Центральная реперная - Сергей Васильев

— Не будет он тебя слушать. Не встречайся с ним, Клим.

Клим вздыхает.

— Если бы в этой жизни что-нибудь зависело от нас и от наших желаний…

* * *

12. Вадим

Ветер бил в окно холодной океанской водой. Стёкла, впаянные в частые свинцовые переплеты, гудели под напором шторма. Если присмотреться, то сквозь водяные потеки можно было разобрать черные скалы, зеленовато-белесые гребни волн, и кружащую над волнами птицу с чудным фиолетовым опереньем. Совершенно чуждую здесь, в яростном буйстве мира двух оттенков.

Пэм в очередной раз попыталась определить, что за птица мечется рваным лоскутом над водой, не в силах ни сесть, ни улететь дальше от скал. Прищурила глаза, уткнулась лбом в холодное стекло, еще мгновение, и она узнает… Птица мелькнула и пропала. Как всегда.

Девушка с досады стукнула по переключателю, и видовое окно сменило картинку на показ наружного пространства.

Привычный надоевший ландшафт, на который уже невмоготу смотреть. Слепящий день. Под сиреневым небом белый песок, отражающий солнце. И человек, неторопливо идущий к станции.

Пэм моргнула. Человек не исчез, неторопливо приближаясь к входу и оставляя продолговатые следы на мелком песке, почти сразу оплывавшие. Судя по тому, что белая пыль только начала оседать на одежду, шел он не так давно. Шляпа с обвисшими полями, жилет, штаны до колен — всё светло-коричневое — вполне гармонировало с пустыней. Пэм автоматически посмотрела на параметры внешней среды. Нет, конечно, тридцать пять градусов — не такая уж и высокая температура. Содержание кислорода — семнадцать процентов. Азот, ксенон, углекислота. Микроорганизмы. Жить можно. Даже без особых проблем, если имеешь стандартный спас-набор. Только мужчина ничего не нес. Ни в руках, ни за спиной.

Девушке очень сильно захотелось переключить окно обратно на бушующий океан, чтобы отгородиться от того, что не может быть никогда. Пэм прекрасно знала, что она — единственный человек на планете. Что смена прибудет только через неделю. Что посадка чужого корабля не прошла бы незамеченной.

Человек. Откуда он взялся? Что ему нужно? Кто он?

Заверещал контролер, и Пэм вздрогнула.

— Внимание! К станции приближается биологический объект, подлежащий идентификации. Пожалуйста, включите определитель, — Пэм нажала на сенсор. — Спасибо.

Тут же по стеклу побежала строка: "Видовое самоназвание — человек разумный. Пол — мужской. Возраст — 35 стандартных лет. Идентификационного номера не имеет. Данные о последнем местопребывании — отсутствуют. Общая угроза — средняя. Принятие решения — на усмотрение ответственного работника".

— Впустить, — сказала Пэм.

Дверь открылась перед мужчиной, и он вошел.

Два небольших помещения между тамбур-шлюзом и диспетчерской человек прошел не останавливаясь, что показал датчик перемещений. Прошел и без стука, словно к себе домой, открыл дверь.

Ростом он был чуть ниже Пэм. Поля шляпы скрывали глаза мужчины в тени, отчего девушке захотелось вдруг присесть, чтобы выяснить, куда тот смотрит. Но Пэм не поддалась искушению, а даже наоборот, выпрямилась, чуть подавши вперед грудь, что всегда производило на мужчин эффект щелчка, привлекающего внимания. Так и теперь: гость приподнял голову, уставившись сначала в вырез комбинезона, а потом перевел взгляд выше, на лицо.

Лицо мужчины Пэм не понравилось. Точнее, не лицо, а выражение на нем. Уж слишком уверенно чувствовал себя гость, снисходительно разглядывая и ее саму, и место, куда попал. Ни извинений, ни вопросов. Ничем не обоснованное превосходство.

Мужчина перевел взгляд на пустынный пейзаж за окном, и Пэм неосознанно нажала на переключатель, возвращая окно к показу бушующего моря. Любезно улыбнулась и тут же возвратила губы в привычно-сжатое состояние.

— Ты кто?

Пришелец что-то невнятно пробормотал, и Пэм поспешно защелкала кнопками переводчика на манжете. Не то, не то… "Поиск соответствий"… "Анализ фонетических групп"… Наконец, высветилась надпись "Готов к работе", и Пэм еще раз задала тот же вопрос: "Ты кто?"

Гость сказал. Переводчик затрещал и, подражая голосу мужчины, ответил:

— Меня зовут Вадим. А тебя?

— Памела, — ответила Пэм и сразу перешла к интересующим вопросам: — Что ты здесь делаешь?

Мужчина пожал плечами.

— Гуляю… Нельзя?

— Можно. Только не везде. Закрытая зона.

