Война с кентаврами - Юрий Иванович

– А как это? – недоуменно спросил величайший ученый всех эпох и времен. – Никогда не слышал о такой!

– Это же элементарно! Смотри!

Ярко-синий луч метнулся метров на шесть в сторону ближайшей скалы, высветил на ее поверхности искрящую точку.

– Рассмотрел структуру? А теперь накладываем на нее твою детонирующую… уф, не липнет никак! Твою папуаса гирлянду! Почему расползается?..

– Попробуй их заплести, усилить сцепление, – посоветовал союзник и сам с досадой зацокал языком: – Срывается! Они антагонистичны… Не обижайся, но никак не потянет твоя структура…

– Потянет! Надо только приноровиться. Ну и… подумать вначале…

Ощущение опасности заставило Крафу поднять голову и сосредоточить взгляд на далеких остатках разрушенной крепости. Зоркое зрение, чем только и как не усиленное за века, не подвело:

– А думать если и будем, то уже на втором рубеже обороны… Вон, эти парнокопытные хищники уже несутся! И не думаю, что они долго будут сомневаться, где нас разыскивать.

– Ничего, пусть поищут, – не согласился с ним более молодой Торговец. – Время работает на нас.

– Не уверен. Подобное можно утверждать, если из их мира сейчас не нагрянет более многочисленное подкрепление.

– Ха! Тогда нам вообще не на что надеяться… – пробормотал Дмитрий, пытаясь настойчиво соединить две совершенно разные по своей сущности структуры. – Да только шансы у нас еще есть. Вспомни, в их мире все плагри стекались к месту, где мы устроили атомный взрыв. А это может означать, что в иных местах у них телепортов в данный мир не существует. Если и есть у них записанные параметры, то пока они создадут новые установки, пока настроят… А мы, если спасемся, за это время еще разок с бомбами наведаемся к ним в гости. Да с такой связкой или с несколькими, что уже наверняка тамошнюю планету разрушим.

– Монстры могут иметь колонии в других мирах, – резонно заметил Крафа, не спуская глаз с врагов, которые нервно, мечась во все стороны, осматривали место недавнего боя. – Но твоя гипотеза о тотальных разрушениях там пока вроде подтверждается. Никто никуда из тварей не исчезал… телепорт и в самом деле уничтожен… Теперь бы только проверить, исчезнут ли их тела после смерти…

– Тьфу ты! – в сердцах плюнул Светозаров. – Неужели не получится их наложить друг на друга?! Но по поводу проверки: надо вначале хоть одну тварь порезать на куски… Кстати, твоего ментального удара на скольких хватит для обездвиживания?

– На двоих, не больше… О! А вот и слоноподобные горсты своих друзей догнали. Насколько я понял, они у них вроде ручных псов… редкие домашние питомцы… но, кажется, разумны… ха! И даже не хищники! Истинно травоядные создания! Кто бы мог подумать… А вот это уже беда! Горсты, так и не останавливаясь на поле боя, двинулись прямиком в нашу сторону! Чувствуют они нас по запаху или видят своими особыми органами чувств? Кажется, последнее… Хорошо, что они не умеют разговаривать и общаются только посредством эмоционального хрюканья.

Ринувшиеся в галоп кентавры обогнали слоноподобные туши горстов и устремились к горам. При этом они словно охраняли своих питомцев от опасности и готовы были начать стрельбу ракетами немедленно.

Ну и союзники решили не затягивать с началом боевых действий, стали поочередно на разных флангах задействовать заготовленные иллюзии. Если уж лишать врага боеприпасов, то заблаговременно. Плазмеры пока в ход не пускали, а себя прикрывали не только иллюзиями гранитных обломков, но и силовыми щитами. Ибо вначале следовало с максимальной пользой использовать трофейное оружие.

Его Дмитрий установил в самом удобном месте для встречи не умеющего летать противника. Пусть кентавры и по отвесным скалам пробраться могут, но уж явной ложбиной между холмов, ровной и удобной для лихой скачки, обязательно воспользуются. А там и фурш в самый подходящий для обороны момент заработает, выкашивая цели несколько с фланга. Учитывалось, что враг может засечь ауры теплокровных существ и выставить защиту против них. Ну а безжизненное, да еще и не подающее сигналов «свой-чужой» оружие не привлечет внимания к себе до самого последнего момента.

Только и были сомнения в том, как среагируют средства защиты плагри против собственного оружия. Все-таки оптика и приборы начального, а потом и самонаведения на цель присутствовали.

