Два апреля - Алексей Кирносов

- Отойдем от окна, - сказал Овцын.

Они пошли по тихой, пустынной улице почти вслепую, так было темно. Два-три окна светились в домах, да вдалеке мерцала тусклая лампочка над сараем дяди Амвросия.

- Я стал думать об Эре Николаевне с тех пор, как получил письмо от отца, - говорил Володя. - Она казалась мне необыкновенной женщиной. Я мечтал, что за мной тоже когда-нибудь в самую дальнюю даль приедет любимая... И вдруг я встречаю Эру Николаевну здесь, в своей дыре, и она оказалась прекрасной, разве это не чудо - встретить вдруг женщину, о которой мечтаешь, встретить ее во плоти, и она оказывается прекраснее, чем в мечтах? Нет, я все путаю, я мечтал не о ней, я мечтал о подобной женщине, просто представлял себя на вашем месте и переживал все это... Конечно, я люблю не ее, я люблю свою мечту, которая вдруг материализовалась вот так. Никогда у меня даже в мыслях не было прикоснуться к Эре Николаевне. Поймите меня, Иван Андреевич. Я весь перед вами, скрывать мне нечего, потому что я чист и в поступках и в мыслях.

«Бегло излагает, - подумал Овцын. - Давно эту речь подготовил. Но для меня ли? Может, для нее?..»

- Высечь, бы вас, лейтенант, ремешком по попке, - сказал он.

- Ну, ударьте меня, если я виноват, - предложил Володя.

- Ударить? А может, лучше рассказать отцу, какой ты еще сосунок в двадцать три года? Брось-ка ты кататься на этом катере, найди себе порядочную службу. Стыдно, приятель, начинать службу в белых брюках.

- Это не так просто, - сказал Володя. - Я же военный человек, весь под начальством.

- Вот и сделай то, что не просто... Зайдем? - Овцын указал на сарай дяди Амвросия.

- А что здесь?

- Не ресторан «Грузия», но тоже можно утолить жажду.

Овцын просунул в щель лезвие ножа и откинул крючок. Дядя Амвросий спал на лавке, лежа навзничь, сопя, выставив острый небритый подбородок. В темной глубине сарая стояли на деревянных подушках четыре сорокаведерные бочки. Опрокинутый ящик заменял стол. На нем была тарелка с помидорами и луком, банка едучей аджики, ломти хлеба и овечьего сыра - бесплатная закуска для друзей дяди Амвросия.

- Амброс! крикнул Овцын. - Вставай, кинто, вино украли!

- Вай-вай-вай! - пробормотал дядя Амвросий, но не раскрыл глаз.

Овцын приподнял щуплое, легкое тело старика, согнул его, усадил на лавку.

- Вай-вай-вай! - простонал дядя Амвросий, разглядев Овцына. - Зачем не даешь спать старому человеку.

- Соскучился я по тебе, дядя Амброс, - сказал Овцын. - Налей три

стаканчика своего бургундского.

- Вай-вай-вай! - запел дяди Амвросий тенорком и принялся за привычную работу.

Он заправил розовую кишку в бочку, пососал прибор, сглотнул первый глоток вина и быстрым движением сунул конец кишки в горлышко бутылки.

- Вай-вай-вай! - пел он, пока сильная желтоватая струя наполняла бутыль.

- Ну и техника! - тихо сказал Володя.- Это собственное вино?

- Колхозное, - сказал Овцын. - Не пугайтесь, наша акция не является поощрением частно-спекулятивного сектора.

- Я не пугаюсь, - сказал Володя. - Это интересно.

Они сели на лавку. Дядя Амвросий наполнил стаканы (свой он налил только до половины) и подвинул тарелку с помидорами. Овцын считался другом Амвросия - всегда угощал - и поэтому имел право на закуску.

- Скоро уезжаю, дядя Амброс, - сказал он.

- Вай-вай-вай! - покачал сухонькой головкой дядя Амвросий и проговорил тост-рококо за здравие и благополучие отъезжающих.

Стали пить горьковатое, хорошо утоляющее жажду вино. В это время скрипнула дверь и зашла Эра.

- Я испугалась, - сказала она. - Тебя все нет и нет... Прошла всю улицу... Добрый вечер, Володя.

- Здравствуйте, - сказал Володя и поставил стакан, расплескав вино. - Вот... Встретились с Иваном Андреевичем.

- Неожиданная и удивительная встреча, - сказал Овцын. - Как в романе. Французском. Или испанском.

- Ах, вот что... Я понимаю, - сказала Эра.

- Это нетрудно, - усмехнулся Овцын. - Амброс, еще стакан бургундского для леди.

- Пей, ласточка,- кротко произнес дядя Амвросий, подавая Эре стакан.

Собака Роза протиснулась в неплотно закрытую дверь, села у ног Эры, подметая земляной пол лохматым хвостом. Овцын кинул ей кусок сыру.

- Ешь,- сказала Эра, и собака Роза стала есть сыр.

Дядя Амвросий, напевая песню без слов, вышел на нетвердых ногах из сарая, и Эра сказала:

- Володя, вы ставите меня в неловкое положение.