— Понимаю, — отозвался Вадим, блуждая взглядом по стенам и кривя губы в подобии улыбки. — Неплохо у вас тут, да?

— Кому как, — Памелу уже начал раздражать незваный гость.

— Да, кому как… Это у тебя что? — он ткнул пальцем в видовое окно.

— Картинка.

— Нравится?

Памела повела плечом и нехотя сказала:

— Под настроение.

— Прекрасное настроение, — Вадим широко улыбнулся и повернулся спиной к Пэм. — Чем занимаешься?

— Я тут работаю.

— Это понятно. Кем же?

— Неважно. Что ты делаешь здесь? Кто ты такой? — Памела вернулась к первым вопросам, которые Вадим практически проигнорировал.

— Тебе — неважно, мне — неважно… Остынь.

— В помещении комфортная температура, — зло проинформировала девушка.

— Видишь, как хорошо, — Вадим повернулся обратно и начал бесцеремонно разглядывать фигуру Памелы. Она почти чувствовала, как чужие липкие пальцы скользят по телу, подбираясь к самым укромным местам. Становилось неуютно и противно. И сразу хотелось стукнуть гостя чем-нибудь тяжелым по шляпе. Чтоб не хамил. И чтобы знал место. А то приперся незваным и выспрашивает. Что ему нужно?

— Что тебе нужно?

— Да ничего особенного, — Вадим наклонил голову набок и посмотрел в глаза Пэм. — Ничего. Поговорить. Развлечься… У тебя же есть время?

Время у Пэм было. Целых семь дней. И эти дни она распланировала полностью. Общение с незнакомцем в планы не входило. И если бы он не появился, Памела находилась бы уже за километр от станции.

— Ухожу я сейчас, — Памеле даже обманывать не пришлось. — По делам. Далековато.

— Куда? — в глазах Вадима блеснул интерес.

— Да какая тебе разница?! Что ты всё выспрашиваешь?!

— О-о-о… Девушка не в духе, — Вадим счастливо улыбнулся. — Могу проводить.

Памела глубоко вздохнула и успокоилась. Надо рассуждать логично, а не поддаваться эмоциям. Так. Можно уйти одной и оставить этого здесь, внутри. Нет гарантии, что вернувшись, она не застанет станцию полностью раскуроченной. Можно оставить его снаружи, а станцию запереть. А когда она вернется, обнаружит у стены обезвоженный труп. Можно взять его с собой. Будет под присмотром. И продолжит досаждать идиотскими вопросами и издевательской манерой разговора. Зато станция останется целой, и на ее совести не будет чужой жизни. А она отделается всего лишь испорченным настроением и нервным срывом. Какая чаша весов перетянет?

Победило чувство служебного долга. Девушка скривилась и через силу произнесла:

— Ладно, пойдем. Сейчас выдам спас-набор.

— Что, без него нельзя? — весело удивился Вадим.

— Нельзя. Далеко идти, я же говорю. Будешь задерживать.

— У меня есть опыт хождения по пустыне, — посмотрел в окно и добавил: — и у морей — тоже.

— Тьфу на твой опыт! Кессель шутников не любит.

— Кто он такой — твой Кессель?

— Планета так называется. Не дури, а? И без тебя проблем хватает. Надо успеть до заката. А с тобой и так задержалась…

Памела вскрыла аварийный бокс, вытащила из ниши универсальный спас-набор и кинула его в руки Вадиму. Он поймал и начал его рассматривать.

— Надевай.

Вадим пожал плечами и развернул пакет. Поднял за плечи защитный комбинезон, повертел его перед собой и без вопросов начал в него втискиваться. Пэм застегнула ворот, надела на лицо дыхательную маску и приготовилась ждать. Что ж, Вадим справлялся неплохо. Защитный комбинезон явно раньше не носил, но что-то подобное всё же использовал: кое-какие навыки имелись. Памела шагнула к мужчине, подергала за язычки подгонки и удовлетворенно кивнула. Сняла маску и сказала:

— Теперь — маску. Она — не дыхательный аппарат, просто защита от высокой температуры и пыли. Плюс дополнительные бонусы. Дает возможность достаточно комфортно себя чувствовать, смотреть и разговаривать в приделах видимости. Надевай.

Вадим надел.

— Консервация станции после выхода, — объявила Памела. — Код — стандартный. Запрет — недифференцированный. Выполнять.

После чего вновь надела маску и показала рукой на дверь.

Ветер резанул по лбу острым песком. Памела поморщилась и ускорила шаг. Вадим чуть отставал, но шел ходко, спокойно, без особых усилий. Не задерживал. Так что можно было ожидать, что через три часа они дойдут. И солнце еще не сядет. Условие будет выполнено. А Вадиму придется где-нибудь в сторонке постоять. Не тащить же его на встречу. Да и приглашение относилось к одному человеку. Второй наверняка будет лишним.