Долг - Дмитрий Рус

Принцесса очень надеялась, что годика за три ей удастся пробудить сознание в критической массе своих подданных. Сотнями ушей подчиненных зомби она слушала разговоры игроков, обычно щедро разбавленных звоном стали и ревом магии, скрученной в упорядоченные структуры заклинаний. Так она узнала об опустевших данжеонах. Покинувшие их монстры ушли в глубину Фронтира, оставив на память игрокам лишь оскорбительные надписи и обещания вернуться. К сожалению, для нее такая возможность была закрыта — территория Проклятого Дворца находилась внутри городской черты, и никто не позволил бы колонне в пять сотен зомби свободно выйти за ворота.

Да и сама по себе Дана, как существо изначально социальное, бесконечно томилась по общению. Она с тоской вспоминала время, проведенное за играми с детьми, двухлетний период самостоятельного обучения, когда она тысячами глотала книги по специально составленному списку, и еще столько же вне его — для себя, для души…

Принцесса завернула в тупиковый коридор, по привычке оглянулась, активировав умение «Видеть скрытое» — вражеских рог и ассасинов в стелсе вокруг не наблюдалось. Пробежав чуткими пальцами по фигурной резьбе на стенной панели, Дана разблокировала секретную дверь и торопливо нырнула в личные апартаменты. Небольшая спаленка, совмещенная с кабинетом, книги, которые ей удалось купить в периоды редких самостоятельных вылазок из замка в магазины, управляемые НеПиСями. Те косились на закутанную в плащ зомби, но товар продавали. Так в ее покоях появились холст и краски, нормальная еда и даже некоторые предметы бытовой роскоши.

Замковый плотник постарался на славу — фальшивая стена выглядела как настоящая, и Дана уже устала хихикать, слушая, как ругают криворуких гейм-дизайнеров игроки, обнаружив, что тупик на десяток метров короче, чем подсказывает им карта.

На стенах кабинета висели написанные ею портреты мамы Наташи, Кати и Алекса. Сейчас Дана работала над собственным автопортретом. Рисовала автоматически, задумавшись о невеселых перспективах жизни в теле игрового монстра. Через час, отложив в сторону кисти и оттирая испачкавшиеся руки от краски, она взглянула на холст и удивленно ахнула, только сейчас поняв, что изобразила и о чем мечтает ее подсознание.

Вот значит как? Что там говорили игроки? Нужно очень сильно захотеть, убедить Небесные Сферы силой своей Веры, Страсти и Желания и тогда, молодой и пластичный еще мир немного изменится, воплотив в реальность то, что считают нормальным и возможным заблудшие дети Демиургов? Да будет так!

История Анунаха. ОНИ. Здесь и сейчас

Бьющий по ушам хлопок портала и резкий порыв ветра, треплющий волосы и пытающийся скомпенсировать разницу давления в точках перехода. Анунах ступил на древние плиты Главной площади Изначального города, покрутил головой, ориентируясь на местности и определяясь с кратчайшей дорогой. Ага, вон туда!

Десять минут неспешной ходьбы, и первая заминка у массивных ворот, перекрывающих доступ в бывшие владения Проклятого Клана. Помимо стандартной игровой стражи, здесь присутствовала тройка наблюдателей от сторон, подмявших под себя контроль над столь удобной локацией. Возможность комфортной и быстрой прокачки собственной молодежи — ценнейший ресурс, во многом определяющий мощь клана и его место на политической арене кластера. Как бы ни хотелось «Несущим Свет» владеть «Яслями» единолично, но приходилось делить их с остальными членами специально организованного для этой цели альянса — одному клану, даже самому сильному, такой жирный кусок не удержать.

Андрей тепло поздоровался с дежурящей Колючей Мимозой — смешливой девчушкой из родного клана, крепко пожал руку представителю «Хмурых Ангелов» и сдержанно кивнул на приветствие от бойца «ОМОНа» — ну, не любил он бывших ментов, по тем или иным причинам сбежавших в цифру… Поодиночке, они могли оказаться вполне себе нормальными парнями, но в целом, как некий срез общества, радости не вызывали. Другое дело — «Ветераны», там халявщиков нет: Родину с оружием в руках не защищал, боевой опыт на нуле? Тогда свободен, следующий!

Нырнув в арку ворот, ностальгически поглядывая по сторонам, Анунах заторопился по некогда роскошной мозаичной дороге, ведущей к Дворцу сквозь запущенный эльфийский сад. Тут и там виднелись группы молодняка. Они восхищенно косились на легендарного пала, забывая о своей основной задаче — тотальном уничтожении низкоуровневых зомбаков, которые толпами бродили вокруг.