Но первые же короткие росчерки и жуткие по силе взрывы между несущимися на острие атаки кентаврами развеяли опасения в эффективности подобной стрельбы. Пламя, ураган пыли и вздымающихся мелких обломков вначале не давали рассмотреть толком, кто оказался просто сбит с ног, а кто пострадал основательно. Довольно удачно полусотней реактивных снарядов накрыло чуть ли не весь первый десяток нападающих.

Резво и бесстрашно повели себя монстры, скачущие во второй волне. Они дисциплинированно и красиво ринулись веером в стороны, обходя образовавшееся пекло, и даже ускорились. При этом сами не прекращая вести огонь по ложным мишеням. Иллюзии себя окупали баснословно!

Огромные горсты тоже несколько нежданно набрали скорость, но так и ломились напрямик, вонзившись во все затмившее облако-зарево. Трофейное оружие продолжало стрелять без пауз. Там, видно, структура самонаведения продолжала действовать и недостатка в целях не испытывала.

Пришла пора и самим защитникам человечества вступить в бой. Первые мелкие шарики плазмы понеслись очередями в сторону мчавшихся навстречу врагов. Затем и крупные сорвались в убийственный полет. Дмитрий немного замешкался, все еще пытаясь прямо по ходу боя соединить две антагонистические структуры, и хорошо еще, что ему для обоих неимоверно важных для выживании дел удавалось пользоваться сразу двумя потоками разделенного сознания.

Потому что в обороне долго сидеть на одном месте – дело самоубийственное. Приходилось тут же после парочки очередей из плазмера прыгать в ущелье, по нему перелетать в иное место, приподниматься над краем и уже оттуда наносить очередной удар. И каждый раз при этом продолжая экспериментировать с никак не поддававшейся укрощению связкой структур.

Во время очередных выглядываний на огромное поле боя глаза успевали фиксировать основные вехи событий. Вот вой и рев самонаводящейся трофейной установки смолк. Судя по времени стрельбы, реактивные снаряды еще оставались. Значит, кто-то попросту уничтожил непослушное оружие.

Вот из тучи показались массивные горсты, почерневшие от копоти. Неприятный фактор, вызывающий досаду, – невредимые! Но самое невероятное, что каждый их горстов волок в своих лапах, как малых щенков, сразу двух кентавров. Судя по целостности последних, те были живы, разве что контужены взрывами. Разумные домашние животные положили вынесенные тела в безопасное место и тут же снова ринулись в оседающее облако пыли и сажи.

Вот скачущие монстры на дальних флангах слишком опасно приблизились к ущелью, и пускаемые ими ракеты все чаще и все ближе проносятся возле защищающихся людей. А вот уже и по центру несколько врагов пробрались почти вплотную.

Хочешь не хочешь, но пришла пора экстренно отходить на вторую линию обороны. Каковы результаты самой первой атаки, рассмотреть не удавалось. А при попытке остановить вторую волну людоедов можно было с уверенностью утверждать только об одном трупе. Еще два парнокопытных хищника получили заметные ранения в виде одной-двух оторванных рук. Но строй они не покидали и продолжали атаковать с прежней яростью.

Торговцы нырнули к самому дну ущелья, пролетели на юг, а потом по уходящей на восток ложбине углубились в горы. Как бы ни были кентавры быстры, ущелье их в любом случае задержит. Да и осмотреться с дальней дистанции можно будет более обстоятельно.

Вторая линия обороны оказалась среди белого снежного покрывала. Это нисколько не мешало рассмотреть, что же творится в шеренгах атакующих. Крафа этим и занялся, комментируя увиденное вслух для напарника. Потому что тот все еще с экзальтированной остервенелостью продолжал возиться с наложением структур друг на друга.

– Вот же живучие твари! Четверо на ноги встали, мне кажется, готовятся к продолжению боя. Трое явно ранены, и с ними остальные возятся. А троих из облака их ручные слоники вынесли по кускам. Парочка огрызков еще шевелится, но вряд они их склеят и оживят до прежнего состояния. Маловато, конечно, мы оприходовали, но это как рассуждать… А, напарник? Все-таки их было двадцать два, а четверых мы уже на тот свет отправили. Да еще и сами целы остались. Что сразу нас делает былинными героями. Не правда ли?

– Да толку от тех былин будет после нашей смерти… – проворчал Светозаров, ни на мгновение не прекращая своих экспериментов. – Ты лучше в межмирское пространство загляни, что там творится?

Через пару мгновений послушалось недовольное фырканье и плевки:

– Что за напасть! Вроде и стихает, но все равно, по моему мнению, туда с пяток часов соваться самоубийственно.