Долг - Дмитрий Рус

— Хорошо.

Гном протянул руку, и я осторожно вложил ладонь в этот экскаваторный ковш. Крепыш капканом сжал стальные пальцы:

— За каждое!

Тьфу ты! Я сплюнул в песок, потом еще раз оглядел реинкарнацию Моргунова, демонстративно пожевал губами и улыбнулся:

— Согласен.

Гном довольно осклабился:

— Командир, ты не пожалеешь! Да мы кисточками для бровей все окрестные барханы сроем до основания — палеонтологи изойдут на слезы и сопли, глядя на наши темпы!

Через три часа, когда наоравшиеся до хрипоты наемники уже дремали у костра, а Младкор, любовно поглаживающий отжатый в жарком споре артефактный клинок, во второй раз проверял караулы, уставший Крепыш разыскал меня внутри гигантского костяка.

— Фух, Глеб, просеяли все подозрительные бугорки через мелкое сито, в радиусе пятисот метров кладок больше нет, могу дать гарантию.

Я зевнул, с хрустом потянулся и уселся на свой плащ, расстеленный поверх огромного, вросшего в песок валуна:

— Какой результат?

— Семь яиц Древнего и две штуки Дикого Василиска. Кто такие, не знаю, но размером крупнее раза в полтора. Добавить бы надо!

— Прокурор добавит. Грамоту могу выписать, почетную!

Семидесяти штук золотых было жаль до слез, хотя добыча того стоила. Я настроился было поторговаться с гномом по размеру бонуса, как вдруг его лицо на секунду окаменело, глаза широко распахнулись, а потом жадно сверкнули.

— Себе оставь! Имею предложить нечто грандиозное!

— Не томи…

Гном торжествующе усмехнулся, мол, товар — первый сорт, такого вы еще не видели!

— Яйцо Короля Василисков! Размером… м-м… — гном склонил голову набок, прищурился, — метра три в диаметре, весом около двух тонн. Интересует?

Я удивленно распахнул рот — хренасе, каламбурчик! Василиск с греческого переводится как «король», значит, гномы откопали самого Короля Королей… Три метра, ядрен батон, это что же из него вылупится?

— Сколько? — пустил я петуха.

На лице гнома можно было прочесть летопись жаркой битвы совести с жадностью. На всякий случай я напомнил:

— Мы не на базаре, речь идет лишь о премии, а не о продаже!

Гном скривился, но кивнул.

— Сто!

— Ага, и ключи от квартиры! Двадцать дам!

Грузчик возмущенно вскинулся:

— Девяносто!

— Почти центнер золота, очумел, что ли? Тридцать!

Гном негодующе махнул рукой, демонстративно развернулся и зашагал к выходу. Так и не дождавшись моей просьбы вернуться, остановился сам, сплюнул:

— Пятьдесят!

В общем, сошлись на сорока. Я в предвкушении потер руки:

— Где оно, показывай!

Глаза гнома стали ехидным и почему-то слегка виноватыми. Он указал пальцем мне между ног:

— Вот!

Оценив мой разом потяжелевший взгляд, он зачастил:

— Да реально, ты сидишь на нем!

Резко встав, я обернулся и ткнул в камень вирткурсором:

— Королевская кладка Василиска. Количество яиц: всегда одно.

— Особое условие: в Мире не может быть больше одного Короля.

Хомяк позеленел и попытался мутировать в жабу. Я тоже судорожно сглотнул — «Кузькина Мать» в натуральную величину!

— В инвентарь влезет?

— Впихнем! — уверенно кивнул Крепыш. — Сейчас освобожу сумку, хапну парочку бафов на силу и догонюсь эликсирами, есть у нас НЗ на такой случай. Только расходники за твой счет, без обид! И не забудь перевести сто тридцать кусков премиальных, ребята в нетерпении бьют копытом, хотят убедиться, что не зря исползали на брюхе все окрестные барханы…

Я рассеянно кивнул, все еще пораженный находкой. Это ж как масштабировать размеры будущего монстра?

Линейно? Королевское яйцо в три раза крупней Древнего. По весу? Тогда уже в десять раз больше! По объему? Тут я запнулся — вместо формулы в голове вертелись варианты применения мегаоружия. Интересно, хватит ли сил у Короля Королей для уничтожения целого, города? Вот если выпустить его посреди Ясного, что получится?

Неписи стражи уже начали отставать по уровням от топовых игроков, админы мямлили что-то невнятное и все никак не вводили давно ожидаемый серверный патч, что должен был восстановить статус-кво и резко нарастить мышцы гвардейцев. Если так будет продолжаться — неминуемы захваты городов под контроль особо крупных и резких кланов, а самим игрокам скоро придется дежурить на стенах. Средневековье наступает…

Ночь прошла беспокойно — реальщики ушли в офлайн, на теплые кухни под уютный свет абажуров, а сорвавшиеся тащили службу, охраняя самих себя и точку утреннего логина игроков.