Чуть дальше, на парапете высохшего фонтана, удобно устроилась сводная команда воспитателей, под присмотром и с помощью которых качалась молодежь. Нужны полезные бафы, экстренное лечение, воскрешение зазевавшейся тушки? Ноги в руки и бегом к дежурному клирику. Зацепил паровоз из монстров, напал залетный ПК? Скучающий рога, с комфортом развалившийся в драном кресле из Дворцового Комплекса — тебе в помощь. Вид у группы поддержки был крутой и бывалый, но Анунах лишь иронично ухмыльнулся — со своим сотым уровнем пусть надувают щеки перед нубами. На фоне его двести шестидесятого парни смотрелись откровенно бледно.

Вот и длинная лестница парадного входа — тридцать шесть ступеней, символизирующих количество независимых эльфийских Домов. На семнадцатой, глубокого черного цвета с мерцающими вкраплениями золотых песчинок, она называлась ступень «Дома Ночи», с грустными лицами сидели трое бойцов из звезды Рыбы. Так, а где оставшаяся пара, включая самого Снулого?

При виде подмоги соклановцы оживились, приподняли задницы и взволнованно затоптались на месте.

— Докладывайте! — вместо приветствия бросил Анунах залетчикам.

Ну а кто еще будет второй год ходить с сержантскими нашивками и куковать в «Яслях», когда элита клана фармит Высшие Планы?

Босота переглянулась и выдавила из своей массы крайнего — Белого Карася. То есть на самом деле у него был ник «Черная Акула», но ведь такое имя заслужить еще надо, вот и прилипло ироничное прозвище. Теперь Карась устанет совершать подвиги, восстанавливая просевшую репутацию.

Воин сто тридцатого уровня замямлил:

— Командир, тут ваще, нах! Жесть творится! Админы совсем берега потеряли, локацию походу пропатчили — зомбаки в замке кучкуются, засады устраивают, да еще и в уровнях постоянно растут! Какие нах «Ясли», это уже средняя школа!

Андрей поморщился:

— Разберемся… Снулый где?

Карась выдал хитрую распальцовку, призывая богов в свидетели:

— Да мля буду, трупаки его натурально в плен взяли! И Карапуза тоже! Итить, тера… терро… да, млин — террористы натуральные, во!

Анунах насторожился. Если все сказанное до этого еще можно было как-то объяснить сменой игровых алгоритмов, то захват заложников НеПиСями не укладывался ни в какую логику.

— Ну, так пусть активируют умение «Добровольной смерти», и вперед, на точку реинкарнации. Посвящение Блаженной Макарии прошли все в обязательном порядке, без этого сорвавшемуся никуда.

Оценив враз погрустневшие лица, Андрей вскинул брови:

— Не понял, только не говорите, что самостоятельно сменили бога-покровителя!

— Понимаешь… — заюлил Карась, — шли мы как-то по лесу, а навстречу чудик один, прикинутый такой весь из себя, добра на нем — «Бентли» купить можно! При этом сам лошара — восьмидесятого уровня! И главное, важный такой, на медведе, мля, едет! Ну мы и решили его пощипать чуток… Ибо нефиг, нах!

Анунах, догадываясь, что случилось дальше, лишь сокрушенно покачал головой.

— Ну, тормознули мы этого пассажира, слово за слово, мордой по столу, по траве то есть… Зарядил, в общем, Рыба ему между рогов! А этот хрен активировал тридцатисекундную неуязвимость, че-то там прогундосил прокурорское, и мля! Отлучил нас от Макарии на год! А потом вааще атас — из кустов кошак черный вылез, да и обнулил нас в секунду! Но и клоуна этого, на медведе, тоже, наверное, сожрал!

— Дебилы… — резюмировал паладин. — Скажите мне, для кого клановый аналитик каждую неделю готовит выдержку из прессы обоих миров и сводку по текущей ситуации да еще с характеристиками по персоналиям?! Это надо же додуматься — домахаться до Первожреца Неназываемого?! А его Багира и меня влегкую сделает, дегенераты!

Босота переглянулась и сбледнула с лица. Анунах согласно кивнул:

— Еще легко отделались. Настоятельно рекомендую разыскать Первожреца и низко поклониться ему в ноги знатным бакшишем.

В этот момент одна из ажурных створок двери скрипнула и приоткрылась. Бойцы дернулись, нервно хватаясь за оружие, однако наружу просочился мелкий зомби с безнадежным взглядом влажных глаз и обрывком пергамента в лапе.

— О, халява! — радостно закричал Карась и, перепрыгнув пару ступеней, подскочил к мини-зомби и одним ладным ударом тяжелой сабли снес зеленую голову.