумывается, прищуриваясь.

– Авария убила бы Гэлвина, но и нас тоже. Мы едва избежали более серьезной аварии, и если бы все пошло чуть хуже, или мы ехали бы быстрее, или наша машина загорелась бы с самого начала… – он замолкает, но нам и не нужно слышать конец этой фразы, чтобы понять, что он имеет в виду. Мы не должны были пережить эту хрень.

Рэнсом морщится.

– Что ж, похоже, можно с уверенностью сказать, что Икс разозлился больше, чем мы думали, из-за того, что мы не доставили ему Уиллоу. Теперь он просто издевается над нами. Заставляет выполнять работу, которая либо рассчитана на то, чтобы прикончить нас, либо настолько опасна, что нам повезет, если мы вообще выберемся живыми.

Нам всем требуется минута, чтобы осознать серьезность происходящего. Мы точно не можем послать Икса на хрен. Только не с такими рычагами воздействия на нас. Нам придется продолжать работать на него, даже если это означает, что он будет и дальше пытаться убрать нас, просто потому что зол.

Мерзкий ублюдок.

Тишину кухни прорезает звуковой сигнал. Вик достает свой телефон и проверяет его.

– Мы получили сообщение, – говорит он, многозначительно глядя на нас.

– Ну, офигеть. Дай-ка угадаю, от кого оно, – криво усмехается Рэнсом, и мы поднимаемся наверх, чтобы загрузить сообщение на главный компьютер Вика.

Мышцы снова скручиваются от напряжения, пока мы ждем, когда Вик расшифрует сообщение. Ненавижу это дерьмо. Чувствую себя беспомощным. Как будто я зависим от чьей-то тупой прихоти – особенно от прихоти такого психопата, как Икс, держащего мою гребаную жизнь в своих ручонках.

Конечно, сообщение от него. И как только Вик расшифровывает его, мы наклоняемся к экрану и принимаемся читать. Икс переходит прямо к делу: сообщает, что мы хорошо поработали прошлой ночью, и запрашивает передачу файла, который мы записали с прослушивающего устройства перед аварией.

В конце сообщения есть последнее предложение, в котором говорится, что у него для нас новая работа.

– Какого хрена? – рычу я, чувствуя, как внутри поднимается горячая ярость. Я сжимаю руки в кулаки так, что костяшки пальцев начинают болеть от напряжения. Обычно Икс дает нам задания раз в несколько месяцев, а не раз в несколько дней. Не одно за другим, как сейчас.

Рэнсом хмурится.

– М-да, фигово. По сути, он просто докапывается до нас, и если мы продолжим выполнять его задания, то рано или поздно откинем коньки.

Вик кивает, выглядя немного отстраненным, как будто что-то подсчитывает в уме.

– Он хочет измотать нас, – тихо говорит он. – Выжать из нас все соки. Или продолжить втягивать во всякое дерьмо, пока мы где-нибудь не облажаемся. Он будет использовать нас до тех пор, пока какое-то из заданий не прикончит нас. Для него это беспроигрышный вариант. А мы при любом раскладе проигрываем. Этому нужно положить конец.

Когда Вик заканчивает говорить, его взгляд скользит по мне, и я сжимаю челюсти.

Мой близнец прав, но