- Это не верно, - возразил Володя. - Я ни в какое положение вас не ставлю. Я с вами даже не говорил с того вечера. Я не навязываю своего знакомства, а если есть внимание, то оно незаметно.

- Будто бы... - покачала головой Эра.

- Это случайность и моя оплошность, - сказал Володя. - Все равно вы скоро уезжаете, о чем вам беспокоиться?

- О себе я не беспокоюсь, что мне в этом, - сказала Эра.

- А обо мне и подавно нечего, - произнес Володя, протянул руку, чтобы погладить собаку Розу, но отвел ее и положил на колени.

- Есть еще один человек, - сказала Эра.

Овцын налил себе еще вина из бутылки, макнул сыр в аджику.

- Иван Андреевич все знает, он не поймет меня неправильно, - сказал Володя.

Овцын съел сыр, прополоскал рот вином. «Аджика - это здорово изобретено!» - подумал он.

- Все равно ему неприятно, - сказала Эра.

Вернулся дядя Амвросий и пошел к бочкам, напевая.

- Прекратите эту балладу, - сказал Овцын.- Я устал слушать. Ступайте домой, Володя. И когда в следующий раз втюритесь в чужую жену, застегните душу на все пуговицы, как приличествует мужчине.

- Я не «втюрился» в вашу жену, я... - сказал Володя и осекся.

Овцын подождал, не закончит ли он фразу, потом поднялся и выплеснул остатки вина на земляной пол сарая.

- Что же вы сидите? - спросил он у Володи.

- Я еще побуду здесь, - ответил Володя.

- Амбросу надо спать, - сказал Овцын. - А советскому офицеру надо являться по утрам на службу свежим и готовым к ратным подвигам, а не притаскиваться из дешевого кабака, волоча ноги.

- Конечно,- сказал Володя.- Вы всегда правы.

Он поднялся, и они вместе вышли из сарая.

- Прощайте, - сказал Володя и медленно пошел к шоссе.

- Прощайте, - сказала Эра.

7

Уезжали в холодное, дождливое утро, и капли дождя смешались на лице Эры со слезами, когда она прижала к груди собаку Розу. Собака Роза все поняла и скулила, слизывая с лица Эры дождь и слезы. Потом она долго бежала за машиной, и слышен был ее визгливый лай.

- Задержимся у Серафимы? - спросил Овцын.

Эра держала у глаз платок.

- Все равно дождь, - сказала она сквозь слезы.

- Мы обещали.

- Неужели мы не можем не выполнить какого-то пустого обещания, если нам не хочется, если нам трудно?

- Не можем, - сказал он.

- Тогда заедем к ней... Конечно, надо заехать, - сказала она.

Они поднялись по осыпающейся тропинке, и Серафима Сергеевна встретила их со сдержанной радостью. Вряд ли она ждала, что случайные гости выполнят обещание. Вскоре она мягко, но недвусмысленно дала Овцыну понять, что у них с Эрой есть особый разговор и он тут лишний.

Лишний так лишний... Он надел плащ и пошел на бульвар, где под мелким, как пыль, дождичком гуляли люди, скоплялись у ларьков, фотографов и шашлычных, поднимали на память камешки, шишки, листья магнолий, кормили лебедей в прудах и дивились на чванливого павлина, распустившего пестрый хвост. И на пляже под бульваром были люди, не так много, как в солнечные дни, но порядочно.

Он дошел до пристани. Только что ошвартовалась сухумская «Ракета», из нее вываливались на берег растерянные экскурсанты, и он остановился у парапета, чтобы переждать этот поток. Свинцово-серое море, придавленное низким, косматым от облаков небосводом, ничем сейчас не отличалось по виду от осеннего Белого моря, от Балтики, да и от всех осенних морей, которые ему пришлось повидать. В будущем году экспедиция погонит суда на Амур. Наверное, осеннее Берингово море и осеннее Охотское море выглядят так же. Только увидит ли он эти моря?..

Овцын почувствовал на плече легкую руку и обернулся.

- Ты удивлен?- спросила Марина.

- Немножко, - сказал он.

- Рад?

- Несомненно. Мы с тобой никогда не ссорились, отчего же не порадоваться встрече?

- Это верно, - сказала Марина.- Нам не из-за чего было ссориться. Как живешь?

- В свое удовольствие, - ответил он. - А ты?

- Тоже радуюсь жизни.

- Ты похорошела, отрастила волосы.

- Заметил? - улыбнулась она.

- Ты не любила длинные волосы.

- И ты не любил. А мужу нравятся длинные волосы.

- Почему же ты одна? - спросил Овцын.

- Он остался в Сухуми ловить рыбу. У него такая страсть. Он целыми днями ловит рыбу.

- Соломон рассказал мне, что ты вышла замуж.

- Для этого я ему и написала, - отозвалась Марина. - Мне он тоже все рассказал. Ты счастлив?

- Счастлив.

- Вот и хорошо... Где Эра?

- Дома. Вернее, в гостях. Завтра мы улетаем.