С одной стороны, можно было навесить очередной портал и переночевать за надежными стенами Гильдии, но выглядело бы сие действо странно. Представьте себе геологов, отправленных в пеший поход за Урал, но каждый вечер вызывающих к себе вертолет, дабы их доставили в город на теплые гостиничные кровати, а утром вновь закинули на точку. Цена и логика вопроса примерно сходны с нашей ситуацией.

И все же я предложил Младкору такую опцию, но в ответ он лишь покачал головой:

— Сорвем рейд. Народ разбредется на все четыре стороны, устанем утром вытаскивать их из кабаков и публичных домов, не говорю я уже о полной потере секретности операции. Да и не нужно их баловать, и так дисциплина у этой вольницы достаточно условна — большинство просто играют в суровых парней, забывая, что они давно уже в срыве, а не в ласковом нутре вирткапсулы.

Как ни странно, ночь прошла спокойно. Можно предположить, что «Шуйфонг» зализывает раны, и им хватает своих проблем, «Маоисты» переваривают откушенный кусок и вынужденно изображают хороших парней, но чем тогда занимаются остальные десять миллионов китайцев? Понимаю, большинству до нас нет никакого дела, но борзый русский медведь отдавил немало конечностей в тесной азиатской лавке — мы могли зацепить интересы десятков сторон, и где оно аукнется — неведомо даже Павшему.

Как обычно, утренние сборы затянулись. Пока пили кофе, ожидали опаздывающих и подбирали им замену, к штабному костру подошла пятерка брутальных орков. Седовласый, иссеченный шрамами командир легко помахивал на ходу гигантской секирой, в полсотни кило весом. Под мышкой второй руки он зажал нечто безумно пестрое, напоминающее застывший мыльный пузырь.

Остановившись передо мной, он жестом фокусника перекатил шар на мозолистую ладонь.

— Вот! — информативно сообщил орк.

Я всмотрелся:

— Окаменевшее Яйцо Радужного Фамильяра.

Кивнул:

— Круто, и что?

Воин беспомощно оглянулся на своих товарищей, затем вновь посмотрел на меня:

— Командир, вылупи его, а?

Я хрюкнул и покачал головой — м-да, шила в мешке не утаить…

Вздыхаю, опираюсь руками на колени и встаю. На всякий случай многозначительно поднимаю вверх палец, уточняю:

— Особая жреческая магия!

Наемник безразлично пожимает плечами:

— Да хоть сексуальная ориентация! Этой твари в Вики нет, значит, она тоже уникальная, а это двойная добыча повышенной редкости!

Увидев сомнения на моем лице, орк заволновался:

— Командир, да разве же мы не понимаем? Все честь по чести, право первой ночи за тобой, выберешь что нравится! И задержек не будет, оно же мелкое! Мы его чик! — воин резко рубанул секирой, размазывая блеснувшее на солнце лезвие в призрачный полукруг, — и хана цыпленку!

— Ладно. Отойдите только чуть подальше. Готовы? Поехали!

Донг! Яйцо распалось на семь лепестков, и ясно видимая глазу волна чистого колокольного звона рванулась в стороны. Искажающая пространство рябь резко замедлила свой бег, замораживая время и погружая нас в вязкий кисель. На ладони орка сидел крохотный Радужный Дракончик, а сверху на него неторопливо падали мечи наемников.

Дракон плавно повернул свою шипастую голову и впился глазами в замершего столбом воина. Зрачки орка засверкали радугой, в тон пестрому окрасу новорожденного создания.

Время вновь рванулось вскачь.

— Нет! — испуганно вскрикнул орк, прикрывая свободной рукой зверушку от пластующих пространство клинков.

Хрясь! Звяк! Острая сталь легко прорубила кольчужные перчатки, жадно вгрызаясь в кисть и предплечья. Брызги горячей крови щедро оросили пространство, украсив дракончика алыми блестящими бусинами. Радужное создание вскинуло крылья, и зеленая исцеляющая волна накрыла берсеркера. Затем ящерка резво повернулась к обидчикам, ее глаза недобро сверкнули, а пасть ощерилась тонкими иглами голубых зубов.

Ш-ш-ш! Струя липкого пламени окатила воинов, мгновенно испортив утро криками запекающихся живьем людей, жирно чадящими клубами дыма и запахом горелого мяса.

— Дракон-фамильяр! — восхищенно прошептал Младкор, игнорируя легкую панику среди воинов и мат в общем чате.

Прикрывая иссеченной ладонью голову дракончика, воин умоляюще прошептал: